Rhapis excelsa

Rhapis excelsa nota anche come palmata a foglia larga o "la palma della donna" è una specie di palma a ventaglio (sottofamiglia delle Arecaceae Coryphoideae, tribù Corypheae) del genere Rhapis, probabilmente originaria della Cina meridionale e di Taiwan. Non è conosciuto in natura; tutte le piante conosciute provengono da gruppi coltivati ​​in Cina. Furono prima raccolti dai giapponesi per i palazzi shogunate Tokugawa, poi la diffusione si diffuse in Europa, e successivamente in America, dove i suoi bassi requisiti di luce e umidità ne fanno una caratteristica comune nei centri commerciali e negli uffici. Il nome del genere è greco - rhapis, che significa "ago"; e il nome della specie è latino per "alto", una scelta di nome ironica poiché R. excelsa non è il più alto del genere.

Rhapis excelsa cresce fino a 4 m di altezza e 30 mm di diametro in ciuffi multi-gambo con foglie lucide palmate divise in ampi segmenti costolati. I segmenti fogliari sono singoli o pochi nelle piante giovani e aumentano fino a una dozzina o più nelle piante mature; i segmenti sono divisi per il picciolo. Le estremità delle foglie sono seghettate a differenza della maggior parte delle altre palme, che si verificano su piccioli sottili che vanno da 20 a 60 cm di lunghezza. Un nuovo fogliame emerge da una guaina fibrosa che rimane attaccata alla base. Mentre le piante invecchiano, le guaine cadono, rivelando i tronchi di bambù. Questa specie di palma solitamente dioica produce una piccola infiorescenza nella parte superiore della pianta con fiori carnosi disposti a spirale contenenti tre petali fusi alla base. I frutti maturi sono carnosi e bianchi, sebbene R. excelsa si propaghi più prontamente attraverso ramificazioni di rizoma sotterraneo.