Computer Animation Production System

Hệ thống sản xuất phim hoạt hình trên máy tính (tiếng Anh là Computer Animation Production System, viết tắt là CAPS) là một tập hợp độc quyền các phần mềm, hệ thống các máy quay quét hình (scanning camera systems), máy chủ, các máy trạm được kết nối mạng, và các bàn thiết kế cá nhân do công ty The Walt Disney Company phát triển cùng Pixar vào cuối những năm 1980. Mục đích của hệ thống này là nhằm máy tính hoá mực và màu và các công đoạn sản xuất hậu kỳ cho những bộ phim hoạt hình chiếu rạp được sản xuất theo công nghệ hoạt hình truyền thống bởi Walt Disney Animation Studios.

CAPS trong quá trình sản xuất phim

CAPS là hệ thống mực và màu kỹ thuật số đầu tiên được sử dụng trong các bộ phim hoạt hình chiếu rạp, được thiết kế để thay thế cho quy trình đắt tiền gồm chuyển các bức vẽ hoạt hình lên các tấm nhựa bằng mực Tàu hay phương pháp in chụp tĩnh điện (xerography), và tô màu mặt kia của các tâm nhựa bằng màu bột. Sử dụng hệ thống CAPS, các khu vực bị bao kín xung quanh và các đường kẻ viền có thể được tô màu dễ dàng trong môi trường máy tính điện tử với một bảng màu không giới hạn. Đổ bóng trong suốt, pha màu và các kỹ thuật phức tạp khác có thể được sử dụng rộng rãi, mà trước đây, những công nghệ này vốn chưa từng có.

Các tấm nhựa kỹ thuật số đã hoàn thành sẽ được ghép lên trên các bức vẽ nền đã được quét và sự chuyển động của các máy quay hay trục quay được lập trình sẵn trong một tấm phim trắng trên máy tính, mô phỏng lại các hành động của những máy quay phim hoạt hình kiểu cũ. Thêm vào đó, các cảnh quay multiplane phức tạp cho người xem cảm nhận về chiều sâu của hình ảnh cũng có thể thực hiện được. Khác với các máy quay multiplane kiểu analog, các máy quay multiplane của hệ thống CAPS không bị giới hạn bởi kích thước của bức vẽ. Các chuyển động máy quay bao quát chưa từng thấy được đưa vào các bộ phim. Phiên bản cuối cùng của quá trình này được ghép và thu lại trên các tấm phim. Từ khi các yếu tố hoạt hình xuất hiện dưới dạng kỹ thuật số, việc ghép các phần của phim và video với nhau trở nên dễ dàng hơn, trong đó có hoạt hình máy tính ba chiều.

Quá trình phát triển của hệ thống

Lần đầu tiên hệ thống CAPS được sử dụng là trong cảnh Mickey đang được trên chiếc Spaceship Earth của Epcot trong phần chạy chữ giới thiệu của "The Magical World of Disney". Bộ phim chiếu rạp đầu tiên được sản xuất trên hệ thống này là Nàng tiên cá vào năm 1989; tuy nhiên, hệ thống này chỉ được sử dụng hạn chế trong phân cảnh chia tay dưới cầu vồng gần cuối phim. Các phần còn lại của phim vẫn được thực hiện trên các tấm nhựa tô màu truyền thống. Các phim sau đó được sản xuất hoàn toàn bằng CAPS; phim đầu tiên trong số đó, The Rescuers Down Under, là bộ phim chiếu rạp đầu tiên từng được sản xuất 100% bằng công nghệ kỹ thuật số. Các phim sau đó, gồm Người đẹp và quái thú, Aladdin, Vua sư tử, và Thằng gù nhà thờ Đức Bà sử dụng khả năng kết hợp 2D/3D của CAPS nhiều hơn. Hệ thống này không còn được sử dụng từ sau bộ phim năm 2006, The Little Matchgirl.

Special edition editing

For the Special Edition IMAX and DVD versions of Beauty and the Beast, Aladdin, The Lion King, and Mulan, new renders of the original elements were done and recorded to alternate master formats. In addition, Beauty and the Beast and The Lion King had newly animated sequences added to their special editions, and both of the IMAX editions and Aladdin had significant cleanup/restoration done on the original digital sequence elements to enhance detail, correct mistakes, and solidify clean-up animation and drawing.

Significance

In 1992, the team that developed CAPS won an Academy of Motion Picture Arts and Sciences Scientific and Engineering Award. They were:

• Randy Cartwright (Disney)
• David B. Coons (Disney)
• Lem Davis (Disney)
• Thomas Hahn (Pixar)
• James Houston (Disney)
• Mark Kimball (Disney)
• Dylan W. Kohler (Disney)
• Peter Nye (Pixar)
• Michael Shantzis (Pixar)
• David F. Wolf (Disney)
• Walt Disney Feature Animation Department

CAPS was capable of a high level of image quality using significantly slower computer systems than are available today. The final frames were rendered at a 2K digital film resolution (2048 pixels across at a 1.66 aspect ratio), and the artwork was scanned so that it always held 100% resolution in the final output, no matter how complex the camera motion in the shot.

In 2004, Disney Feature Animation management decided that audiences wanted only 3D computer animated features and closed down their traditional 2D animation department. The CAPS desks were removed and the custom automated scanning cameras were dismantled and scrapped. As of 2005, only one desk system remained (and that was only for the purpose of reading the data for the films that were made with this system).

Since the merger with Pixar, as most of CAPS was shut down and dismantled, Disney's subsequent traditionally animated productions (How to Hook Up Your Home Theater, The Princess and the Frog, The Ballad of Nessie, and the new Winnie the Pooh) were produced using Toon Boom Harmony computer software, which offered an updated digital animation system.