대한민국의 농업

대한민국 경주의 경작지(2006년)는 벼농사가 주를 이루는 토지를 집중적으로 이용하고 있다.

남한의 농업은 대한민국 경제의 한 부문이다. 한국 농업은 농업, 축산, 임업, 어업으로 구성된 한국 경제의 기초 산업이다. 건국 당시 한국은 전체 인구의 80% 이상이 농업 생산에 종사할 정도로 전형적인 농업 국가였다. 이승만 정권하의 토지 개혁, 박정희 군사 정부 하에서의 경제 활성화와 1980년대부터 시작된 세계 무역 자유화의 물결 이후 한국 농업은 극적인 변화를 겪어 왔다. 한국은 녹색 혁명을 통해 1978년 주식인 쌀을 자급하게 되었고, 1996년에는 일본에 이어 아시아 국가 중 최초로 세립 재배로 농업을 기계화하였다. 한국 농업의 발전은 비료, 농기계, 종자 등 농업 관련 산업의 발달로도 이어졌다.

생산성 높은 논밭을 보여주는 안동하회민속촌(2005)

남한의 농업에 필요한 천연자원은 풍부하지 않다. 국토의 2/3가 산과 구릉이다. 경지는 국토의 22%에 불과하다. 세계에서 1인당 경작지가 가장 적은 국가 중 하나이다. 한국은 자급자족이 많은 쌀과 감자를 제외하고 농산물 자급률이 매우 낮고, 기타 식량의 85%를 수입해야 한다. 또한 한국은 쇠고기, 어패류, 과일, 가금류, 우유의 20% 이상을 해외에서 수입하고 있으며, 설탕과 달걀만 자급하고 있다. 1980년대 이후 한국 농업의 구조조정으로 식량작물의 면적은 감소하는 경향을 보인 반면, 고부가가치 작물인 채소와 과일의 면적은 플랜테이션 산업에 비례하여 증가했다. 한국에서 가장 중요한 작물은 쌀로 국가 전체 곡물생산의 약 90%와 농가소득의 40% 이상을 차지한다. 기타 곡물 제품은 타국으로부터의 수입에 크게 의존한다. 농장의 규모는 소규모 가족 소유 농장에서 대기업에 이르기까지 다양하지만, 대부분이 소규모이며, 생존을 위해 정부의 지원과 서비스에 크게 의존한다.

1960년대 들어 우리나라 경제는 빠른 속도로 성장하기 시작하면서 "한강의 기적"이 일어났다. 2005년 우리나라 GDP에서 농업이 차지하는 비중은 건국 초기 50%에서 2.9%로 하락하였다. 도시화와 산업화로 우리나라 농업인구는 소멸되고 고령화되어 1970~2000년 농업 취업자 비중이 50%에서 8.5%로, 2008년에는 7%로 하락하였다.