Java-Nashorn
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Das Java-Nashorn (Rhinoceros sondaicus) ist ein in Asien verbreitetes Nashorn mit nur einem Horn. Es ist dicht mit dem Panzernashorn verwandt und ist das seltenste aller Nashörner sowie einer der rarsten Großsäuger der Erde.
Merkmale
Das Java-Nashorn ist in etwa so groß wie ein Panzernashorn (Kopfrumpflänge über 3 m, Schulterhöhe 170 cm, Gewicht 1,8 Tonnen). Zwischen Männchen und Weibchen gibt es bei dieser Spezies keine bedeutenden Größenunterschiede; nur das Horn ist beim Männchen ausgeprägter. Es erreicht eine Länge von 25 cm, während es beim Weibchen nur als kleine Erhebung zu sehen ist oder sogar ganz fehlt.
Verbreitung
Trotz seines Namens lebte das Java-Nashorn nie ausschließlich auf der Insel Java. Gemeinsam mit dem Sumatra-Nashorn bewohnte es einst das Festland Südostasiens von Bangladesch über Myanmar, Thailand und Laos bis Vietnam und kam auch auf den Inseln Java und Sumatra vor. Nach neuen Erkenntnissen lebte es bis ins 16. Jahrhundert auch im Süden Chinas. Heute ist das Java-Nashorn fast überall ausgerottet und hat nur noch auf Java sowie in Vietnam überlebt (siehe Bedrohung und Schutz).
Der Lebensraum ist dichter tropischer Regenwald in tieferen Lagen. Die Nähe von Wasser und das Vorhandensein von Schlammlöchern ist die Voraussetzung für das Vorkommen von Java-Nashörnern.
Lebensweise
Java-Nashörner sind nachtaktive Einzelgänger. Nur zur Paarungszeit finden Bullen und Kühe für kurze Zeit zueinander. Nach sechzehn Monaten Tragzeit kommt ein einziges Kalb zur Welt, das etwa ein Jahr gesäugt wird und zwei weitere Jahre beim Muttertier bleibt.
Die Nahrung sind Blätter, Früchte, Zweige und Triebe.
Bedrohung und Schutz
Zwar spielt auch die Zerstörung des Lebensraums eine Rolle bei der Ausrottung des Java-Nashorns, der Hauptgrund ist aber die Nachfrage aus China nach Hörnern, die nach dem dortigen Volksglauben in zerstoßenem Zustand als Aphrodisiakum wirken sollen.
Man unterschied einst drei Unterarten des Java-Nashorns, von denen zwei noch existieren. Ausgerottet wurde R. s. inermis, die in Bangladesch, Assam und Myanmar verbreitete Unterart. R. s. sondaicus war auf der malayischen Halbinsel sowie auf Java und Sumatra verbreitet. Überlebt hat nur eine Population von fünfzig Tieren im Ujung-Kulon-Nationalpark an der Westspitze Javas. Die dritte Unterart, R. s. annamiticus, hielt man lange für ausgestorben - im Vietnamkrieg schienen Agent Orange und Landminen die Unterart vernichtet zu haben. Erst in den 1990ern wurde entdeckt, dass es noch Java-Nashörner in Vietnam gibt. Die Population scheint aber aus weniger als zehn Tieren zu bestehen, und ihr weiteres Überleben gilt als sehr unwahrscheinlich.