Personal Computer Memory Card International Association
PCMCIA (pour Personal Computer Memory Card International Association), ou PC Card, est un format de carte d'extension ultra-plat, dédié aux ordinateurs portables et à d'autres périphériques (comme les Livebox, Freebox, Neuf Box...).
Le standard a été développé par une association de constructeurs.
Présentation
Le format PCMCIA offre la possibilité d'effectuer des branchements à chaud (Hot Plug en anglais), c’est-à-dire qu'on peut brancher et débrancher les cartes sans couper l'ordinateur ou le périphérique. Ce bus informatique a une longueur de 32 bits (au format CardBus, et 16 bits au format PC Card) et est cadencé à 33 MHz. Il peut transmettre 32×33×106 bits par seconde soit 132 Méga-octets par seconde de débit théorique.
Il en existe deux sortes, numérotées 1 et 2. La deuxième comporte trois sous-types différenciés par leur épaisseur :
- Type I, épaisseur 3,3 mm. C'est la carte la plus fine, elle est utilisée pour la mémoire flash.
- Type II, épaisseur 5 mm. Elle est utilisée pour le modem et la carte réseau.
- Type III, épaisseur 10,5 mm. C'est la carte la plus volumineuse, elle est utilisée pour le disque dur et les cartes combinées modem/réseau.
Le format "PC Card", décrit ci-dessus ne subit plus de développement. Il est remplacé par un nouveau format l"ExpressCard". Dont le développement est toujours contrôlé par l'association "pcmcia". Le nouveaux produits au format expresscard étaient attendus pour la fin 2004.