„Geschichten vom Ursprung des Lebens“ – Versionsunterschied

Geschichten vom Ursprung des Lebens: Eine Zeitreise auf Darwins Spuren ist ein 2008 auf Deutsch beim Ullstein Verlag erschienenes populärwissenschaftliches Sachbuch des englischen Evolutionsbiologen Richard Dawkins. Das 800 Seiten starke Werk erschien im englischen Original unter dem Titel The Ancestor's Tale im Jahre 2004 beim Weidenfeld & Nicolson-Verlag.

Inhalt

Das Buch lehnt sich an die mittelalterlichen Erzählungen Canterbury Tales von Geoffrey Chaucer an, in denen die Mitglieder einer Pilgergruppe auf ihrem Weg nach Canterbury ihre Geschichten erzählen. Die Pilger bei Dawkins sind die heutigen, rezenten Lebewesen, die sich im Evolutionsstammbaum auf den Weg über ihre Vorfahren zum gemeinsamen Ursprung des Lebens begeben. Ausgangspunkt sind wir Menschen, die an den Verzweigungen längs ihres Weges im Evolutionsstammbaum immer weiteren Mitfahren (dieser im Buch eingeführte Neologismus bezeichnet einen Vorfahren, der die Reise mitbestreitet) begegnen. Bei der ersten Begegnung vor ca. 250.000 Generationen stoßen die Schimpansen und Bonobos zu uns und damit treffen wir auf einen Mitfahren, der Vorfahre aller heute lebenden Schimpansen, Bonobos und Menschen war. Bei den insgesamt 40 Begegnungen behandelt Dawkins an Hand einzelner Vertreter der immer größer werdenden Pilgergruppe unterschiedliche Themen der Evolutionstheorie, so etwa die sexuelle Selektion am Beispiel des Pfaus, die Pädomorphose bzw. Neotenie beim Axolotl oder das Problem der Artbildung am Beispiel der Buntbarsche. Weiter erläutert der Autor das Dollo-Gesetz in der Geschichte der Höhlenfische, die Problematik des Rassenbegriffs bei den Heuschrecken bis hin zu den Menschen und die Theorie der Hox-Gene am Beispiel der Taufliegen. Zusätzlich wird die "Domestizierung der Chloroplasten bzw. Mitochondrien" durch eukaryotische Zellen als große historische Begegnung beschrieben, obwohl dies keine Begegnung im Sinne der Pilgeranalogie ist. Der Ankunft in Canterbury entspricht dem Erreichen der Wurzel des Evolutionsstammbaums und damit des Ursprungs des Lebens, dem ein eigenes Kapitel gewidmet ist. Schließlich lässt Dawkins den Wirt der Pilgerreise zurückkehren und diskutiert dabei unter anderem die Wiederholbarkeit und Zwangsläufigeit der historischen Evolution.

Begegnungen

Begegnung	Mitfahren	vor Mio. Jahren
0	Menschheit, archaischer Homo sapiens, Ergasten, Habilinen, Affenmenschen	0
1	Schimpansen	6
2	Gorillas	7
3	Orang-Utans	14
4	Gibbons	18
5	Altweltaffen	25
6	Neuweltaffen	40
7	Koboldmakis	58
8	Lemuren, Buschbabys und ihre Verwandten	63
9	Spitzhörnchen und Riesengleiter	70
10	Nagetiere und Kaninchenartige	75
11	Laurasiatheren	85
12	Nebengelenktiere	95
13	Afrotheren	105
14	Beuteltiere	140
15	Kloakentiere	180
16	Sauropsiden	310
17	Amphibien	340
18	Lungenfische	417
19	Quastenflosser	425
20	Strahlenflosser	440
21	Haie und ihre Verwandten	460
22	Neunaugen und ihre Verwandten	530
23	Lanzettfischchen	560
24	Seescheiden	565
25	Ambulacraria	570
26	Protostomier	590
27	Plattwürmer: Acoelomorpha	630
28	Nesseltiere	680
29	Rippenquallen	730
30	Placozoa	780
31	Schwämme	800
32	Kragengeißeltierchen	900
33	DRIPs	(?)
34	Pilze	(?)
35	Amoebozoa	(?)
36	Pflanzen	(?)
37	Unsichere Kandidaten (Euglena beispielsweise)	(?)
38	Archaea	(?)
39	Eubakterien	(?)

Rezensionen

„Richard Dawkins erzählt farbig, gefühlvoll und kenntnisreich. In seinem Buch wimmelt das pralle Leben, jede Schnecke, jeder Fisch, jedes Insekt wird mit liebevollem, mitunter fast ehrfürchtigem Blick beschrieben. Stolz sei er, unterstreicht Dawkins immer wieder, solch wunderschönes und erstaunliches Getier zu seinen Vorfahren zählen zu dürfen. Der 800-Seiten-Wälzer ist auch ein Auftritt mit hohem Anspruch: Dawkins, Professor für "Public Understanding of Science", nimmt den selbst erklärten Kampf gegen Bibel, Koran und Co. auch in Umfang und Wuchtigkeit auf. Der Fürsprecher naturwissenschaftlicher Logik und Vernunft zielt mit seinem Buch unverhohlen aufs Gemüt.“

– Susanne Billig vom Deutschlandradio Kultur

„Gänzlich ablegen kann Dawkins seinen Konfrontationskurs dennoch nicht. So stichelt er wieder bis zum Überdruss gegen Schöpfungsgläubige und Vertreter des Intelligent Design. Dawkins bietet keinen großen konzeptuellen Wurf. Dies ist möglicherweise eine Stärke des Buches.“

– Thomas Weber in FAZ.net

„Richard Dawkins' "Geschichten vom Ursprung des Lebens" ist das zur Zeit lesens- und bedenkenswerte Buch über die Evolution überhaupt. [...] Er hat weder, wie in seinen Büchern über den "Gotteswahn" und das "egoistische Gen", die Religion in Bausch und Bogen verdammt, noch die Geschichte auf einen Molekülmotor eingedampft, der die Lebewesen zu Vehikeln der Gene macht, versehen mit der einzigen Anweisung, ihre eigenen Gene möglichst zahlreich in die Welt zu schleudern.“

– Cord Riechelmann bei sueddeutsche.de

Buch

• Richard Dawkins: Geschichten vom Ursprung des Lebens. Eine Zeitreise auf Darwins Spuren, Aus dem Englischen von Sebastian Vogel, Ullstein Verlag 2008, ISBN 3550087489

Einzelnachweise

Bücher von Richard Dawkins

Das egoistische Gen (The Selfish Gene) | Der erweiterte Phänotyp (The Extended Phenotype) | Der blinde Uhrmacher (The Blind Watchmaker) | Und es entsprang ein Fluß in Eden (River out of Eden) | Gipfel des Unwahrscheinlichen (Climbing Mount Improbable) | Der entzauberte Regenbogen (Unweaving the Rainbow) | A Devil’s Chaplain | Geschichten vom Ursprung des Lebens (The Ancestor’s Tale) | Der Gotteswahn (The God Delusion) | Die Schöpfungslüge (The Greatest Show on Earth) | Der Zauber der Wirklichkeit (The Magic of Reality) | Die Poesie der Naturwissenschaften (An Appetite for Wonder; Brief Candle in the Dark) | Forscher aus Leidenschaft (Science in the Soul) | Atheismus für Anfänger (Outgrowing God) | Books do Furnish a Life | Flights of Fancy