Ectoderme

A ectoderme é a camada exterior de um embrião em desenvolvimento. As outra duas camada do embrião são a mesoderme e a endoderme. A ectoderme forma-se durante a gastrulação, no estádio em que a sistema digestivo primitivo se está a formar. Forma-se a partir do epiblasto.

Nos vertebrados, a ectoderme pode ser dividida em 3 partes, cada qual dando origem a tecidos diferentes:

• Ectoderme externa
  • pele (assim com glândulas], cabelo e unhas)
  • boca e epitélio da cavidade nasal
  • lente e córnea dos olhos

• Células da crista neural
  • melanócitos
  • sistema nervoso periférico
  • cartilagem facial e dentes (dentina

• Tubo neural
  • cérebro (romboencéfalo, mesencéfalo e prosencéfalo)
  • medula espinal e nervos motores
  • retina
  • pituitária

Ver também: neurulação.