Future Launcher Preparatory Program
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Le Future Launcher Preparatory Program (FLPP) est un programme spatial destiné à préparer les nouvelles générations de lanceurs européens à l'horizon 2015-2020. Il a été confié par l'Agence spatiale européenne (ESA) à part égales au CNES, au DLR et à l'ASI.
La première étape du programme consiste à étudier les concepts de lanceurs de nouvelle génération (NGL) (entièrement réutilisables, partiellement réutilisables, consommables) et à démontrer les technologies disponibles pouvant être utilisées.
Concepts
- Concept du lanceur Hopper. Ce lanceur serait conçu pour transporter dans l'espace des charges utiles pesant jusqu'à 7,5 tonnes. À décollage horizontal, Hopper serait lancé à partir d'un chariot reposant sur un rail de 4 km. Il devrait larguer sa charge utile dans l'espace et atterrir en planeur sur la terre afin d'être réutilisé pour de futurs lancements.
Démonstrateurs à l'étude
- Démonstrateur Pre-X : pour valider le concept de la rentrée atmosphérique planée (premier vol prévu vers 2009).
- Démonstrateur Phoenix : une version réduite d'un lanceur basé sur le concept d'Hopper.
- Démonstrateur TP-X : une turbo pompe hydrogène de nouvelle génération, dotée de palier de fluide destinée aux futurs propulseurs.
