Architecture Description Language
Eine Architecture Description Language (kurz ADL) hat den Anspruch, Software-Architekturen zu beschreiben.
Dies geschieht meisst sowohl in grafischer als auch in textueller Form. Viele ADLs wollen Software-Architekur auch Laien darbringen durch die Verwendung von offensichtlichen Grafiken.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Software zu dokumentieren. Da es keinen einheitlichen Standard gibt, haben verschiedene Gruppen verschiedene ADLs entwickelt. Als Industriestandard kristallisiert sich langsam die Unified Modeling Language (UML) heraus.
Vorteile einer ADL sind, dass das Software-System beschrieben werden kann, noch bevor es tatsächlich implementiert wird. Es entspricht also in etwa einem Bauplan. Da jede ADL genau spezifiziert ist, sind Missverständnisse leichter zu vermeiden.
Zu den meisten ADLs existieren Analyse-, Entwicklungs- und oder Simulationswerkzeuge. Diese erleichtern nicht nur die Softwareentwicklung, sondern erlauben teilweise auch eine Messung von Systemeigenschaften noch bevor das System implementiert ist.