Wide Area Augmentation System
WAAS (Wide Area Augmentation System) ist ein Teil des Erweiterungssystems (Satellite-Based Augmentation Systems, SBAS) zur Verbesserung des bestehenden US-amerikanischen GPS-Systems. WAAS-Signale werden durch einzelne Zusatzsatelliten auf den gleichen Frequenzen wie GPS gesendet und dient so Aufbereitung der relativ ungenauen Positionsangeben. WAAS wird derzeit von 2 bis 3 Satelliten über dem Gebiet der USA ausgesendet und ist für alle anderen Erdregionen nicht erreichbar. In Europa EGNOS und Japan MSAS treten vollkompatibele Systeme an die Stelle von WAAS. Einige Systeme befinden sich derzeit aber noch im Aufbau.
Da die Navigation mittels GPS ursprünglich nicht für hochgenaue Anwendungen konzipiert wurde, beinhaltet das GPS-Signal keinerlei Korrektur- und Integritätsinformationen. Diese Daten werden von WAAS und deren ähnlichen Systemen nachgetragen. Ohne Signalaufwertungstechniken erreicht GPS eine mittlere Genauigkeit von zirka 30m. Die Aufbereitung erreicht eine Genauigkeit von 0,3 bis 1m.
Die Nutzung von Signalverbesserungstechniken hat oft einen höheren Energiebedarf der Empfänger zur Folge. Anwender mobiler Empfänger sollten sich nicht von Genauigkeitsangaben blenden lassen, da schon einfachste Störquellen (Häusergasse, Freilandkabel, Erdkabel etc.) zu erheblichen Verfälschungen führen können.