Multi-Purpose Logistics Module
Il Multi-Purpose Logistics Module (MPLM) è un modulo pressurizzato utilizzato tramite Space Shuttle come trasporto cargo per la Stazione Spaziale Internazionale. Il modulo viene posto nella stiva dello Shuttle e poi tramite il braccio robot della stazione spaziale viene collegato all'Unity Module per permettere il trasferimento delle attrezzature sulla stazione. Sul modulo vengono caricati i rifiuti della stazione, poi il modulo viene reinserito nella Shuttle per il trasporto sulla Terra.
Il modulo è stato progettato e costruito dall'azienda italo-francese Thales Alenia Space, che lo ha poi fornito alla NASA tramite l'Agenzia Spaziale Italiana (ASI). Tre MPLM sono stati prodotti per la NASA, e per essi sono stati scelti i nomi di tre grandi artisti italiani. I moduli infatti si chiamano Leonardo, Raffaello e Donatello. Per la costruzione del MPLM l'ASI ha ricevuto in cambio una parte del tempo dedicato alla ricerca statunitense sulla Stazione Spaziale Internazionale.[1].
Missioni completate
| Data di lancio | Missione | Shuttle | MPLM |
|---|---|---|---|
| 8 marzo, 2001 | STS-102 | Discovery | Leonardo |
| 19 aprile, 2001 | STS-100 | Endeavour | Raffaello |
| 10 agosto, 2001 | STS-105 | Discovery | Leonardo |
| 5 dicembre, 2001 | STS-108 | Endeavour | Raffaello |
| 5 giugno, 2002 | STS-111 | Endeavour | Leonardo |
| 26 luglio, 2005 | STS-114 | Discovery | Raffaello |
| 4 luglio, 2006 | STS-121 | Discovery | Leonardo |
| 14 novembre, 2008 | STS-126 | Discovery | Leonardo |
Missioni previste
| Data di lancio | Missione | Shuttle | MPLM |
|---|---|---|---|
| agosto 2009 | STS-128 ISS 17A | Discovery | Leonardo |
| marzo 2010 | STS-131 ISS 19A | Discovery | Leonardo |
