Pythonidae

As serpentes são animais pertencentes ao Filo Chordata, Subfilo Vertebrata, Classe Reptilia, Subclasse Lepidosauria, Ordem Squamata, Subordem Serpentes ou Ophidia. A família Pythonidae ocorre na África, Austrália e Ásia. Possui uma vasta gama de hábitats: desde desertos a florestas tropicais e até mesmo florestas temperadas de coníferas do noroeste dos Estados Unidos; podem apresentar até 10 metros de comprimento e há atualmente 8 gêneros e 38 espécies. Alimentam-se principalmente de mamíferos, aves e outros vertebrados. As pythons geralmente põem ovos (até 100 em algumas espécies de grande porte). Os representantes da família Pythonidae são constritores, ou seja, enrolam seu corpo e contraem seus músculos, aplicando uma enorme pressão até que a vítima cesse a respiração e morra por asfixia. A força de constrição pode chegar aos 4.500 Kg (equivalente a um autocarro em cima das suas costelas). Uma estrutura denominada fosseta labial, localiza-se na parte superior dos lábios e tem a mesma função da fosseta loreal, ou seja, permitir às serpentes detectarem as diferenças de temperatura no ambiente, auxiliar na caça de animais endotérmicos (irradiam calor emitindo assim raios infra-vermelhos), principalmente no escuro. Outra característica importante é que são providos de membros vestigiais posteriores. As serpentes da família Phytonidae são áglifas, ou seja, seus dentes são pequenos e maciços, não possuem glândulas de veneno, por isso, não são peçonhentas.Não produzem veneno e não possuem presas inoculadoras (aparelho inoculador) de veneno sendo então caracterizadas como não-venenosas. Esses animais, na Índia principalmente, sofrem com a caça que é proibida em várias partes deste país, são muito perseguidas pelo alto valor de suas peles no mercado. Nota: As pítons são muitas vezes consideradas como uma família separada (Pythonidae).

BLAIR, J.A.; GRAHAM, J. The Pigments of Snake Skins. 1. The isolation of riboflavin as a pigment of the skins of the green snakes Philothamnus semivariegatus and Dispholidus typus. Journal of Biochemical. v.56, n.2, p.286–287, 1954.

OLIVEIRA, Classius de.; ZIERI, Rodrigo. Pigmentação testicular em Physalaemus nattereri (Steindachner) (Amphibia, Anura) com observações anatômicas sobre o sistema pigmentar extracutâneo. Revista Brasileira de Zoologia, Curitiba, v.22, n.2, p.454-460, jun. 2005.

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