Visual approach slope indicator

Een Visual Approach Slope Indicator (VASI) is een passieve nachtlandingsinstallatie bij een landingsbaan, bedoeld om op zicht de juiste naderingshoek te bepalen. Hij bestaat uit twee rechthoeken met fresnellampen die links van de baan zijn geplaatst, de eerste bij het begin van de baan, de tweede ongeveer zeven meter verder. In elke rechthoek staan evenveel rode en witte lampen, maar ze schijnen in een verschillende hoek.

In de eerste rechthoek zijn de rode lampen zodanig afgesteld dat de piloot de 'bovenkant' van de rode lichtstraal nog net kan zien als hij in de juiste hoek aanvliegt, terwijl de witte lampen onzichtbaar zijn, omdat ze over zijn positie heen schijnen. Zou hij hoger vliegen, dan kon hij de rode lampen niet meer zien, maar werden de witte lampen zichtbaar, zou hij lager vliegen, dan blijft hij rode lampen zien.

In de tweede rechthoek zijn de witte lampen zo geplaatst, dat de piloot de 'onderkant' van witte lichtstraal nog net kan zien, als hij in de juiste hoek aanvliegt. De rode lampen in de tweede rechthoek kan hij dan niet zien, omdat die onder zijn positie doorschijnen. Zou hij lager vliegen, dan schenen de witte lampen over zijn positie heen, en werden de rode lampen zichtbaar.

De piloot kan dus zijn positie bepalen aan de hand van de kleuren van de VASI, rood-wit is juist, twee keer rood is te laag, en twee keer wit is te hoog. Tijdens het laatste stuk dalen naar de landingsbaan kan hij zich blijven oriënteren op de lichten, want de hoek van het vliegtuig ten opzichte van het begin van de baan, het landingspunt, is onveranderlijk.