Python (mythologie)

Python (Oudgrieks: Πύθων, Púthôn), ook wel Delphine genoemd, was een draak in de Griekse mythologie, een dochter van Gaia (de Aarde) en een chtonische godheid. Zij werd geboren na de watervloed van Deukalion uit het achtergebleven slijk.

Ze was de bewaker van het orakel van Themis aan de Castalische bron bij Delphi. Door Hera, de vrouw van Zeus werd hij opgehitst om de godin Leto, die zwanger was van Zeus, te vervolgen. Bovendien wist zij dat zij door een kind van Leto gedood zou worden. Maar korte tijd nadat Leto's zoon Apollo op Delos was geboren, nam hij wraak voor zijn moeder, doodde het monster en maakte zich meester van het orakel.

Na deze overwinning kreeg de god de bijnaam Pythios of de Pythische Apollon, Delphi de bijnaam Pytho, en de priesteres van Delphi die van Pythia. Bovendien stelde de god de Pythische Spelen in, die ter ere van hemzelf, van zijn zuster Artemis en zijn moeder Leto, elke vier jaar te Delphi werden gevierd.

Python in de beeldende kunst

Python wordt regelmatig afgebeeld in de beeldende kunst en is een geliefd thema bij kunstenaars uit stromingen die refereerden naar de Klassieke Oudheid zoals barok, classicisme, neo-classicisme, renaissance. Het mythologisch wezen wordt vaak samen afgebeeld met Apollo.