Rafael Python
Le Python est une famille de missile air-air israélien, à courte portée à guidage infrarouge développé par Raphael (Rafael Advanced Defense Systems). Il est issu du Shafrir II.
Développement
Le Python 3 fait suite l’amélioration du missile Shafrir 2, qui bien que parfaitement au point, ne pouvait engager un appareil que par l’arrière. Le Python est un missile permettant d’engager une cible même en situation frontale.
Il est d’ailleurs plus long, plus lourd, et son autodirecteur plus performant. Il est crédité de la destruction de 35 appareils Syriens, durant la bataille de la plaine de la Bekaa en 1982.
La Chine, au vu des performances au combat, a passé commande de quelques exemplaires, avant de le produire sous licence sous le nom PiLi-8 (PL-8).
Caractéristiques Python 3
- Longueur : 295 cm
- Envergure : 80 cm
- Diamètre : 15 cm
- Poids : 120 kilogrammes
- Guidage : IR
- Charge : 11 kilogrammes
- Portée : 15 kilomètres
- Vitesse : Mach 3.5
Python 4
Le Python est une version améliorée du Python3. Bien que gardant les mêmes caractéristiques générale de son prédécesseur (même longueur, même poids, même envergure, même portée), son autodirecteur infrarouge a été modifié afin d’être plus résistant aux leurres et autre système de contre-mesures infrarouge.
Il peut être couplé également à un viseur de casque, et sa portée minimum a été ramenée de 600 à 500 mètres.