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La Brigade hollandaise (En néerlandais: Hollandse Brigade) est une unité de l'Armée royale du Royaume de Hollande qui a été envoyé en septembre 1808 par le roi Louis Bonaparte à la demande de son frère l' empereur Napoléon de la France, de participer à la guerre d'indépendance espagnole du côté français. La brigade, sous le commandement du major-général David Chassé, a été faite partie de la soi-disant "division allemande" (qui comprenait également des unités de Nassau, Bade et d'autres alliés allemands de l'empire français) sous le commandement du général français Leval, à son tour une partie de la IVe corps français sous le commandement des maréchaux Lefebvre et Sébastiani, et plus tard du Ier Corps d'armée du maréchal Victor. La brigade se distingue dans un certain nombre de grandes batailles, mais a ensuite été principalement employée dans la guerre de contre-guérilla. Après l'annexion du royaume de Hollande par l'empire français en 1810, la brigade a été officiellement mis hors service et son personnel (actuellement sujets français) absorbé dans le régiment 123e de la ligne française, qui a continué à être employée dans la guerre espagnole à la fin.

La formation de la Brigade

Le 17 août 1808 l'empereur Napoléon de la France a envoyé une demande péremptoire à son frère, le roi Louis de Hollande, de fournir une brigade pour servir dans la campagne en Espagne, composée d'un régiment de cavalerie de 600 chevaux, une compagnie d'artillerie avec 3 canons et 3 obusiers, trois bataillons d'infanterie de 2200 hommes au total, et un détachement de mineurs et sapeurs, pour un total de 3000 hommes. Cette brigade, qui devrait être composé de vétérans, fallait être prêt à marcher dans les dix jours suivant la réception de la demande. Louis, dont la politique était de traîner généralement autant que les exigences de son frère étaient concernés, et faire de son mieux pour défendre les intérêts de son petit royaume, en l'occurrence a trouvé politique de se conformer immédiatement, malgré le fait que la petite armée hollandaise (environ 22.000 hommes) avait déjà envoyé 6000 hommes en Allemagne. Le ministre de la Guerre, le général Janssens et le commandant en chef, le maréchal Dumonceau, ont recommandé major général David Chassé en tant que commandant de la nouvelle unité. Ses commandants de troupes seraient le colonel A. Lycklama à Nijeholt en tant que commandant de l'infanterie; le major F.F.C. Steinmetz en tant que commandant de l'artillerie et des sapeurs; le colonel von Goes en tant que commandant de la cavalerie (plus tard le colonel Van Merlen); le capitaine H.R. Trip en tant que commandant d'une compagnie d'artillerie à cheval, une ambulance de campagne sous le commandement du chirurgien G. Sebel , alors le lieutenant-colonel Vermeulen servirait en tant que chef d'état-major, assisté par le capitaine Van Zuylen van Nijevelt

L'organisation de la brigade a été plus difficile. Initialement, le premier bataillon du 3e régiment de Jagers, campé dans la province de Zélande, a été sélectionné pour la brigade, mais il s'est avéré que le régiment était si dévastée par la "fièvre Zeelandaise" (probablement le paludisme ) que la plupart des membres étaient inaptes au service militaire. Le commandement de l'armée a donc fallu remplacer ce bataillon du 2e bataillon du 4e régiment de ligne, commandé par le lieutenant-colonel C.L. von Pfaffenrath. L'autre bataillon d'infanterie désigné pour la brigade, commandé par le lieutenant-colonel A.W. Storm de Grave, est venu à partir du 2ème régiment de ligne en Groningue. Des problèmes avec l'équipement et le manque de fournitures de base, comme les chaussures, aussi ont entravé le déploiement rapide de la brigade. D'autre part, la cavalerie, quatre escadrons de la 3e régiment de hussards était immédiatement disponible. Les troupes disponibles, 2200 des planifiées 3000, sont finalement concentrés près de Bergen op Zoom le 2 septembre 1808 pour la marche en France (le reste, 800 hommes, suivraient plus tard). , le 1er septembre partie de l'infanterie se sont révoltés en raison des arriérés de salaire. Le gouvernement a organisé en hâte une avance, qui a rétabli la paix. La brigade a été fait ses adieux le 2 septembre par le maréchal Dumonceau en personne .

Histoire de la Brigade

Le voyage en Espagne

La brigade a dû marcher tout le chemin à l'Espagne, parce que le transport par mer était en pratique impossible à cause du blocus par la Royal Navy. Ils ont d'abord marché à Paris, en passant par Anvers, Gand, Lille et Amiens. Bien que les autorités françaises avaient promis un soutien, il s'est avéré que nulle part des autorités locales étaient conscients qu'ils devaient fournir de la nourriture et un abri. Le quartier-maître général hollandais O.J. Romar a souvent été refilé par les commandants locaux français et a dû organiser les avitaillements lui-même, qui s'est épuisé son trésor de guerre prématurément. Les soldats ont souvent dû acheter eux-mêmes la nourriture de leur maigre salaire (trois stuiver par jour), ce qui était nettement insuffisant. La faim et la fatigue ont causé par conséquent un flux croissant de traînards. Les jeunes officiers, q'ils ont vécu dans des circonstances plus luxueux et qui se sont rendus en voiture, ont commencé à critiquer ouvertement le général Chassé.

La brigade est arrivé à Saint-Denis, près de Paris, le 19 septembre. A ce moment sa force était 2130 hommes et 846 chevaux. Chassé immédiatement a plaint à la ministre Janssens sur le manque de soutien qu'il avait reçue, et le ministre a chargé l'ambassadeur hollandais à Paris, l'amiral Verhuell, d'appuyer les autorités françaises à remplir leurs obligations, et de payer les avances promises (en utilisant les banquiers Audenet et Slingeland à Paris). Le 20 septembre la brigade ont défilé devant la reine Hortense de Beauharnais, épouse séparée du roi Louis. Le lendemain, l'empereur Napoléon, accompagné par le maréchal Lefebvre, a personnellement inspecté la brigade, qui a impressionné les soldats puissamment. Napoléon a prit l'occasion pour modifier l'organisation des bataillons d'infanterie: leur effectif de 9 compagnies a été réduit à 6, ainsi renforcant la force des compagnies. Il a également décrété que la brigade ferait partie de la soi-disant division allemande, composée de troupes d'un certain nombre d'états allemands qui étaient alliés avec l'Empire français, qui a été commandée par le général Leval. Cette division devait faire partie du IVe corps sous le commandement du maréchal Lefebvre. Enfin, Napoléon a organisé deux dépôts, l'un pour l'infanterie à Saint-Denis, et l'autre pour la cavalerie dans Versailles, où des traînards et du personnel malade (208 hommes, parmi qui le major Steinmetz) devaient être recueillies pour le transport éventuel de leurs unités en Espagne.

La brigade a quitté Paris pour Bayonne, près de la frontière espagnole, le 22 septembre. Ils ont marché par voie de Chartres, Le Mans, Saumur, Niort et Bordeaux. Cette fois, leur réception par la population locale était beaucoup mieux et les troupes ont été traités sur un pied d'égalité avec les troupes françaises. La brigade est arrivée à Bayonne le 24 octobre. La ville avait été le point de sauter à l'invasion française de l'Espagne, et a été un point de rassemblement principal, il était donc pleine de troupes à ce moment. La brigade a bien géré dans le chaos qui a suivi, grâce aux efforts du quartier-maître Romar, qui a même persuadé les Français pour fournir de nouveaux manteaux uniformes et chaussures. A cette époque, l'effectif de la brigade avait diminué à 1700 hommes. Mais ces survivants étaient les hommes fortes; la marche dure avait par inadvertance supprimé les faibles. Les expériences communes ont forgé un sentiment de camaraderie parmi les troupes. Lorsque la brigade entra en Espagne le traitement rélativement "choyant" a pris fin: la brigade a dû se débrouiller par lui-même en concurrence avec les unités françaises et alliées pour la nourriture et un abri. Une autre mauvaise surprise est que c'est seulement maintenant que la direction de la brigade a pris conscience des dangers posés par les guérilleros espagnols (généralement appelé «brigands» par les Français) qui se sont continuellement attaqués sur les lignes d'approvisionnement françaises. La brigade marcha vers Bilbao par voie d'Irgoun, Tolosa, Mondragon et Durango. Ils sont arrivés à Bilbao vers la fin d'octobre 1808 .

Durango (31 octobre 1808)

Presque immédiatement après son arrivée sur le sol espagnol maréchal Lefebvre a privéle général Chassé de ses mineurs et sapeurs, de sa cavalerie et de son artillerie. Les protestations de chasse étaient inefficaces, malgré le fait que le roi Louis lui avait ordonné de garder la brigade ensemble. Les ingénieurs de combat ont disparu sans laisser de trace; il s'est avéré plus tard qu'ils avaient été commandés pour améliorer les défenses de la citadelle de Burgos, ce qu'ils ont fait consciencieusement, malgré le fait que leur commandant, le capitaine Lambert, a été contraint de payer ses hommes à partir de sa propre bourse. Finalement, ils ont détruit la citadelle dans une action d'arrière-garde courageuse, le 10 mai 1811, juste avant les Britanniques pourraient entrer Les hussards ont été intégrés dans une brigade de cavalerie attachée à la division du général Sébastiani. Les bataillons d'infanterie, formant la croupe de la brigade, ce qui représenterait la brigade comme une unité combattante à l'avenir, ont été affectés à la division Leval. Cette division comprenait, outre les troupes hollandaises, du régiment de Nassau, le régiment Bade, le régiment Hesse-Darmstadt, un bataillon Francfort, un bataillon des gardes parisiennes, et deux batteries d'artillerie Avec la division Sébastiani et la division Villatte la division Leval a formé le IVe corps français sous le commandement du maréchal Lefebvre, ce corps a été concentrée autour de Durango avec l'objectif de marcher à Bilbao et à partir de là, à Madrid .

Cependant, pour ce faire, d'abord l'armée espagnole du général Blake a dû être rejetée. Les armées espagnoles et françaises se sont réunis à Durango dans la bataille de Durango le 31 octobre 1808. La brigade hollandaise avait été inspecté par le maréchal Lefebvre le 30 octobre, à l'occasion de laquelle le maréchal avait donné un discours d'encouragement forte. Ainsi motivés les troupes hollandaises ont fait face aux Espagnols parmi les autres troupes étrangères sous le commandement temporaire du général Villatte. Villatte ordonna qu'ils attaquent les Espagnols en montée et ils ont réussi à les chasser du premier du tertre de Bernagoitia et puis de Nevera, malgré la difficulté du terrain Ici les Hollandais ont allumé un feu pour signaler le centre français (Sébastiani) et l'aile droite (Leval) pour démarrer leur avance. Le général Chassé par la suite a mené à la poursuite des Espagnols fuyants. Des voltigeurs hollandais en passant ont vaincu un troupeau de moutons ennemis, qui paissaient dans un mode hostile dans un bois; ils ont apprécié la viande après avoir sans pour longtemps. Les troupes hollandaises ont reçu beaucoup d'éloges; le général Chassé a été nommé chevalier de la Légion d'honneur et cinq autres officiers ont reçu une médaille pour Bonne Conduite et bravoure .

Après la bataille, l'armée française a poursuivi l'armée espagnole d'une manière tranquille, pillant sur le chemin. Le 9 novembre, quelques jours après la bataille de Valmaseda, dans laquelle elle n'a pas participé, la brigade hollandaise a atteint Valmaseda qui était en train d'être saccagée en représaille à l'assassination de trois Français. Après une marche à travers la ville brûlante des troupes hollandaises d'abord ont rejoint les pillards, mais ils ont été rapidement maîtrisé. Le capitaine Van Oudheusden, sabre tiré, a sauvé quelques femmes espagnoles de viols commis par des grenadiers français .

De Durango à Mesas de Ibor (17 mars 1809)

Dans les mois suivants, la brigade a été principalement utilisé pour effectuer des missions de garde et d'escorte. Chassé a été nommé gouverneur militaire de Bilbao le 9 novembre et la brigade a été chargé de tâches d'occupation. Chassé lui-même a mené une reconnaissance en force de 500 hommes dans la zone côtière à l'ouest de Bilbao qui avait été relativement exempt de pillages, mais la plupart des habitants avaient fui. Le 14 décembre, il a été rappelé pour diriger la brigade à Madrid dans le train de la 4e Corps. La marche à travers le haut pays mi-espagnole a été difficile, parce que l'hiver avait fixé avec un froid extrême. Chercher de la nourriture a été difficile, parce que les troupes qui avaient précédé la brigade avaient effectivement pillés tout de valeur et la population s'étaient enfuis. Madrid a été atteint le réveillon du Nouvel An 1809 .

Les problèmes logistiques qui ont entaché l'ensemble de l'armée d'invasion, se sont fait sentir encore plus vivement par les Hollandais, comme ils ont été fournis seulement après que les besoins français ont été remplies La cavalerie hollandaise a notamment eu fourrage insuffisant de la qualité pour les chevaux et les chevaux souvent ont perdu chaussures en raison du terrain difficile. À Bilbao seulement 91 chevaux de 231 ont été aptes au service. L'artillerie à cheval a perdu tant de chevaux qui leur caissons ont dû être tiré par trois chevaux, au lieu des six habituels. Parce que l'infanterie hollandaise a utilisé un autre type de fusil que les Français, ils ne pouvaient pas utiliser des balles françaises, qui a causé bientôt un manque de munitions. Les jeunes officiers ont blâmé le fait que Chassé était insuffisamment énergique dans ses représentations à la commande du Corps française pour bien des difficultés. Ils ont montré ouvertement leur mécontentement, ce qui a fait difficile les relations personnelles avec le général. Chassé donc retiré un certain nombre d'officiers «difficiles», parmi lesquels le chef d'état-major Vermeulen, qui a été remplacé par le capitaine Van Zuylen van Nijevelt .

A Madrid, l'ensemble de la division allemande a été transféré au Ier Corps sous le commandement du maréchal Victor (qui était marié à une femme hollandaise) en janvier 1809. La brigade a reçu des commandes pour garder l'un des trois ponts sur le Tage, à El Puente del Arzobispo, où ils sont arrivés à la fin de janvier. Les hussards hollandais sont restés avec le IV Corps, maintenant commandée par le général Sébastiani, et ont pris part à entre autres la bataille de Ciudad-Real du 27 mars 1809 dans laquelle le colonel Roest van Alkemade a été mentionné dans les dépêches.

Pendant ce temps l'infanterie hollandaise a fortifiée le pont de Arzobispo sous la direction des officiers ingénieurs Van Schelle et De Boer, ce qui le rendait impassable. Mais le commandement du Corps eux dirigé pour faire le pont à nouveau passable à la fin de février. Chassé, conscient du fait que les troupes espagnoles se trouvaient à proximité, a formé un tête de pont sur le côté «espagnol» du Tage et a eu sa patrouille de troupes intensive du 19 au 23 février dans la Sierra de Altamira pour se prémunir contre les guérillas. Les guérillas locales, environ 10.000 en nombre, ont été pour la plupart des prisonniers de guerre évadés, d'anciens soldats de l'armée de la duc de l'Infantado, qui avait été battu par maréchal Victor à la bataille de Uclés. La division allemande a été chargée de réprimer leur activité dans la zone au-delà du Tiétar.

Cette opération de contre-guérilla, la première en son genre dans la guerre espagnole, bientôt conduit à des excès. La brigade hollandaise s'est engagé dans une mesure de représailles contre la ville de Arenas de San Pedro, où les habitants avaient de façon «traîtrise» assassiné un certain nombre de dragons de Westphalie, et mutilé leurs corps. Les Allemands étaient en colère et sous la direction du major Von Holzing ils ont monté un pillage de la ville où même les enfants n'ont pas été épargnés le 25 février 1809 . Des soldats hollandais se sont impliqués dans le carnage à l'horreur de leurs propres officiers, qui ont juré qu'ils ne seraient jamais laisser les choses dérapent comme celui-là. Et apparemment ont gardé mot, parce que les atrocités commises dans Arenas sont les seules dans lesquelles les troupes hollandaises se sont impliquées pendant la guerre, autant que l'on sait.

Après la Seconde siège de Saragosse avait abouti à une victoire française le 24 février 1809 le maréchal Victor a décidé d'attaquer les forces espagnoles sur la rive sud du Tage. Il a donné la division allemande un rôle prépondérant dans cette attaque. Le 17 mars 1809, la division a rencontré une forte force espagnol à Mesas de Ibor. Général Leval d'abord a envoyé le régiment de Nassau contre les Espagnols nichées, mais ils furent repoussés par des tirs nourris espagnol . Ensuite Leval a décidé d'une attaque générale sur un front plus large. La brigade hollandaise était au centre, flanqué par le régiment de Bade sur la gauche, et le régiment de Hesse-Darmstadt sur la droite. Chassé a ordonné une attaque à la baïonnette et les Hollandais ont pris d'assaut les travaux de terrain espagnol sans coup férir. Bien que les troupes souffraient de mitraille incendie et de mousquet, ils n'ont pas vaciller. Miraculeusement seulement dix soldats hollandais ont été tués et 49 blessés dans le déluge de feu. Les troupes espagnoles ont fui les baïonnettes hollandaises. Le reste du front espagnol à Almaraz s'est effondré et les Français ont pu progresser à travers le Tage .

Medellin, Talavera et Almonacid

Les Français maintenant visaient à forcer l'armée espagnole à accepter la bataille. Cette a succédé le 28 mars près de Medellin. Dans cette bataille, l'unité hollandais uniquement impliqué étaient les hussards hollandais qui faisaient partie de l'attaque de cavalerie qui a fait déborder la ligne espagnole. Après la bataille très sanglante major Steinmetz a été chargé de collecter les armes qui avaient été jetés. Il a trouvé plus de 8.000 fusils. Après la bataille l'infanterie hollandaise a été gardé en réserve. Chassé a été nommé gouverneur militaire de la province de Trujillo dans l'Extremadura, avec capitale la ville de Trujillo. Bien que les Hollandais ont réussi à récupérer dans cet épisode plus tranquille, l'approvisionnement des troupes est devenu un problème, que la population locale a refusé de coopérer. Quartier-maître Romar a donc organisé une boulangerie et une boucherie militaire avec les boulangers et les bouchers hollandais, recrutés parmi les rangs, de prendre soin des besoins de la brigade. De plus, le trésorier a reçu suffisamment de fonds pour payer les arriérés de salaire des troupes. Le calme relatif de la situation a donné aux troupes l'occasion de sentir les affres de la nostalgie. Le contact avec la maison n'était que sporadique, en raison de l'inégale bureau de poste de campagne. Les soldats n'ont pas reçu de nombreux journaux hollandais, qui était favorable du point de vue de moral des troupes que cela les empêchait de savoir qui, apparemment, personne dans la patrie était au courant, ou se souchient, ce qui leur arrivait. De nombreux soldats et officiers ont été aspirant à leurs maisons et espéraient que la brigade allait bientôt être rappelé ou, à défaut, ils seraient en mesure de rentrer chez eux. Membres influents de la famille de certains officiers ont fait pression pour que leurs proches seraient rappelé .

L'offensive française a été bientôt au point mort et la position française dans l'Extramadura est devenue intenable en juin 1809 en raison de la situation de l'approvisionnement difficile et la maladie parmi les troupes. Le 1Template:Er Corps a libéré de sa position et retiré entre 14 et 19 juin derrière le Tage; les Hollandais ont à nouveau campé près de Talavera. Les troupes espagnoles se sont empressés de combler cette lacune. Généraux Cuesta et Venegas ont menacé les Français des deux côtés, alors que le corps expéditionnaire britannique du général Wellesley a menacé pour fermer l'anneau. À la fin de juillet 1809, les armées espagnoles et britanniques ont rencontré les forces françaises proche de Talavera. La Brigade hollandais, dans le cadre de la division Leval, a bivouaqué dans une oliveraie pendant la nuit du 27 juillet, la veille de la bataille. Ils ont eu à peine le sommeil à cause de fusillades pendant la nuit. Le lendemain, les premières attaques des Français sur les positions britanniques furent repoussés avec de lourdes pertes. Vers midi, il y avait une pause dans les hostilités, au cours de laquelle les Français ont tenu un conseil de guerre. Sur les conseils du maréchal Victor, ils ont décidé de ne pas attendre des renforts du corps du maréchal Soult, mais d'attaquer de nouveau dans l'après-midi. La division Leval a attaqué la 4 division britannique du général Alexander Campbell. Les troupes de Nassau, dans l'avant-garde, ont été repoussés et poursuivis par les Gardes britanniques, qui à leur tour ont été repoussés avec de lourdes pertes. Plus tard dans l'après-midi, la division allemande a deux fois contre-attaqué de leur base dans l'oliveraie, mais sans résultat. La bataille s'est terminée par un match nul tactique, mais les Britannique ont reculé à Badajoz au grand dam des généraux espagnols  · .

Les pertes de la Brigade hollandaise à Talavera étaient 31 tués et 146 blessés. Parlant en général, les blessés, qui souvent sont décédés plus tard de toute façon, n'avaient rien à envier à la mort. La plupart des blessures se sont septique Les chirurgiens n'ont pas amélioré les perspectives de leurs patients par l'utilisation enthousiaste de saignée. La plupart des blessures aux membres ont été traités par amputation (bien sûr sans anesthésie), souvent de façon proactive, parce que beaucoup de blessures se sont gangreneuse. Major Steinmetz (maintenant commandant de l'artillerie de la division Leval), qui avait été malade pendant un temps très long, est mort sur le champ de bataille de complications de la podagre. .

Après la bataille de Talavera les bataillons d'infanterie appauvris (maintenant réorganisé comme le 2 régiment d'infanterie) ont été réunis avec la cavalerie et l'artillerie de la brigade et feraient une partie encore du IV Corps, maintenant commandée par le maréchal Sébastiani, nouvellement promu. Ils marchaient à Toledo pour le repos et la récupération. Le 11 août 1809 le IV Corps a quitté Tolède pour couper l'avance de l'armée espagnole du général Venegas à Madrid. Les armées se rencontrèrent dans le village de Almonacid. L'armée espagnole (23.000 hommes et 8.000 chevaux) a été élaboré en ligne en face du village. Venegas avait placé d'artillerie sur deux collines abruptes, dont l'un a été appelé Los Cerrojones, qui couvrait l'ensemble du champ de bataille. À la gauche de la principale force espagnole un nombre inconnu de soldats se sont cachés dans une oliveraie. Sébastiani a dirigé la division Leval (à droite française) pour encercler Los Cerrojones. Pendant ce temps, l'artillerie française s'est battu en duel avec celui de l'Espagne, tandis que l'artillerie à cheval polonais et hollandais ont attaqué le détachement espagnol dans l'oliveraie; ce dernier s'est retiré de leur position.

Ensuite le général Sébastiani a attaqué les Jaén et Bailén bataillons sur le dessus de la colline. Premièrement l'infanterie polonaise a été repoussée avec de lourdes pertes par les Espagnols. Sébastiani a alors ordonné Chassé de faire un mouvement enveloppant, qui a été contré par la cavalerie espagnole. La division Leval a rapidement formé carrés et repoussé la cavalerie espagnole avec de lourdes pertes. Après ce revers les troupes espagnoles ont quitté leurs positions sur la colline sans résistance, laissant la principale force sans ses ailes. À ce moment, le roi Joseph Bonaparte est arrivé sur les lieux avec des renforts pour les Français. Sébastiani a ensuite lancé une attaque générale de cavalerie sur le centre espagnol, soutenue par l'artillerie à cheval du capitaine Trip, attaquant sur la droite espagnole, tandis que Chassé a dirigé l'infanterie contre la gauche espagnole. Sous cette pression, les troupes espagnoles ont reculé jusqu'à la colline où ils ont formé une ligne de défense autour de leur artillerie. Malgré le feu meurtrier des canons espagnols, qui coupent grandes voies dans l'avancement françaises et alliées d'infanterie, l'infanterie qui continuaient d'arriver sur, et enfin a chargé la ligne espagnole à la baïonnette. Il y avait un court combat d'homme à homme, avant que les Espagnols ont fui en désordre. Ils ont perdu dix étandards et 26 canons. Des milliers de soldats espagnols sont devenus prisonniers de guerre. Les hussards hollandais de Van Merlen (pour l'instant en charge de la cavalerie hollandaise) ont pris part à la poursuite et ont capturé un grand nombre de charrettes et de mulets du train de bagages espagnol. Le roi Louis était si fier de la partie hollandaise de la victoire qu'il a autorisé que chaque année de service à la campagne en Espagne compterait deux . Bien que le nombre de pertes du côté français a été grande (2400 tués et blessés), la brigade hollandaise n'a perdu que sept tués et 37 blessés .

Ocaña et la guerre de contre-guérilla

Après la bataille de Almonacid il y avait une pause dans les hostilités dont la Brigade hollandaise ont grandement besoin. La brigade avait perdu neuf officiers et 815 hommes, comme Chassé a signalé au commandement de l'armée à La Haye en octobre 1809, mais après les renforts de début 1809 il n'y avait aucune perspective de nouveaux renforts. Au contraire, la patrie elle-même était en danger, en raison de la débarquement britannique en Zélande et le roi Louis exigé le rappel de la brigade pour aider à défendre la patrie. Le commandement suprême français a refusé, cependant, la brigade hollandaise ne pouvaient pas être manquées et le Royaume de Hollande aurait à prendre soin de sa propre défense. Le commandement suprême hollandais, informé par des lettres privées d'officiers critiques dans la brigade, était devenu plutôt insatisfait de la politique de Chassé et son "manque de fermeté" à l'encontre de tentatives françaises pour disperser les plusieurs unités de la brigade. Selon le ministre de la guerre Krayenhoff ce manque de volonté est en grande partie responsable de la faible état de forme de la brigade, comme beaucoup de malades et les blessés ont été perdus à la brigade à toutes fins pratiques (en février 1809 Krayenhoff avait déjà prévenu que près de 400 hommes avaient «disparu» de cette façon). Chassé s'est défendu contre les reproches en soulignant que le roi lui-même lui avait ordonné d'obéir aux ordres français. En outre, il a demandé la compréhension pour les circonstances difficiles dans lesquelles il a dû travailler: la fourniture manquait; des vêtements, des chaussures et des médicaments n'étaient pas disponibles; soldats affaiblis ont été incapables de suivre le rythme de la marche. Chassé a demandé rhétoriquement: quel barbare pouvait lancer ces hommes épuisés avant? Il a également souligné que les unités allemandes de la division Leval étaient encore plus épuisés. .

La pause dans les hostilités n'a duré que quelques semaines. Général le duc del Parque a réussi à vaincre général Jean Gabriel Marchand Marchand à Tamamès le 18 octobre 1809, ce qui rendait la Junta Central espagnole trop confiante. Ils s'adressent à général Areizaga à marcher sur Madrid à partir de La Mancha avec son armée de 50,000. C'est ce que les Français ne pouvaient pas permettre, et le 9 novembre maréchal Soult a commandé des hussards polonais, renforcés par l'artillerie à cheval de capitaine Trip, d'occuper la ville de Ocaña. Sur le chemin à Dosbarrios ils ont rencontré de cavalerie espagnole et une fusillade féroce s'ensuivit. Les Polonais et les Hollandais l'ont emporté, mais l'événement était suffisamment inquiétant pour le commandement français qui ils ont ordonné à toutes les unités disponibles dans la région de Tage à endiguer l'avancée espagnole .

Chassé, avec la brigade hollandaise à Aranjuez, le 18 novembre a été ordonné à marcher toute la nuit avec sa brigade et de la cavalerie polonaise à Ocaña, où ils sont arrivés à l'aube. L'armée de Areizaga a déjà été déployé à travers la plaine. L'armée espagnole avait Template:Formatnu:50000 hommes (bien qu'ils étaient très fatigués après leurs marches forcées des jours précédents), les Français et leurs alliés avaient environ 30,000. Le maréchal Soult était à la tête des Français, le roi Joseph observant. Le mouvement d'ouverture de Soult était une attaque de l'aile gauche française, composée de troupes polonaises, allemands et hollandais, sur la droite espagnole. Les Espagnols, eux, cependant ont anticipé avec un assaut frontal qui a conduit les alliés de retour sur la division française de Girard qui se tenait à l'arrière d'eux. L'artillerie espagnole a tiré dessus la tête de ses propres troupes et fait de nombreuses victimes parmi la division Leval. Beaucoup de chevaux ont été tués, parmi lesquels ceux du capitaine Trip, entravant ses batteries d'artillerie à cheval. Cependant, la division Leval a réussi à réformer et avancer contre la grêle du feu espagnol. Le colonel Von Pfaffenrath, commandant des deux bataillons hollandais, a a dirigé l'avance dans la première ligne des troupes. Il était accompagné par les chirurgiens hollandais qui ont aidé les blessés comme ils le pouvaient; un chirurgien, Jacobsen, a été tué et un autre, Dieudonné, gravement blessé, mais il a continué à servir .

Le général Leval a été blessé et le général Chassé a assumé le commandement de la division Les soldats alliés ont réussi à infiltrer les rangs de l'infanterie espagnole et combats d'homme à homme ont suivi, mettant les Espagnols sur la défensive. L'artillerie française a empêché l'infanterie espagnole de ralliement, et ils ont cassé après lanciers polonais leurs ont pris en flanc. Une déroute espagnole générale s'ensuivit. Beaucoup de soldats espagnols ont été tués par la cavalerie française et leurs alliés, tandis que d'autres ont été faits prisonniers après leur vol a été écourtée par le 1Template:Er Corps français qui n'avaient pas pris part à la bataille, mais venaient de traverser le Tage. Plus de 14,000 soldats espagnols se sont rendus. La division allemande a été salué largement par le commandement français . Le maréchal Sébastiani, dans un discours à Chassé, était élogieux, surtout des artilleurs hollandais (Trip a été nommé chevalier de la Légion d' Honneur), et un certain nombre d'officiers hollandais ont été mentionnés dans les dépêches. La brigade hollandaise subi des pertes relativement lourdes: 82 tués et 89 blessés .

Le grand nombre de prisonniers de guerre posait des problèmes insurmontables pour le commandement français: il n'y avait tout simplement aucun moyen de les nourrir. En plus il y avait de bonnes chances qu'ils seraient libérés par les guérilleros espagnols. Il a donc été décidé de leur marcher vers la France et la division allemande (maintenant sous le commandement de Chassé) s'est vu confier la tâche peu enviable d'escorter les convois. La brigade hollandaise a quitté le 26 novembre avec 4,000 détenus, après les régiments de Nassau et Bade avaient déjà quitté les jours précédents avec d'autres transports (au total 10,000 prisonniers). Pour escorter les transports avec des régiments entiers semble exagéré, mais le nombre de guérilleros sur la route, qui est passé par voie de Burgos et Vitoria à Bayonne, était si grande que cela était certainement nécessaire. Les prisonniers étaient dans un état piteux. Ils avaient été dépouillés de tous leurs biens et avaient à peine mangé pendant la semaine, q'ils ont passé à Madrid. Le transport est devenu un véritable "marche de mort" au cours de laquelle 2,000 sur 10,000 prisonniers sont morts. La tâche était très désagréable à Chassé et ses hommes, qui plaint les pauvres hères, mais n'avait pas les moyens d'adoucir leur sort. Accompagnant le transport étaient plusieurs officiers hollandais qui avaient été rappelé aux Pays-Bas, parmi lesquels le capitaine Van Zuylen van Nijevelt (il a été remplacé par le colonel français Brenot en tant que chef d'état-major). Ils sont arrivés à Bayonne le 28 décembre 1809 .

Dans la première moitié de 1810, la brigade hollandaise a été chargé de la guerre contre-guérilla dans la Manche. Les guérilleros étaient très nombreux et très réussi dans leur tâche de harceler les lignes de ravitaillement français. Ils opéraient dans les grands groupes, dirigés par des chefs légendaires comme El Empecinado et "El Chaleco" (le gilet). Les contre-mesures françaises ont été largement inefficaces, notamment parce que les troupes françaises ont aliéné la population par leurs contre-mesures sévères: chaque action de «brigands» a été remboursé de représailles contre la population civile des villages voisins. Cela a provoqué une spirale de la barbarie et de représailles, dans lequel les civils, aveuglés par la haine, à leur tour ont assassiné patrouilles isolées, védettes, et des soldats blessés s'ils avaient une chance. La brigade hollandais était généralement infructueux, aussi, bien que le capitaine J.P. Sprenger avec un détachement de 100 hommes a vaincu une troupe de 900 de cavalerie irrégulière espagnole près de Lerma le 24 janvier. Cependant, un mois plus tard, une escouade hollandaise a été prise en embuscade dans Ségovie et ont disparu sans laisser de trace; seulement quelques baudriers ont été récupérés. Mi-Avril 1810 Chassé a établi son quartier-général à Almagro et a réussi à capturer un troupeau de 15,000 mérinos brebis, étant entraînée au Portugal par la guérilla sur les commandes de la Junta Central. À la mi-juin, la brigade gravement appauvri (seulement 600 hommes, 260 chevaux et deux canons ont été laissés) est arrivé dans Manzanares pour combattre les guérilleros locaux, mais les troupes sont trop épuisés pour faire quoi que ce soit remarquable. Cependant, un détachement commandé par le lieutenant-colonel Aberson a occupé Villanueva de los Infantes et a improvisé une base de patrouille. Quand Aberson a dirigé la plupart de ses hommes sur une de ces patrouilles, la population locale a attaqué les Hollandais restants, qui se retiraient dans l'église locale. Ils ont été assiégés pendant quelques jours jusqu'à ce que Chassé et Aberson eux ont soulagés. Les Hollandais ont pillé l'église et les citoyens en représailles. Ils sont partis avec deux charretées d'argent .

Le 9 juillet 1810, le Royaume des Pays-Bas a été "réuni à" (ce veut dire: annexé à) l'Empire français par un décret de l'empereur Napoléon. Il a été suivie le 16 Juillet 1810 par l'abolition de l'armée royale et de ses unités, comme la brigade hollandaise. L'infanterie de la brigade hollandais ont été absorbés dans le 123 régiment de ligne français (les hussards étaient déjà rentrés pour la plupart aux Pays-Bas en février 1810 ). Leur première tâche a été d'apprendre le français, comme leurs nouveaux officiers ne pouvaient pas parler le néerlandais. Les mineurs et sapeurs sont devenus la sixième compagnie du premier bataillon français des mineurs. Certains soldats hollandais ont désertes. Chassé avait un certain nombre de ces déserteurs fusillés en face des troupes en septembre 1810 à l'occasion de laquelle il a rappelé les troupes que, malgré la dissolution du royaume et de l'armée, ils étaient encore liés (comme lui) par leurs serments · .

Séquelles

Avec la dissolution de la brigade telle qu'une unité militaire hollandaise la guerre, et le rôle des soldats hollandais en elle, était bien sûr pas fini. Le 123 régiment a resté une unité majoritairement hollandais, que ce soit sous le commandement d'officiers français (Chassé a été mis en charge d'une brigade française). De décembre 1810 ils ont été impliqués dans la course pour la guérilla chef El Chaleco, sans beaucoup de succès, mais il y avait quelques combats violents avec les guérilleros. Après 1811, les aventures des membres hollandais du 123 régiment en Espagne sont difficiles à reconstruire, parce que les archives montrent de grandes lacunes. En janvier 1812 seulement 800 fantassins hollandais ont été restés . Mais le régiment, renforcé par de nouvelles recrues hollandaises, est devenu une partie de l'armée avec laquelle Napoléon a envahit la Russie en juin 1812. Il est devenu une partie de la brigade Coutard dans la division Merle du II Corps, commandé par le maréchal Oudinot. <Nom de ref = vlijmen> </ ref> { {rp | 28}} Le 19 Octobre 1812, il faisait partie de l'arrière-garde qui a couvert la retraite du Corps dans le Dvina rivière à la Seconde bataille de Polotsk et se distingue, de sorte que «Polotsk" est l'un des honneurs de bataille sur la norme du régiment . À la bataille de la Bérézina le régiment à nouveau a formé une partie de l'arrière-garde qui a été sacrifié pour couvrir la retraite des Français. Au début de la bataille, le régiment avait encore 100 hommes aptes au service; après la bataille, il n'existait plus . "Bérézina" est un autre des honneurs de bataille du régiment français actuel. Mais très peu d'anciens combattants hollandais de la guerre espagnole sont retournés aux Pays-Bas dans ce mode.

Parmi les rapatriés était général Chassé, qui était resté au service des Français en Espagne, en dépit de ses réticences personnelles sur l'annexion et l'affront d'être au premier rétrogradé au général de brigade (Napoléon pensait que son frère avait laissé trop "l'inflation des grades" dans l'armée royale). Il a fait les étapes de carrière rapide en raison de ses capacités, cependant, et a fini en grade de lieutenant-général à la Grande Armée. Après l'abdication de Napoléon, il a demandé à être autorisé à démissionner du service français, après quoi il a offert ses services à la nouvelle gouvernement des Pays-Bas, qui n'était que trop heureux d'accepter. En tant que lieutenant-général néerlandais, commandant de la troisième division belgo-hollandaise, il a joué un rôle important dans la bataille de Waterloo. Il n'est pas surprenant q'il a commandé une charge à la baïonnette de la brigade Detmers sur la Moyenne Garde, et la conduisait à cheval, dans la phase décisive de la bataille.

Sources

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• Bonaparte, Lodewijk Napoleon (1820). Documents historiques et réflexions sur le Gouvernement de la Hollande, Tome 1. Bruges: J.-N. Houdin; Bogaert-Dumortier.
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• Van Vlijmen, B.R.F. (1908). Vers la Bérésina (1812): D'apres des documents Nouveaux. Plon-Nourrit et cie.