Monty Python's Flying Circus

Monty Python's Flying Circus

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Pied de Cupidon d'un tableau de Bronzino, employé souvent dans la série.

Données clés

Genre	Série à sketches, humoristique
Création	Graham Chapman John Cleese Terry Gilliam Eric Idle Terry Jones Michael Palin
Pays d'origine	Royaume-Uni
Chaîne d'origine	BBC One
Nb. de saisons	4
Nb. d'épisodes	45
Durée	30 minutes
Diff. originale	5 octobre 1969 – 5 décembre 1974

Monty Python's Flying Circus est une série télévisée britannique en 45 épisodes de 30 minutes, créée par Graham Chapman, John Cleese, Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones et Michael Palin, et diffusée entre le 5 octobre 1969 et le 5 décembre 1974 sur le réseau BBC1. En Belgique, la série a été diffusée par la RTB fin des années 1970 sous le titre Absurde, n'est-il pas ?. En France, la série a été diffusée à partir du 1^er août 1991 sur FR3 et rediffusée entre le 10 octobre 1992 et le 11 septembre 1993 sur Arte.

Synopsis

Cette série mythique est une anthologie de sketches, de parodies d'émissions télévisées et de reportages improbables. Elle dénonce les travers de la société britannique et s'attaque avec un humour non-sens au monde politique, au sexe, à la religion, à l'armée, aux fonctionnaires...

Distribution

Bien qu'il n'y ait que peu de personnages récurrents et que les six membres de la troupe jouaient de nombreux rôles différents, chacun d'eux a choisi un certain nombre de rôles dans lequel il excellait.

• Graham Chapman : célèbre pour ses rôles d'hommes au visage strict, souvent des symboles de l'autorité (militaire, policier ou médecin) qui peuvent, à n'importe quel moment, devenir complètement fous, puis revenir à la normale comme si de rien n'était.

• John Cleese : Terry Gilliam prétend qu'il était le plus comique des Monty Python en drag-queen, n'ayant pratiquement pas besoin de se déguiser pour avoir l'air drôle. Il est également connu pour ses rôles de fous très intimidants (voir le sketch Self-Defence Against Fresh Fruit). Il interprète également à plusieurs reprises Eric Praline, un client pointilleux (voir les sketches Dead Parrot et Fish License). À noter qu'il est absent de la quatrième saison.

• Terry Gilliam : c'est l'auteur des animations, souvent des collages loufoques, qui relient les sketches entre eux. S'il apparaît en personne, il joue les personnages dont personne d'autre ne voulait, à cause d'un costume inconfortable.

• Eric Idle : c'est peut-être le personnage le mieux connu pour ses rôles de play-boy taquin et un peu pervers ou encore de vendeur très ingénieux ou très agaçant. Il est aussi connu comme le meilleur chanteur de la troupe.

• Terry Jones : bien que tous les membres de la troupe aient joué des rôles de femmes, Terry Jones est celui qui interprétait le mieux celui de la ménagère britannique (Mrs. Lydia dans le sketch Mr. Neutron).

• Michael Palin : Palin est celui de la troupe qui a la plus grande étendue de rôles différents. Il interprète souvent des rôles d'hommes issus de la classe ouvrière (voir le sketch The Funniest Joke in the World) ou des rôles d'hommes faibles. Un de ses rôles les plus mémorables reste celui du commerçant qui tente par tous les moyens de vendre des marchandises inutiles, aussitôt repérées par le client (dans les sketches Dead Parrot ou Cheese Shop). Mais il joue aussi le cardinal Ximenez le chef infatigable de l'inquisition espagnole. Il est aussi connu pour jouer des rôles d'hommes avec une voix drôle ou un défaut de prononciation ridicule. Avec Cleese, il joue souvent des Français ou des Allemands, qui gardent un fort accent en parlant anglais.

Épisodes

Première saison (1969-1970)

1. C'est loin, le Canada ? (Whither Canada?)
2. Sexe et Violence (Sex and Violence)
3. Comment reconnaître les arbres de très très loin (How to Recognise Different Types of Trees From Quite a Long Way Away)
4. Quand le z'hibou s'étire (Owl.Stretching Time)
5. La crise d'identité en cette fin du XX^e siècle (Man's Crisis of Identity in the Latter Half of the Twentieth Century)
6. La BBC : hermine de zinc à Budapest (The BBC Entry For the Zinc Stoat of Budapest)
7. T'es plus drôle du tout (You're No Fun Anymore)
8. Nu intégral (Full Frontal Nudity)
9. Introduction à la fourmi (The Ant, an Introduction)
10. Titre français inconnu (Untitled)
11. Titre français inconnu (The Royal Philharmonic Orchestra Goes to the Bathroom)
12. Titre français inconnu (The Naked Ant)
13. Titre français inconnu (Intermission)

Deuxième saison (1970)

1. Titre français inconnu (Dinsdale)
2. Titre français inconnu (The Spanish Inquisition)
3. Titre français inconnu (Show 5)
4. Titre français inconnu (The Buzz Aldrin Show)
5. Titre français inconnu (Live from the Grillomat)
6. Titre français inconnu (School Prizes)
7. Titre français inconnu (The Atilla the Hun Show)
8. Titre français inconnu (Archaeology Today)
9. Titre français inconnu (How to Recognise Different Parts of the Body)
10. Titre français inconnu (Scott of the Antarctic)
11. Titre français inconnu (How Not to Be Seen)
12. Titre français inconnu (Spam)
13. Titre français inconnu (Royal Épisode 13)

Troisième saison (1972-1973)

1. Titre français inconnu (Njorl's Saga (ou:Whicker's World )
2. Titre français inconnu (Mr. & Mrs. Brian Norris' Ford Popular)
3. Titre français inconnu (The Money Programme)
4. Titre français inconnu (Blood, Devastation, Death, War and Horror)
5. Titre français inconnu (The All-England Summarize Proust Competition)
6. Titre français inconnu (The War Against Pornography)
7. Titre français inconnu (Salad Days)
8. Titre français inconnu (The Cycling Tour)
9. Titre français inconnu (The Nude Man)
10. Titre français inconnu (E. Henry Thripshaw's Disease)
11. Titre français inconnu (Dennis Moore)
12. Titre français inconnu (A Book at Bedtime)
13. Titre français inconnu (Grandstand)

Quatrième saison (1974)

1. Titre français inconnu (The Golden Age of Ballooning)
2. Titre français inconnu (Michael Ellis)
3. Titre français inconnu (Anything Goes, The Light Entertainment War)
4. Titre français inconnu (Hamlet)
5. Titre français inconnu (Mr. Neutron)
6. Titre français inconnu (A Party Political Broadcast on Behalf of the Liberal Party)

Commentaires

Cette série marqua la naissance de la troupe des Monty Python.

De nombreuses références à la philosophie ou à la littérature (Lewis Carroll, Jonathan Swift, Thomas de Quincey…) sont présentes dans cette série, sans doute en raison du fait que tous les membres de la troupe étaient diplômés des universités de Cambridge ou d'Oxford (excepté Terry Gilliam qui était américain et non anglais).

Certains leitmotivs reviennent plusieurs fois dans la série, comme les séquences où l'on voit Michael Palin, déguisé en naufragé épuisé, accourant vers l'écran pour clamer le début de la fameuse phrase d'introduction : « It's...the Monty Python's Flying Circus ». Une autre séquence revenant plusieurs fois dans la série est la photo du mélèze (the larch en anglais), qui apparaît pour la première fois dans le troisième épisode de la saison 1 (How to recognise different types of trees from quite a long way away )

Voir aussi

• Liste des épisodes du Monty Python's Flying Circus
• Le sketch à l'origine du mot spam

Liens externes

• « Monty Python's Flying Circus » (présentation de l'œuvre), sur l'Internet Movie Database