The Legend of Zelda ist eine der populärsten Spieleserien von Nintendo für verschiedene Nintendo-Spielkonsolen und eine sehr erfolgreiche Konsolenspielreihe. Es ist dem Genre des Action-Adventures zuzuordnen. The Legend of Zelda wurde von Kensuke Tanabe, einem Mitarbeiter Nintendos, erfunden. Produziert wurden die Titel beinahe ausschließlich vom Spieleguru Shigeru Miyamoto.
Der Spieler übernimmt die Rolle des jungen Link und muss die Prinzessin Zelda und das Königreich Hyrule retten. Link kämpft mit den verschiedensten Gegenständen gegen seine Feinde, hauptsächlich aber mit Schwertern. Sein bekanntester Feind ist böser Magier namens Ganondorf. In "Ocarina of Time", dem inhaltlich frühesten Teil, stiehlt Ganondorf das Symbol der Götter, genannt "Triforce". Doch da Ganondorfs Herz nicht ausgeglichen ist, zerspringt das Triforce in drei Fragmente. Das Fragment der Kraft behält Ganondorf, das Fragment der Weisheit bekommt Prinzessin Zelda und das Fragment des Mutes bekommt Link. Ganondorf versucht die anderen Fragmente zurückzubekommen, doch Link und Zelda gelingt es ihn in die Unterwelt zu verbannen.
Der erste Teil der Spieleserie erschien für das Nintendo Entertainment System und bot dem Konsolenspieler ein völlig neues Spielprinzip. Es war auch das erste NES-Spiel, das über eine Batterie im Modul verfügte, um den Spielstand abspeichern zu können. Eine Ausnahme in Hinsicht auf Spielinhalt bot das für den Gameboy erschiene Links' Awakening, wo Link nicht Hyrule und Zelda retten musste, sondern eine Insel namens Cocolint zu erforschen hatte.
Erstmal in 3-D trat der Protagonist "Link" auf dem Nintendo 64 in "The Zelda: Ocarina of Time" auf.
Sehr kontrovers war der Entschluss, den Gamecube-Teil "The Wind Waker" in der so genannten "Cell-Shading"-Grafik zu fabrizieren, welches zur Folge hat, dass das Spiel ein comichaftes Aussehen bekommt. Viele Fans lehnen diese Grafik ab, da sie kindlich aussehe.
Auswahl einiger Zelda-Titel
- The Legend of Zelda (1986 Japan, 1987 USA und Europa - NES)
- Zelda II: The Adventure of Link (1987 Japan, 1988 USA, 1989 Europa - NES)
- The Legend of Zelda: A Link to the Past (1991 Japan, 1992 USA und Europa - SNES)
- The Legend of Zelda: Link's Awakening (1993 - Game Boy)
- The Legend of Zelda: Ocarina of Time (1998 - Nintendo 64)
- The Legend of Zelda: Majora's Mask (2000 - Nintendo 64)
- The Legend of Zelda: Oracle of Ages/Oracle of Seasons (2001 - Game Boy Color; produziert von Capcom)
- The Legend of Zelda: The Wind Waker (2003 - GameCube)