Rafael Python

Le Python est une famille de missile air-air israélien, à courte portée à guidage infrarouge développé par Raphael (Rafael Advanced Defense Systems). Il est issu du Shafrir II.

Python III

Développement

Le Python 3 fait suite l’amélioration du missile Shafrir 2, qui bien que parfaitement au point, ne pouvait engager un appareil que par l’arrière. Le Python est un missile permettant d’engager une cible même en situation frontale.

Il est d’ailleurs plus long, plus lourd, et son autodirecteur plus performant. Il est crédité de la destruction de 35 appareils Syriens, durant la bataille de la plaine de la Bekaa en 1982..

La Chine, au vu des performances au combat, a passé commande de quelques exemplaires, avant de le produire sous licence sous le nom PiLi-8 (PL-8).

Engagement

• Guerre du Liban 1982

• Guerre du Cenepa

Caractéristiques Python 3

• Longueur : 295 cm
• Envergure : 80 cm
• Diamètre : 15 cm
• Poids : 120 kilogrammes
• Guidage : IR
• Charge : 11 kilogrammes
• Portée : 15 kilomètres
• Vitesse : Mach 3.5

Python 4

Le Python 4 est une version améliorée du Python 3. Bien que gardant les mêmes caractéristiques générale de son prédécesseur (même longueur, même poids, même envergure, même portée), son autodirecteur infrarouge a été modifié afin d’être plus résistant aux leurres et autre système de contre-mesures infrarouge.

Il peut être couplé également à un viseur de casque, et sa portée minimum a été ramenée de 600 à 500 mètres.

Python 5

Le Python 5 est le dernier né des missiles air-air à courte porte de la famille des Pythons.

Il dispose d'une capacité de tir « au delà de la porté visuelle » (eng Beyong Visual Range, BVR), de se vérouiller sur sa cible après le tir, et d'un nouveau système de guidage Electro-optique et Infrarouge.

Il dispose de plus de 18 surfaces de contrôles, ce qui le rend tres manœuvrable. Un Python 5 a abattu un Drone du Hezbollah pendant la Guerre du Liban.