Internet Message Access Protocol
| Anwendung | IMAP | |||
| Transport | TCP | |||
| Netzwerk | IP | |||
| Netzzugang | Ethernet | Token Ring |
FDDI | ... |
Die Abkürzung IMAP steht für Internet Message Access Protocol. Das IMAP-Protokoll erlaubt den Zugriff auf und die Verwaltung von empfangenen E-Mails und wird grundsätzlich im RFC 3501 beschrieben. Darüber hinaus gibt es eine Vielzahl von optionalen Erweiterungen des Protokolls, die in eigenen RFCs und Drafts beschrieben sind.
Im Gegensatz zum POP3-Protokoll verbleiben die Mails in der Regel auf dem Mailserver, und werden nur bei Bedarf auf den Client-Rechner übertragen.
IMAP wurde mit dem Ziel entworfen, den Zugriff auf Mailboxen und Nachrichten so bereitzustellen, als wenn diese sich auf dem lokalen Rechner befänden.
Vorteile
- Zugriff von mehreren Rechnern (z. B. von der Arbeit, zu Hause, unterwegs)
- Zentrale Speicherung und Archivierung der E-Mails
- Gemeinsam genutzte Mailboxen für mehrere Benutzer möglich
- Manche Server-Implementationen bieten Rechtevergabe für Mailboxen (lesen, schreiben, löschen, administrieren usw.) pro Benutzer und erlauben damit eine detaillierte Zugriffssteuerung.
- Suchen und Sortieren kann serverseitig durchgeführt werden, sodass auch Klienten mit geringer CPU-Leistung effizient große Mailboxen nutzen können.
Clients
IMAP wird von vielen Mail-Clients (Mozilla, Mozilla Thunderbird, Netscape Communicator, Outlook Express, Outlook, KMail, Pegasus Mail, Apple-Mail, Novell Evolution, mutt, Sylpheed, Opera M2 etc.) unterstützt. Allerdings bestehen große Unterschiede im Grad der Unterstützung. Ein Problem ist, dass viele Programme IMAP nutzen, als wäre es POP. Nur wenige Programme nutzen die Möglichkeiten aus, die IMAP bietet. Zu ihnen zählen u. a. pine, Wanderlust, Gnus, KMail und Mulberry. Die aktuelle Version von Mozilla Thunderbird bietet eine akzeptable Unterstützung für normale Benutzer, erweiterte Funktionen wie die Rechteverwaltung sind dort jedoch noch nicht möglich.
Die bei der IANA registrierte Portnummer für IMAP ist 143. Ein primär vor der Einführung von STARTTLS verwendeter zusätzlicher Port für mit SSL gesicherte Verbindungen steht mit 993 zur Verfügung.