Unix shell
Unix shell也叫做命令行界面，它是Unix操作系统下传统的用户和计算机的交互界面。用户直接输入命令来执行各种各样的任务。当然微软的Windows操作系统也提供了这样的功能，它们是Windows 95/98下的command.com、和基于Windows NT的各种系统下的cmd.exe。
普通意义上的shell就是可以接受用户输入命令的程序。它之所以被称作shell是因为它隐藏了操作系统低层的细节。同样的Unix下的图形用户界面GNOME和KDE，有时也被叫做「虚拟shell」或「图形shell」。
Unix操作系统下的shell既是用户交互的界面，也是控制系统的脚本语言。当然在这点也有别于Windows下的命令行，虽然也提供了很简单的控制语句。在Windows操作系统下，可能有些用户从来都不会直接的使用shell，然而在Unix系列操作系统下，shell仍然是控制系统启动、X Window启动、和很多其他实用工具的脚本解释程序。
各种Unix shell
Bourne shell 兼容
- Bourne shell (sh) Steve Bourne在贝尔实验室时编写。1978年随Version 7 Unix首次发布。
- Almquist shell (ash)
- Bourne-Again shell (bash)
- Korn shell (ksh) David Korn在贝尔实验室时编写。
- Z shell (zsh)
C shell 兼容
其他
- fish，第一次发布于2005年。
- rc shell (rc) 九號計畫系统的shell，由Tom Duff在贝尔实验室时编写。随后移植回 Unix 和其他的操作系统。
- scsh (Scheme Shell)
仅存于历史的
- Thompson shell (sh) 第一个 Unix shell，由肯·汤普逊在贝尔实验室时编写。1971年至1975年随Unix第一版至第六版发布。
- PWB shell (sh) Thompson shell 的一个版本，由John Mashey和他人在贝尔实验室时改进。1976年随PWB UNIX发布。