„Theodosius II.“ – Versionsunterschied
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'''Theodosius II.''' (* [[April]] [[401]]; † [[28. Juli]] [[450]]), |
'''Theodosius II.''' ({{grcS|Θεοδόσιος Βʹ}}; * [[10. April]] [[401]] in [[Konstantinopel]];<ref>Adolf Lippold: ''Theodosius II.'' In: ''Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE).'' Supplementband XIII, Stuttgart 1973, hier Sp. 962.</ref> † [[28. Juli]] [[450]] ebenda), einziger Sohn der [[Aelia Eudoxia]] und des [[Arcadius]], war von 408 bis zu seinem Tod [[Byzantinisches Reich|oströmischer Kaiser]]. Im ''[[Codex Theodosianus]]'' ließ er die Gesetze und Verfügungen der römischen Kaiser seit 312 sammeln. |
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Während Theodosius traditionell als schwacher, uneigenständiger Herrscher gilt, wird in der neueren Forschung vermehrt auf die Erfolge seiner langen Regierungszeit verwiesen, die der Osthälfte des Römischen Reiches zudem Stabilität verlieh. |
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== Leben und Wirken == |
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[[Datei:Theodosius II Solidus Av.JPG|mini|Solidus des Theodosius II., Kampmann 167.3]] |
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[[Datei:Theodosius II Solidus Rv.JPG|mini|Revers des Solidus, Kampmann 167.3]] |
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== Leben == |
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[[Bild:Theodosius_ii.jpg|thumb|Theodosius II.]] |
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=== Anfänge bis 414 === |
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Nach dem Tod seines Vaters Arcadius wurde der erst siebenjährige Theodosius am 1. Mai 408 zum alleinigen [[Römische Kaiserzeit|Kaiser]] des Oströmischen Reiches erhoben, nachdem er nominell bereits im Januar 402, nur wenige Monate alt, als ''[[Augustus (Titel)|Augustus]]'' zum Mitkaiser ernannt worden war. Er trug nun den Titel ''Imperator Caesar Flavius Theodosius Augustus''. Der [[spätantike]] Historiker [[Prokopios von Caesarea|Prokop]] berichtet in seinen ''Historien'', der sterbende Arcadius habe seinen Sohn nicht schutzlos zurücklassen wollen, weshalb er den [[Sassanidenreich|Perserkönig]] [[Yazdegerd I.]] schriftlich als ''epitropos'' („Vormund“ bzw. „Testamentsvollstrecker“) eingesetzt habe.<ref>Prokopios, ''De bello Persico'' I 2.</ref> Dieser soll jeden, der Theodosius anzugreifen wagen sollte, mit Krieg bedroht haben. Laut dem Bericht des mittelbyzantinischen Chronisten [[Theophanes]] (um 800) entsandte er zudem einen persischen Eunuchen namens Antiochus, der in seinem Namen als Vormund des jungen Kaisers agiert haben soll. |
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[[Datei:Theodosius II Louvre Ma1036.jpg|mini|Theodosius II. (Benennung unsicher)]] |
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Die Historizität dieser Episode ist in der Forschung sehr umstritten,<ref>Vgl. [[Henning Börm]]: ''Prokop und die Perser. Untersuchungen zu den römisch-sasanidischen Kontakten in der ausgehenden Spätantike''. Stuttgart 2007, S. 308ff.</ref> oft wird aber angenommen, dass es zumindest einen historischen Kern gibt: Um 408 waren die Beziehungen zwischen Römern und Persern so gut wie selten davor oder danach. Die Regierungsgeschäfte führte 408 bis 414 faktisch der energische ''[[Prätorianerpräfekt|praefectus praetorio Orientis]]'' [[Anthemius (Prätorianerpräfekt)|Anthemius]]. Dieser hielt Frieden mit Persien, verbesserte die Stellung Ostroms auf dem Balkan und veranlasste insbesondere die Errichtung der berühmten ''[[Theodosianische Landmauer|Theodosianischen Mauer]]'', die [[Konstantinopel]] schützte und nur zweimal – im [[Vierter Kreuzzug|vierten Kreuzzug 1204]] und bei der [[Belagerung von Konstantinopel (1453)|Belagerung Konstantinopels 1453]] – von Angreifern überwunden wurde. |
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===Anfänge bis 414=== |
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=== Schwester Pulcheria, Ehefrau Aelia Eudocia, Tochter Licinia Eudoxia und Sohn Arcadius II. === |
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Nach dem Tod seines Vaters Arcadius wurde Theodosius [[408]] zum Kaiser des oströmischen Reiches gekrönt, nachdem er nominell bereits im Januar [[401]], nur wenige Monate alt, zum Mitkaiser (''Augustus'') ernannt worden war. |
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[[Datei:Pulcheria Coin.JPG|mini|[[Solidus]] der Kaiserin [[Aelia Pulcheria]], der ältesten Schwester des Kaisers Theodosius II.]] |
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Der [[spätantike]] Historiker [[Prokopios]] berichtet, der sterbende Arcadius habe seinen Sohn nicht schutzlos zurücklassen wollen, weshalb er den [[Sassanidenreich|Perserkönig]] [[Yazdegerd I.]] schriftlich als ''epitropos'' ("Vormund" bzw. "Testamentsvollstrecker") eingesetzt habe. Dieser soll jeden, der Theodosius anzugreifen wagen sollte, mit Krieg bedroht haben; laut dem Bericht des byzantinischen Chronisten [[Theophanes]] entsandte er zudem einen persischen Eunuchen, der in seinem Namen als Vormund des jungen Kaisers agiert habe. |
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Die älteste Schwester des Kaisers, [[Aelia Pulcheria]], hielt nach der Entmachtung des Präfekten [[Anthemius (Prätorianerpräfekt)|Anthemius]] ab Anfang 414 eine Weile als ''Augusta'' weitgehend die Fäden der kaiserlichen Macht in der Hand, kontrollierte den Zugang zu ihrem kleinen Bruder und bestimmte so die Politik entscheidend mit. Zugleich gelobte sie ewige Jungfräulichkeit, was sicherlich auch dafür sorgen sollte, dass ehrgeizige Männer nicht hoffen konnten, durch eine Ehe mit ihr an die Macht zu gelangen. Die tatsächlichen Verhältnisse am Herrscherhof entziehen sich allerdings letztlich unserer Kenntnis, da die Quellen in diesem Punkt wenig zuverlässig sind und die Passivität des jungen Kaisers möglicherweise übertreiben. Es ist aber zumindest möglich, dass die überzeugte Christin Pulcheria einen Krieg mit den „ungläubigen“ Persern provozierte (420/21–422), der jedoch mit einem Patt endete (siehe unten). Im Juni 421 heiratete Theodosius dann die Dichterin Athenaïs, die bei ihrer Taufe den Namen [[Aelia Eudocia]] annahm. |
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Seine Frau soll ebenfalls Einfluss auf die Regierungsgeschäfte genommen haben, die Theodosius, so die feindseligen Quellen, angeblich zu Gunsten religiöser und philosophischer Fragen vernachlässigte, und trat offenbar zeitweilig in bittere Rivalität zu ihrer Schwägerin Pulcheria und wurde in Machtkämpfe am Hof verwickelt. Als ihr eine Affäre mit dem mächtigen Höfling [[Paulinus (magister officiorum)|Paulinus]], einem Jugendfreund des Kaisers, nachgesagt wurde, verlor sie schließlich die Gunst des Kaisers: Paulinus wurde hingerichtet, und Aelia Eudocia begab sich ins Exil im Heiligen Land, wo sie einige Jahre später auch verstarb. |
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Die Historizität dieser Episode ist in der Forschung sehr umstritten, gemeinhin wird aber angenommen, dass es einen historischen Kern gibt: Um 408 waren die Beziehungen zwischen Römern und Persern so gut wie selten davor oder danach. Die Regierungsgeschäfte führte bis 414 faktisch der [[praefectus praetorio]] Anthemius. Dieser hielt Frieden mit Persien, verbesserte die Stellung Ostroms auf dem Balkan und veranlasste die Errichtung der berühmten "theodosianischen Mauer", die [[Konstantinopel]] schützte und nur zweimal - [[1204]] und [[1453]] - überwunden wurde. |
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Theodosius und Aelia Eudocia hatten drei Töchter, von denen nur [[Licinia Eudoxia]], die 437 mit ihrem Vetter [[Valentinian III.]] vermählt wurde, überlebte. Ein verlorenes, durch mittelalterliche Beschreibungen und Abbildungen überliefertes [[Mosaik]] in der Kirche [[San Giovanni Evangelista (Ravenna)|San Giovanni Evangelista]] in [[Ravenna]] zeigte neben Eudoxia einen ''D(ominus) N(oster) Arcadius'', der von dem Althistoriker [[Ralf Scharf]] mit einem um 434 geborenen, 439 zum Mitkaiser erhobenen und kurz darauf gestorbenen Sohn des Theodosius identifiziert wird,<ref>Vgl. Ralf Scharf: ''Die „Apfel-Affäre“ oder: gab es einen Kaiser Arcadius II?.'' In: ''[[Byzantinische Zeitschrift]]'' 83, 1990, S. 435–450, insbesondere S. 445ff.</ref> was aber umstritten ist. |
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===Pulcheria und Eudokia=== |
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=== Religionspolitik === |
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Die älteste Schwester des Kaisers, [[Aelia Pulcheria]], entmachtete nach sechs Jahren den Präfekten und hielt ab dem Jahr [[414]] als ''Augusta'' weitgehend die Fäden der kaiserlichen Macht in der Hand und bestimmte die Politik. Es ist wahrscheinlich, dass die fanatische Christin Pulcheria einen Krieg mit den "ungläubigen" Persern provozierte (420-422), der aber mit einem Patt endete. Im Juni [[421]] heiratete Theodosius dann die Dichterin [[Athenaïs]], die bei ihrer Taufe den Namen [[Eudokia]] annahm. |
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Es wird fälschlicherweise angenommen, dass Theodosius II. die Zerstörung des [[Zeustempel (Olympia)|Tempels von Olympia]] angeordnet habe, was widersprüchlich ist, wenn man die von diesem Kaiser verteidigte kaiserliche Gesetzgebung berücksichtigt, die ausdrücklich besagt, dass jeder, der Vandalismus an einem alten öffentlichen Gebäude verursacht, mit Amputation bestraft wird.<ref>''The Archaeology of Late Antique "paganism"'' - Luke Lavan/Michael Mulryan, 2009 - Judith McKenzie, 2007; https://www.thelatinlibrary.com/theodosius/theod16.shtml</ref> |
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Theodosius erließ zahlreiche judenfeindliche Gesetze (siehe [[Antijudaismus#Spätantike|Antijudaismus]]), wohl auf Veranlassung seiner Schwester Pulcheria. Er verbot Juden [[Synagoge]]n zu bauen, setzte 415 den letzten jüdischen Patriarchen, [[Gamaliel VI.]], wegen Verstoßes dagegen ab, führte nach dessen Tod die Patriarchensteuer dem kaiserlichen Schatzamt zu und legalisierte 438 die Umwandlung alter Synagogen in Kirchen. Der Kaiser untersagte ferner den Juden, als Richter in Fällen zu amtieren, an denen Christen beteiligt waren, und christliche Sklaven zu halten. |
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Seine Frau sollte ebenfalls Einfluss auf die Regierungsgeschäfte, die Theodosius wohl zu Gunsten religiöser und philosophischer Fragen vernachlässigte, nehmen und zeitweilig in bittere Rivalität zu ihrer Schwägerin Pulcheria treten, doch verlor sie schließlich die Gunst des Kaisers und begab sich ins Heilige Land, wo sie später auch verstarb. |
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Andererseits kann von einem regelrechten „Religionskampf“ nicht die Rede sein, denn ein 423 erlassenes Gesetz verbot Juden oder Heiden Gewalt anzutun, wenn sie in Ruhe lebten und nicht die Ordnung störten oder gegen Gesetze verstießen. Wenn diesbezüglich Unschuldige doch bestohlen würden, sollte ihnen das Dreifache zurückerstattet werden.<ref>''[[Codex Theodosianus]]'' 16, 10, 24.</ref> Nach wie vor war der kaiserlichen Regierung die Aufrechterhaltung der [[Pax Romana|''pax Augusta'']] wichtiger als die Durchsetzung religiöser Dogmen. |
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===Religionspolitik=== |
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431 berief Theodosius das [[Konzil von Ephesos]] ein, das die heftigen christologischen Auseinandersetzungen dieser Zeit beenden sollte, aber mit der Abspaltung der [[Nestorianismus|Nestorianer]] von der [[orthodox]]en Kirche endete. In seinen letzten Jahren wandte sich der Kaiser dann – angeblich unter dem Einfluss des ''[[praepositus sacri cubiculi]]'' [[Chrysaphios]] – dem [[Monophysitismus]] zu: Ein erneut nach Ephesos einberufenes Konzil wurde 449 derart stark vom alexandrinischen [[Patriarch]]en, einem prominenten Vertreter dieser Lehre, dominiert, dass sich viele andere Kirchenführer, darunter der römische Bischof, der die Versammlung als ''latrocinium'' ([[Konzil von Ephesos (449)|Räubersynode]]) abtat, weigerten, die Ergebnisse anzuerkennen. Auf diesem Konzil wurde nämlich der Monophysitismus, das heißt die christologische These, Jesus Christus habe nur eine einzige, nämlich göttliche Natur, zum Dogma erklärt. Eine religiöse Einigung seines Reiches erreichte Theodosius II. somit ebenso wenig wie alle seine Vorgänger und Nachfolger. |
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Im Jahre [[426]] wurde auf Veranlassung von Theodosius das Zeusheiligtum in [[Olympia (Griechenland)|Olympia]] geschlossen und damit die [[Olympische Spiele der Antike|Olympischen Spiele der Antike]] offiziell eingestellt - sie dürften heimlich jedoch noch bis weit ins 6. Jahrhundert hinein praktiziert worden sein: Die Möglichkeiten der spätantiken Kaiser, ihre Gesetze wirklich durchzusetzen, waren oft begrenzt. |
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=== Der ''Codex Theodosianus'' und kulturelles Leben === |
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[[431]] berief Theodosius das [[Konzil von Ephesos]] ein, das die heftigen christologischen Auseinandersetzungen dieser Zeit beenden sollte und mit der Abspaltung der "[[Nestorianer]]" von der [[orthodox]]en Kirche endete. Ein weiteres nach Ephesos einberufenes Konzil wurde [[449]] derart stark vom alexandrinischen [[Patriarch]]en dominiert, dass sich viele Bischöfe, darunter der römische Bischof, der die Versammlung als ''latrocinium'' ("[[Räubersynode]]") abtat, weigerten, die Ergebnisse anzuerkennen. Eine religiöse Einigung seines Reiches erreichte Theodosius II. ebensowenig wie alle seine Vorgänger und Nachfolger. |
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429 berief Theodosius eine Kommission ein, die alle Gesetze (''leges generales'') sammeln sollte, die seit der Regierung [[Konstantin I. (Rom)|Konstantins I.]] erlassen wurden, um ein systematisch geordnetes Gesetzeswerk zu schaffen. Dieser Plan blieb unvollendet, aber die Aufgabe einer zweiten Kommission, alle gesetzlichen Erlasse zu sammeln und zu aktualisieren, wurde erfüllt. Diese Sammlung (siehe auch [[Rechtsschule von Beirut]]) wurde 438 als ''[[Codex Theodosianus]]'' veröffentlicht und erst 534 unter [[Justinian I.|Justinian]] durch den ''[[Corpus iuris civilis|Corpus iuris]]'' ersetzt. Enthalten waren im Gesetzeswerk wichtige [[privatrecht]]liche Juristenschriften, vornehmlich aus der [[Klassik (Jurisprudenz)|klassischen]] Zeit des [[Prinzipat]]s, während zeitgenössische Rechtswissenschaft mit nomogenetischer Kraft nicht mehr auszumachen war.<ref>So bereits [[Fritz Schulz (Jurist)|Fritz Schulz]]: ''History of Roman Legal Science'', 1946. S. 135 Fn. 1.; Lorena Atzeri: ''Vom Prinzipat zur Spätantike.'' In: [[Ulrike Babusiaux]], [[Christian Baldus]], [[Wolfgang Ernst (Rechtswissenschaftler)|Wolfgang Ernst]], [[Franz-Stefan Meissel]], [[Johannes Platschek]], [[Thomas Rüfner]] (Hrsg.): ''[[Handbuch des Römischen Privatrechts]].'' Mohr Siebeck, Tübingen 2023, ISBN 978-3-16-152359-5. Band I, S. 75–101, hier S. 84–94 (89).</ref> Mit dem in Ravenna residierenden Kaiser [[Valentinian III.]] einigte sich Theodosius darauf, dass der Codex auch in der westlichen Reichshälfte gelten solle und dass auch zukünftige Gesetze beider Herrscher im gesamten Imperium Gültigkeit haben sollten.<ref>''Codex Theodosianus'' 1,1,5 (a.429).</ref> Der ''Codex'' war auf Latein abgefasst. Bemerkenswert ist aber, dass Theodosius es nur wenige Jahre nach 438 zuließ, dass erste Schritte eingeleitet wurden, neben Latein auch Griechisch als Gerichts- und Verwaltungssprache zuzulassen. Dass sich Ostrom damit bereits unter Theodosius II. in ein „griechisches Reich“ verwandelte, wie es 2006 [[Fergus Millar]] postuliert hat, wird zwar von mehreren Forschern bezweifelt.<ref>Vgl. z. B. [[Averil Cameron]]: ''Old and New Rome. Roman Studies in Sixth-Century Constantinople.'' In: Philip Rousseau u. a. (Hrsg.), ''Transformations in Late Antiquity'', Aldershot 2009, S. 15–36.</ref> Fest steht aber wohl, dass nun eine langfristige Entwicklung einsetzte, die sich unter Justinian (527 bis 565) beschleunigen und schließlich unter [[Herakleios]] (610 bis 641) zur vollständigen Ersetzung des Lateinischen durch das Griechische führen sollte. |
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Um sich seiner [[Auctoritas|Macht]] zu vergewissern führte Theodosius im Jahr 446 ein neues Gesetzgebungsverfahren ein, das die Entscheidungsfindung wieder auf eine breitere Grundlage stellte. Neben dem Kaiser waren fortan der [[Römischer Senat|Senat]], hochrangige Beamte ''(proceres)'' und die persönlichen Berater des Kaisers, das ''[[consistorium]]'' beteiligt. Davon sollte die Signalwirkung ausgehen, dass den Erlassen eine breite Übereinstimmung ''(consensus omnium)'' zugrunde liegt. Teilweise hatten die Mitwirkungen im Innenverhältnis eine lediglich [[Akklamation|akklamative]] Funktion. Nach 437 und bis 468 verfasste Gesetze (''leges'') wurden offiziell nie in einem Kodex gesammelt, weshalb sie als posttheodosianische Novellen bezeichnet werden.<ref>Zum gesamten Themenkomplex, Lorena Atzeri: ''Vom Prinzipat zur Spätantike.'' In: Ulrike Babusiaux, Christian Baldus, Wolfgang Ernst, Franz-Stefan Meissel, Johannes Platschek, Thomas Rüfner (Hrsg.): ''Handbuch des Römischen Privatrechts.'' Mohr Siebeck, Tübingen 2023, ISBN 978-3-16-152359-5. Band I, S. 75–101, hier S. 84–94 (88 f.).</ref> |
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===Der ''Codex Theodosianus''=== |
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In die Regierungszeit des Theodosius fiel auch die Gründung bzw. die Reorganisation der so genannten [[Universität von Konstantinopel]] (425). Überhaupt erlebte das Reich in der ersten Hälfte des 5. Jahrhunderts eine kulturelle Blüte; klassische Bildung (''[[Paideia]]'') galt als wichtiges Statusmerkmal der Reichselite. Die Dichtkunst war im Aufschwung, ebenso verfassten in dieser Zeit [[Eunapios von Sardes]] und [[Olympiodoros von Theben]] (die beide selbst Heiden waren) sowie die Kirchenhistoriker [[Sokrates Scholastikos]], [[Sozomenos]], [[Philostorgios]] und [[Theodoret]] ihre Werke. 443 unternahm der Kaiser eine Rundreise durch Kleinasien, besuchte mehrere Städte und gewährte ihnen finanzielle Unterstützung für die Instandsetzung ihrer öffentlichen Bauten (''[[leges novellae]]'' 23). |
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[[429]] berief Theodosius eine Kommission ein, die alle Gesetze sammeln sollte, die seit der Regierung [[Konstantin I. (Rom)|Konstantin I.]] erlassen wurden, um ein systematisch geordnetes Gesetzeswerk zu schaffen. Dieser Plan blieb unvollendet, aber die Aufgabe einer zweiten Kommission, alle gesetzlichen Erlasse zu sammeln und zu aktualisieren, wurde erfüllt. Diese Sammlung wurde [[438]] als ''[[Codex Theodosianus]]'' veröffentlicht und erst unter [[Justinian I.]] durch den ''[[Codex Iustinianus]]'' ersetzt. Bereits ([[424]]) hatte Theodosius ein [[Athenäum]] in Konstantinopel gegründet. In die Regierungszeit von Theodosius fiel auch die Gründung bzw. der Ausbau der "Universität" von [[Konstantinopel]]. |
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=== Außenpolitik === |
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Theodosius erließ zahlreiche [[Antijudaismus im Mittelalter|judenfeindliche]] Gesetze, wohl auf Veranlassung seiner Schwester Aelia Pulcheria. Er verbot Juden, [[Synagoge]]n zu bauen, setzte 415 den letzten jüdischen Patriarchen, Gamaliel VI., wegen Verstoßes dagegen ab, führte nach dessen Tod die Patriarchensteuer dem kaiserlichen Schatzamt zu und legalisierte 438 die Umwandlung alter Synagogen in Kirchen. Der Kaiser untersagte ferner den Juden, als Richter in Fällen zu amtieren, an denen Christen beteiligt waren, und christliche Sklaven zu halten. |
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[[Datei:Theodosian Walls in Constantinople. Gate of Springs (Silivri) 1.jpg|mini|Die Theodosianische Mauer]] |
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Aufgrund der traditionell als „[[Völkerwanderung]]“ bezeichneten Wirren im Westen des römischen Reichs einerseits und angesichts schwerer Kämpfe zwischen den [[Iranische Hunnen|iranischen Hunnen]] und dem [[Sassanidenreich]] anderseits, waren sowohl Römer als auch Perser im 5. Jahrhundert grundsätzlich an einem friedlichen Verhältnis zueinander interessiert. Bald nach dem Sturz des Anthemius (siehe oben) kam es dennoch zu Spannungen mit Persien. Diese entluden sich in zwei kurzen, aber blutigen Kriegen: Ein erster Krieg brach (nachdem es vielleicht bereits 416/7 zu begrenzten Kämpfen gekommen war) bereits Ende 420 aus, noch zu Lebzeiten Yazdegerds I.; dabei spielten religiöse Konflikte eine Rolle. Anfangs wurde in Armenien gekämpft, dann verlagerten sich die Kämpfe bald nach [[Mesopotamien]], wo die Römer in ein oder zwei größeren Schlachten siegten, die wichtige Stadt [[Nisibis]] aber vergeblich belagerten. 421 griff der neue Sassanidenkönig [[Bahram V.]] persönlich in die Kämpfe ein, entsetzte Nisibis und griff dann die Römer an, die sich aber behaupten konnten. Der anschließende Friedensvertrag von 422 war für die Römer recht günstig, zumal Bahram den vorher verfolgten Christen die freie Religionsausübung in Persien gestattete, während die Römer diese auch den wenigen Zoroastriern im Imperium zustanden und sich vermutlich zu symbolischen Geldzahlungen an die Perser verpflichteten, die als [[Subsidien]] verbrämt wurden.<ref>Vgl. zum Problem der persischen Geldforderungen an die Römer Henning Börm: ''„Es war allerdings nicht so, dass sie es im Sinne eines Tributes erhielten, wie viele meinten…“'' In: ''[[Historia (Zeitschrift)|Historia]]'' 57, 2008, S. 327–346.</ref> |
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===Aussenpolitik=== |
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441 brachen erneut Kampfhandlungen aus; offenbar hatte Theodosius den Sassaniden nach dem Tod Bahrams V. die zuvor vereinbarten Zahlungen verweigert. Der neue König [[Yazdegerd II.]] drang mit seinem Heer auf römisches Gebiet vor, schloss aber, sobald der Kaiser die Tributzahlungen wieder aufgenommen hatte, bereits nach wenigen Wochen wieder Frieden; dieser sollte bis 502 Bestand haben (siehe auch [[Römisch-Persische Kriege]]).<ref>Zu den beiden römisch-persischen Kriegen im 5. Jahrhundert vgl. [[Geoffrey B. Greatrex]]: ''[https://journals.lib.unb.ca/index.php/flor/article/download/19317/20897 The two fifth-century wars between Rome and Persia].'' In: ''Florilegium'' 12, 1993, S. 1–14.</ref> |
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In der Außenpolitik kam es sowohl zu erneuten Spannungen und einem kurzen Krieg (441) mit dem [[Perserreich]] der [[Sassaniden]] als auch zu Kämpfen mit den [[Hunnen]] auf dem [[Balkan]], denen Ostrom vielfach "Subsidien" zahlte, ohne sie von Plünderungszügen abhalten zu können. |
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Im Westen kam es mit den [[Hunnen]] auf dem [[Balkanhalbinsel|Balkan]] zu Kämpfen, obwohl Ostrom den Hunnen vielfach Subsidien zahlte, ohne sie dadurch von Plünderungszügen abhalten zu können. 395, also zur Zeit des [[Arcadius]], war es sogar zu einem Hunneneinbruch im römischen Orient gekommen; die Angreifer passierten damals die [[Kaukasus]]pässe, plünderten die sassanidische Provinzen [[Mesopotamien]]s und stießen auch auf oströmisches Gebiet vor, bevor sie 397 gestoppt werden konnten.<ref>Vgl. dazu [[Otto Maenchen-Helfen]]: ''Die Welt der Hunnen.'' Wiesbaden 1997, S. 38–43 (Nachdruck der Ausgabe von 1978).</ref> Die Bedrohung durch die Steppenvölker scheint Ostrom und Persien zeitweilig zur Kooperation bewogen zu haben. Im Vertrag von Margus hatten die Oströmer den Hunnen unter [[Attila]] und [[Bleda]] weitreichende Konzessionen gemacht und Zahlungen geleistet, diese aber später wieder eingestellt, was hunnische Gegenaktionen zur Folge hatte. Insbesondere in den 440er Jahren wurden die Balkanprovinzen von den Hunnen verwüstet, ohne dass es den kaiserlichen Truppen gelang, die Lage zu stabilisieren. 447 erlitten die Römer eine schwere Niederlage und mussten sich zu sehr hohen [[Tribut]]en verpflichten. Gegen Ende der Herrschaft des Theodosius scheiterte ein Versuch der Oströmer, den Hunnenkönig Attila zu ermorden, worüber der Bericht des Geschichtsschreibers [[Priskos]] vorliegt. Theodosius’ Nachfolger verweigerte (wie bereits Theodosius) den Hunnen wieder die Tribute und hatte diesmal mehr Erfolg, zumal Attila 452 im Westen gebunden war und 453 verstarb. |
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Die Beziehungen zwischen Ostrom und der westlichen Reichshälfte, in der zunächst (bis [[423]]) Theodosius' Onkel [[Honorius]] und danach sein Vetter [[Valentinian III.]] herrschten, blieben trotz vereinzelter Spannungen am Anfang des Jahrhunderts eng: Das Bewusstsein, nur zwei Hälften eines einzigen ''Imperiums'' darzustellen, ist vielfach greifbar; so erfolgte die Ernennung der wichtigsten Beamten meist in gegenseitiger Absprache, Gesetze des einen Kaisers galten auch im jeweils anderen Reichsteil, in den [[Senat]]scurien in Rom und Konstantinopel waren jeweils die Büsten beider ''Augusti'' aufgestellt, und auch militärische und finanzielle Unterstützung einer Reichshälfte für die andere war keine Seltenheit. Dabei erwies sich der Osten bereits früh als der erfolgreichere und widerstandsfähigere Reichsteil. |
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=== Die Beziehung zu Westrom === |
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===Tod=== |
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[[Datei:Solidus ValentinianIII-wedding.jpg|mini|hochkant=1.6|[[Solidus]] zur Feier der Hochzeit des weströmischen Kaisers [[Valentinian III.]] mit [[Licinia Eudoxia]], der Tochter des oströmischen Kaisers Theodosius II. Auf der Rückseite werden sie zu dritt in Hochzeitskleidung dargestellt: Der ''senior Augustus'' Theodosius II. etwas größer, stehend in der Mitte; seine Hände ruhen auf der Schulter seines Schwiegersohns Valentinian III. (links) und der Schulter seiner Tochter Licinia Eudoxia (rechts), die Hände haltend vor ihm stehen. Auf der Vorderseite des Solidus ist Valentinian III. im Profil zu sehen.]] |
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Nicht zur Außen-, sondern zur Innenpolitik zählten die Beziehungen zwischen Ostrom und der [[Westrom|westlichen Reichshälfte]], in der zunächst (bis 423) Theodosius’ Onkel [[Honorius (Kaiser)|Honorius]] und ab 425 sein Vetter Valentinian III. herrschten.<ref>Vgl. Henning Börm: ''Westrom. Von Honorius bis Justinian''. Stuttgart 2018.</ref> Die Kontakte blieben trotz mancher Spannungen am Anfang des 5. Jahrhunderts und unter [[Constantius III.]], der 421 sogar einen Bürgerkrieg gegen Theodosius vorbereitete, eng. Als nach Honorius' Tod der [[Usurpator]] [[Johannes (Kaiser)|Johannes]] in Ravenna das Kaisertum beanspruchte, schickte Theodosius Anfang 425 Truppen nach Italien, die Johannes besiegten und seinen sechsjährigen Vetter Valentinian im Herbst 425 als neuen ''Augustus'' des Westens etablierten. Theodosius, der offenbar vor der Usurpation geplant hatte, den Westen von Konstantinopel aus selbst zu regieren, sandte nun eigens seinen ''[[magister officiorum]]'' [[Helion (magister officiorum)|Helion]] nach Italien, um die Kaiserkrönung vorzunehmen. Valentinian III. wurde einige Jahre später zudem Theodosius' Schwiegersohn und besuchte anlässlich der Heirat mit [[Licinia Eudoxia]] 437 persönlich Konstantinopel, um gemeinsam mit Theodosius aufzutreten und die Eintracht beider Reichshälften zu demonstrieren. Bei dieser Gelegenheit gab der Westen auch seine Ansprüche auf das seit Jahrzehnten zwischen den beiden Kaiserhöfen umstrittene ''[[Illyricum]]'' auf, das damit endgültig an den Osten fiel. |
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Theodosius II., der während seiner gesamten Regierungszeit offenbar nie in größeren Maßen in die (weltlichen) Regierungsgeschäfte eingegriffen hatte, starb [[450]] überraschend an den Folgen eines Reitunfalls. Sein Nachfolger wurde [[Markian]], der die Schwester seine Vorgängers, Aelia Pulcheria, heiratete und so wenigstens formal die [[theodosianische Dynastie]] fortführte. |
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Bereits 431 schickte Theodosius Truppen unter seinem [[Magister militum|Heermeister]] [[Aspar]] in den Westen, um in Nordafrika gegen [[Geiserich]] zu kämpfen, und 441 entsandte er eine große Flotte, diesmal, um [[Westrom]] auf Sizilien im Kampf gegen die [[Vandalen]] beizustehen; man musste die Operation aber abbrechen, als im Orient die Perser angriffen. |
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Insgesamt ist das Bewusstsein, nur zwei Hälften eines einzigen Imperiums darzustellen, unter Theodosius II. noch vielfach greifbar und wurde gezielt gefördert: So erfolgte die Ernennung der wichtigsten Beamten durch die beiden Kaiser normalerweise in gegenseitiger Absprache; man erkannte den [[Consulat|Konsul]] an, der im jeweils anderen Reichsteil ernannt wurde, und datierte nach allen beiden; Gesetze des einen Kaisers galten meist auch im jeweils anderen Reichsteil; in den [[Römischer Senat|Senatscurien]] in Rom und Konstantinopel waren jeweils die Büsten beider ''Augusti'' aufgestellt, und auch finanzielle Unterstützung einer Reichshälfte für die andere war keine Seltenheit. Dabei erwies sich der Osten bereits früh als der erfolgreichere und stabilere Reichsteil. Dazu trugen auch die überwiegend friedlichen Beziehungen zu Persien bei, die den römischen Orientprovinzen eine ökonomische Blüte ermöglichten. Der Vorwurf der älteren Forschung, Theodosius II. habe den zunehmend instabilen Westen des Reiches barbarischen Angriffen preisgegeben, um seine Reichshälfte zu schonen, ist sicher ungerechtfertigt. |
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=== Tod und Nachfolge === |
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Theodosius II. starb 450 überraschend an den Folgen eines Reitunfalls: Bei einem Ausritt stürzte er, brach sich offenbar das Rückgrat und starb nach drei Tagen. Sein Nachfolger wurde [[Markian]], der die Schwester seines Vorgängers, [[Aelia Pulcheria|Pulcheria]], heiratete und so wenigstens formal die [[theodosianische Dynastie]] fortführte. Der neue Kaiser wurde von Valentinian III., der vergeblich Mitsprache in der Nachfolgefrage beanspruchte, aber dennoch erst 452 anerkannt. |
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== Bewertung == |
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Von der [[Byzantinische Geschichtsschreibung|byzantinischen Geschichtsschreibung]] wurde Theodosius sehr negativ beurteilt. Der Historiker [[Johannes Malalas]] (ca. 490–nach 570) etwa betont gleich doppelt seine angeblich mangelnde Männlichkeit, wenn er schreibt, der Kaiser habe für den hübschen Chrysaphios geschwärmt: Dadurch deutet er an, dass Theodosius in ihrem Verhältnis die unnatürlich feminine, passive Rolle eingenommen habe, und das auch noch gegenüber einem Eunuchen, der statt der erwartbaren Rolle eines devoten Sklaven die des virilen Herrn eingenommen und statt des Kaisers das Reich regiert habe.<ref>Michael Edward Stewart: ''Masculinity, Identity, and Power Politics in the Age of Justinian. A Study of Procopius''. Amsterdam University Press, Amsterdam 2020, ISBN 978-94-6298-823-1, S. 131 mit Anm. 35.</ref> |
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Theodosius galt seit [[Edward Gibbon]] lange Zeit als ein schwacher, antriebsarmer Herrscher, der während seiner gesamten Regierungszeit nie in größeren Maßen in die (weltlichen) Regierungsgeschäfte eingegriffen habe, sondern ein Spielball von mächtigen Funktionären wie Anthemius, Frauen wie Pulcheria und Eunuchen wie Chrysaphios geblieben sei. In jüngster Zeit haben [[Althistoriker]] begonnen, diese Sichtweise zu revidieren. Zunehmend wird Theodosius II. nun als durchaus geschickter und zielstrebiger ''Augustus'' betrachtet, der ab etwa 420 sehr wohl selbst die Zügel der Regierung in Händen gehalten habe. Die Rolle der Kaiserfrauen sei in den Quellen aus verschiedenen Gründen überzeichnet worden, und Männer wie Chrysaphios oder den ''praefectus praetorio'' Flavius Taurus Seleucus Cyrus habe der Herrscher bewusst aufgebaut, um sich selbst der Tagespolitik und damit der Kritik zu entheben. Es scheint ihm zudem, anders als den weströmischen Kaisern, gelungen zu sein, den Einfluss der Militärs auf die Geschicke des Reiches nicht zu groß werden zu lassen und den Vorrang der zivilen Verwaltung alles in allem zu behaupten. Theodosius habe zudem, so etwa [[Giusto Traina]], wesentlichen Einfluss auf die Entwicklung des oströmischen Hofzeremoniells gehabt und damit entscheidende Weichenstellungen auf dem Weg von der römischen zur byzantinischen Monarchie vorgenommen. Ob sich diese Neueinschätzung des Kaisers durchsetzen wird, bleibt abzuwarten. |
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[[Fergus Millar]] vertritt die These, unter Theodosius II. sei insgesamt der Wandel der östlichen Hälfte des Römischen Reiches in das griechisch-byzantinische Reich des Mittelalters wesentlich vorangeschritten. Diese These ist von [[Averil Cameron]] und anderen angegriffen worden, die betonen, dass römisch-lateinische Traditionen im Osten noch im 6. Jahrhundert lebendig und prägend gewesen seien. |
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== Quellen == |
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* [[Theodor Mommsen]], P. Meyer: ''Theodosiani libri XVI cum constitutionibus Sirmondianis et leges novellae ad Theodosianum pertinentes''. Berlin 1905 (Nachdruck 1954, 1970). |
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== Literatur == |
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* [[John B. Bury]]: ''History of the Later Roman Empire.'' Band 1, New York 1958 (Nachdruck der Ausgabe von 1923). |
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* [[Geoffrey B. Greatrex]]: ''Deux notes sur Théodose II et les Perses''. In: ''Antiquité Tardive.'' Band 16, 2008, S. 19–25. |
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* Kazimierz Ilski: ''Der schwache Kaiser Theodosios?''. In: Lars Martin Hoffmann, Anuscha Monchizadeh (Hrsg.): ''Zwischen Polis, Provinz und Peripherie: Beiträge zur byzantinischen Geschichte und Kultur.'' Wiesbaden 2005, S. 3–24. |
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* Christopher Kelly (Hrsg.): ''Theodosius II: Rethinking the Roman Empire in Late Antiquity.'' Cambridge 2013. |
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* Alan D. Lee: ''The eastern empire. Theodosius to Anastasius''. In: [[Averil Cameron]] u. a. (Hrsg.): ''[[The Cambridge Ancient History]].'' Band 14, Cambridge 2000, S. 34–42. |
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* [[Detlef Liebs]]: ''Das Gesetz im spätrömischen Recht'', in [[Wolfgang Sellert]] (Hrsg.): ''Das Gesetz in Spätantike und frühen Mittelalter'', 1992. S. 11–27. |
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* {{RE|Suppl. XIII|961|1044|Theodosius 11|[[Adolf Lippold]]||[https://elexikon.ch/RE/SXIII_961.png Digitalisat]}} |
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* [[Mischa Meier]]: ''Aspekte der religiösen Selbstinszenierung bei Theodosius II. (408–450 n.Chr.).'' In: [[Andreas Pečar]], [[Kai Trampedach]] (Hrsg.): ''Die Bibel als politisches Argument. Voraussetzungen und Folgen biblizistischer Herrschaftslegitimation in der Vormoderne.'' München 2007, S. 135–158. |
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* [[Fergus Millar]]: ''A Greek Roman Empire. Power and Belief under Theodosius II (408–450).'' Berkeley 2006, ISBN 0-520-24703-5 (aktuelle und wichtige Studie zur Regierungszeit des Theodosius). |
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* [[Edward A. Thompson]]: ''The Foreign Policies of Theodosius II and Marcian''. In: ''Hermathena.'' Band 76, 1950, S. 58–75. |
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* Giusto Traina: ''428 AD. An Ordinary Year at the End of the Roman Empire''. Princeton/Oxford 2009, ISBN 978-0-691-13669-1. |
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* [[Franz Wieacker]]: ''Römische Rechtsgeschichte. Quellenkunde, Rechtsbildung, Jurisprudenz und Rechtsliteratur''. 2 Bde. (= ''[[Handbuch der Altertumswissenschaft]]'', Abt. 10, Teil 3); Abschnitt 2: ''Die Jurisprudenz vom frühen Prinzipat bis zum Ausgang der Antike im weströmischen Reich und die oströmische Rechtswissenschaft bis zur justinianischen Gesetzgebung. Ein Fragment. Aus dem Nachlass von Franz Wieacker.'' Hrsg. von [[Joseph Georg Wolf]]. Mit einer Bibliographie von Ulrich Manthe. Unter Mitarbeit von Marius Bolten, Beck, München 2006, ISBN 978-3-406-33928-8. |
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== Weblinks == |
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* [http://www.roman-emperors.org/theo2.htm Fachwissenschaftliche Biografie aus dem DIR-Projekt (engl.); dort auch weiterführende Literatur] |
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== Anmerkungen == |
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Aktuelle Version vom 1. Mai 2025, 09:40 Uhr
Theodosius II. (altgriechisch Θεοδόσιος Βʹ; * 10. April 401 in Konstantinopel;[1] † 28. Juli 450 ebenda), einziger Sohn der Aelia Eudoxia und des Arcadius, war von 408 bis zu seinem Tod oströmischer Kaiser. Im Codex Theodosianus ließ er die Gesetze und Verfügungen der römischen Kaiser seit 312 sammeln.
Während Theodosius traditionell als schwacher, uneigenständiger Herrscher gilt, wird in der neueren Forschung vermehrt auf die Erfolge seiner langen Regierungszeit verwiesen, die der Osthälfte des Römischen Reiches zudem Stabilität verlieh.
Leben
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Anfänge bis 414
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Nach dem Tod seines Vaters Arcadius wurde der erst siebenjährige Theodosius am 1. Mai 408 zum alleinigen Kaiser des Oströmischen Reiches erhoben, nachdem er nominell bereits im Januar 402, nur wenige Monate alt, als Augustus zum Mitkaiser ernannt worden war. Er trug nun den Titel Imperator Caesar Flavius Theodosius Augustus. Der spätantike Historiker Prokop berichtet in seinen Historien, der sterbende Arcadius habe seinen Sohn nicht schutzlos zurücklassen wollen, weshalb er den Perserkönig Yazdegerd I. schriftlich als epitropos („Vormund“ bzw. „Testamentsvollstrecker“) eingesetzt habe.[2] Dieser soll jeden, der Theodosius anzugreifen wagen sollte, mit Krieg bedroht haben. Laut dem Bericht des mittelbyzantinischen Chronisten Theophanes (um 800) entsandte er zudem einen persischen Eunuchen namens Antiochus, der in seinem Namen als Vormund des jungen Kaisers agiert haben soll.

Die Historizität dieser Episode ist in der Forschung sehr umstritten,[3] oft wird aber angenommen, dass es zumindest einen historischen Kern gibt: Um 408 waren die Beziehungen zwischen Römern und Persern so gut wie selten davor oder danach. Die Regierungsgeschäfte führte 408 bis 414 faktisch der energische praefectus praetorio Orientis Anthemius. Dieser hielt Frieden mit Persien, verbesserte die Stellung Ostroms auf dem Balkan und veranlasste insbesondere die Errichtung der berühmten Theodosianischen Mauer, die Konstantinopel schützte und nur zweimal – im vierten Kreuzzug 1204 und bei der Belagerung Konstantinopels 1453 – von Angreifern überwunden wurde.
Schwester Pulcheria, Ehefrau Aelia Eudocia, Tochter Licinia Eudoxia und Sohn Arcadius II.
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Die älteste Schwester des Kaisers, Aelia Pulcheria, hielt nach der Entmachtung des Präfekten Anthemius ab Anfang 414 eine Weile als Augusta weitgehend die Fäden der kaiserlichen Macht in der Hand, kontrollierte den Zugang zu ihrem kleinen Bruder und bestimmte so die Politik entscheidend mit. Zugleich gelobte sie ewige Jungfräulichkeit, was sicherlich auch dafür sorgen sollte, dass ehrgeizige Männer nicht hoffen konnten, durch eine Ehe mit ihr an die Macht zu gelangen. Die tatsächlichen Verhältnisse am Herrscherhof entziehen sich allerdings letztlich unserer Kenntnis, da die Quellen in diesem Punkt wenig zuverlässig sind und die Passivität des jungen Kaisers möglicherweise übertreiben. Es ist aber zumindest möglich, dass die überzeugte Christin Pulcheria einen Krieg mit den „ungläubigen“ Persern provozierte (420/21–422), der jedoch mit einem Patt endete (siehe unten). Im Juni 421 heiratete Theodosius dann die Dichterin Athenaïs, die bei ihrer Taufe den Namen Aelia Eudocia annahm.
Seine Frau soll ebenfalls Einfluss auf die Regierungsgeschäfte genommen haben, die Theodosius, so die feindseligen Quellen, angeblich zu Gunsten religiöser und philosophischer Fragen vernachlässigte, und trat offenbar zeitweilig in bittere Rivalität zu ihrer Schwägerin Pulcheria und wurde in Machtkämpfe am Hof verwickelt. Als ihr eine Affäre mit dem mächtigen Höfling Paulinus, einem Jugendfreund des Kaisers, nachgesagt wurde, verlor sie schließlich die Gunst des Kaisers: Paulinus wurde hingerichtet, und Aelia Eudocia begab sich ins Exil im Heiligen Land, wo sie einige Jahre später auch verstarb.
Theodosius und Aelia Eudocia hatten drei Töchter, von denen nur Licinia Eudoxia, die 437 mit ihrem Vetter Valentinian III. vermählt wurde, überlebte. Ein verlorenes, durch mittelalterliche Beschreibungen und Abbildungen überliefertes Mosaik in der Kirche San Giovanni Evangelista in Ravenna zeigte neben Eudoxia einen D(ominus) N(oster) Arcadius, der von dem Althistoriker Ralf Scharf mit einem um 434 geborenen, 439 zum Mitkaiser erhobenen und kurz darauf gestorbenen Sohn des Theodosius identifiziert wird,[4] was aber umstritten ist.
Religionspolitik
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Es wird fälschlicherweise angenommen, dass Theodosius II. die Zerstörung des Tempels von Olympia angeordnet habe, was widersprüchlich ist, wenn man die von diesem Kaiser verteidigte kaiserliche Gesetzgebung berücksichtigt, die ausdrücklich besagt, dass jeder, der Vandalismus an einem alten öffentlichen Gebäude verursacht, mit Amputation bestraft wird.[5]
Theodosius erließ zahlreiche judenfeindliche Gesetze (siehe Antijudaismus), wohl auf Veranlassung seiner Schwester Pulcheria. Er verbot Juden Synagogen zu bauen, setzte 415 den letzten jüdischen Patriarchen, Gamaliel VI., wegen Verstoßes dagegen ab, führte nach dessen Tod die Patriarchensteuer dem kaiserlichen Schatzamt zu und legalisierte 438 die Umwandlung alter Synagogen in Kirchen. Der Kaiser untersagte ferner den Juden, als Richter in Fällen zu amtieren, an denen Christen beteiligt waren, und christliche Sklaven zu halten.
Andererseits kann von einem regelrechten „Religionskampf“ nicht die Rede sein, denn ein 423 erlassenes Gesetz verbot Juden oder Heiden Gewalt anzutun, wenn sie in Ruhe lebten und nicht die Ordnung störten oder gegen Gesetze verstießen. Wenn diesbezüglich Unschuldige doch bestohlen würden, sollte ihnen das Dreifache zurückerstattet werden.[6] Nach wie vor war der kaiserlichen Regierung die Aufrechterhaltung der pax Augusta wichtiger als die Durchsetzung religiöser Dogmen.
431 berief Theodosius das Konzil von Ephesos ein, das die heftigen christologischen Auseinandersetzungen dieser Zeit beenden sollte, aber mit der Abspaltung der Nestorianer von der orthodoxen Kirche endete. In seinen letzten Jahren wandte sich der Kaiser dann – angeblich unter dem Einfluss des praepositus sacri cubiculi Chrysaphios – dem Monophysitismus zu: Ein erneut nach Ephesos einberufenes Konzil wurde 449 derart stark vom alexandrinischen Patriarchen, einem prominenten Vertreter dieser Lehre, dominiert, dass sich viele andere Kirchenführer, darunter der römische Bischof, der die Versammlung als latrocinium (Räubersynode) abtat, weigerten, die Ergebnisse anzuerkennen. Auf diesem Konzil wurde nämlich der Monophysitismus, das heißt die christologische These, Jesus Christus habe nur eine einzige, nämlich göttliche Natur, zum Dogma erklärt. Eine religiöse Einigung seines Reiches erreichte Theodosius II. somit ebenso wenig wie alle seine Vorgänger und Nachfolger.
Der Codex Theodosianus und kulturelles Leben
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]429 berief Theodosius eine Kommission ein, die alle Gesetze (leges generales) sammeln sollte, die seit der Regierung Konstantins I. erlassen wurden, um ein systematisch geordnetes Gesetzeswerk zu schaffen. Dieser Plan blieb unvollendet, aber die Aufgabe einer zweiten Kommission, alle gesetzlichen Erlasse zu sammeln und zu aktualisieren, wurde erfüllt. Diese Sammlung (siehe auch Rechtsschule von Beirut) wurde 438 als Codex Theodosianus veröffentlicht und erst 534 unter Justinian durch den Corpus iuris ersetzt. Enthalten waren im Gesetzeswerk wichtige privatrechtliche Juristenschriften, vornehmlich aus der klassischen Zeit des Prinzipats, während zeitgenössische Rechtswissenschaft mit nomogenetischer Kraft nicht mehr auszumachen war.[7] Mit dem in Ravenna residierenden Kaiser Valentinian III. einigte sich Theodosius darauf, dass der Codex auch in der westlichen Reichshälfte gelten solle und dass auch zukünftige Gesetze beider Herrscher im gesamten Imperium Gültigkeit haben sollten.[8] Der Codex war auf Latein abgefasst. Bemerkenswert ist aber, dass Theodosius es nur wenige Jahre nach 438 zuließ, dass erste Schritte eingeleitet wurden, neben Latein auch Griechisch als Gerichts- und Verwaltungssprache zuzulassen. Dass sich Ostrom damit bereits unter Theodosius II. in ein „griechisches Reich“ verwandelte, wie es 2006 Fergus Millar postuliert hat, wird zwar von mehreren Forschern bezweifelt.[9] Fest steht aber wohl, dass nun eine langfristige Entwicklung einsetzte, die sich unter Justinian (527 bis 565) beschleunigen und schließlich unter Herakleios (610 bis 641) zur vollständigen Ersetzung des Lateinischen durch das Griechische führen sollte.
Um sich seiner Macht zu vergewissern führte Theodosius im Jahr 446 ein neues Gesetzgebungsverfahren ein, das die Entscheidungsfindung wieder auf eine breitere Grundlage stellte. Neben dem Kaiser waren fortan der Senat, hochrangige Beamte (proceres) und die persönlichen Berater des Kaisers, das consistorium beteiligt. Davon sollte die Signalwirkung ausgehen, dass den Erlassen eine breite Übereinstimmung (consensus omnium) zugrunde liegt. Teilweise hatten die Mitwirkungen im Innenverhältnis eine lediglich akklamative Funktion. Nach 437 und bis 468 verfasste Gesetze (leges) wurden offiziell nie in einem Kodex gesammelt, weshalb sie als posttheodosianische Novellen bezeichnet werden.[10]
In die Regierungszeit des Theodosius fiel auch die Gründung bzw. die Reorganisation der so genannten Universität von Konstantinopel (425). Überhaupt erlebte das Reich in der ersten Hälfte des 5. Jahrhunderts eine kulturelle Blüte; klassische Bildung (Paideia) galt als wichtiges Statusmerkmal der Reichselite. Die Dichtkunst war im Aufschwung, ebenso verfassten in dieser Zeit Eunapios von Sardes und Olympiodoros von Theben (die beide selbst Heiden waren) sowie die Kirchenhistoriker Sokrates Scholastikos, Sozomenos, Philostorgios und Theodoret ihre Werke. 443 unternahm der Kaiser eine Rundreise durch Kleinasien, besuchte mehrere Städte und gewährte ihnen finanzielle Unterstützung für die Instandsetzung ihrer öffentlichen Bauten (leges novellae 23).
Außenpolitik
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
Aufgrund der traditionell als „Völkerwanderung“ bezeichneten Wirren im Westen des römischen Reichs einerseits und angesichts schwerer Kämpfe zwischen den iranischen Hunnen und dem Sassanidenreich anderseits, waren sowohl Römer als auch Perser im 5. Jahrhundert grundsätzlich an einem friedlichen Verhältnis zueinander interessiert. Bald nach dem Sturz des Anthemius (siehe oben) kam es dennoch zu Spannungen mit Persien. Diese entluden sich in zwei kurzen, aber blutigen Kriegen: Ein erster Krieg brach (nachdem es vielleicht bereits 416/7 zu begrenzten Kämpfen gekommen war) bereits Ende 420 aus, noch zu Lebzeiten Yazdegerds I.; dabei spielten religiöse Konflikte eine Rolle. Anfangs wurde in Armenien gekämpft, dann verlagerten sich die Kämpfe bald nach Mesopotamien, wo die Römer in ein oder zwei größeren Schlachten siegten, die wichtige Stadt Nisibis aber vergeblich belagerten. 421 griff der neue Sassanidenkönig Bahram V. persönlich in die Kämpfe ein, entsetzte Nisibis und griff dann die Römer an, die sich aber behaupten konnten. Der anschließende Friedensvertrag von 422 war für die Römer recht günstig, zumal Bahram den vorher verfolgten Christen die freie Religionsausübung in Persien gestattete, während die Römer diese auch den wenigen Zoroastriern im Imperium zustanden und sich vermutlich zu symbolischen Geldzahlungen an die Perser verpflichteten, die als Subsidien verbrämt wurden.[11]
441 brachen erneut Kampfhandlungen aus; offenbar hatte Theodosius den Sassaniden nach dem Tod Bahrams V. die zuvor vereinbarten Zahlungen verweigert. Der neue König Yazdegerd II. drang mit seinem Heer auf römisches Gebiet vor, schloss aber, sobald der Kaiser die Tributzahlungen wieder aufgenommen hatte, bereits nach wenigen Wochen wieder Frieden; dieser sollte bis 502 Bestand haben (siehe auch Römisch-Persische Kriege).[12]
Im Westen kam es mit den Hunnen auf dem Balkan zu Kämpfen, obwohl Ostrom den Hunnen vielfach Subsidien zahlte, ohne sie dadurch von Plünderungszügen abhalten zu können. 395, also zur Zeit des Arcadius, war es sogar zu einem Hunneneinbruch im römischen Orient gekommen; die Angreifer passierten damals die Kaukasuspässe, plünderten die sassanidische Provinzen Mesopotamiens und stießen auch auf oströmisches Gebiet vor, bevor sie 397 gestoppt werden konnten.[13] Die Bedrohung durch die Steppenvölker scheint Ostrom und Persien zeitweilig zur Kooperation bewogen zu haben. Im Vertrag von Margus hatten die Oströmer den Hunnen unter Attila und Bleda weitreichende Konzessionen gemacht und Zahlungen geleistet, diese aber später wieder eingestellt, was hunnische Gegenaktionen zur Folge hatte. Insbesondere in den 440er Jahren wurden die Balkanprovinzen von den Hunnen verwüstet, ohne dass es den kaiserlichen Truppen gelang, die Lage zu stabilisieren. 447 erlitten die Römer eine schwere Niederlage und mussten sich zu sehr hohen Tributen verpflichten. Gegen Ende der Herrschaft des Theodosius scheiterte ein Versuch der Oströmer, den Hunnenkönig Attila zu ermorden, worüber der Bericht des Geschichtsschreibers Priskos vorliegt. Theodosius’ Nachfolger verweigerte (wie bereits Theodosius) den Hunnen wieder die Tribute und hatte diesmal mehr Erfolg, zumal Attila 452 im Westen gebunden war und 453 verstarb.
Die Beziehung zu Westrom
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Nicht zur Außen-, sondern zur Innenpolitik zählten die Beziehungen zwischen Ostrom und der westlichen Reichshälfte, in der zunächst (bis 423) Theodosius’ Onkel Honorius und ab 425 sein Vetter Valentinian III. herrschten.[14] Die Kontakte blieben trotz mancher Spannungen am Anfang des 5. Jahrhunderts und unter Constantius III., der 421 sogar einen Bürgerkrieg gegen Theodosius vorbereitete, eng. Als nach Honorius' Tod der Usurpator Johannes in Ravenna das Kaisertum beanspruchte, schickte Theodosius Anfang 425 Truppen nach Italien, die Johannes besiegten und seinen sechsjährigen Vetter Valentinian im Herbst 425 als neuen Augustus des Westens etablierten. Theodosius, der offenbar vor der Usurpation geplant hatte, den Westen von Konstantinopel aus selbst zu regieren, sandte nun eigens seinen magister officiorum Helion nach Italien, um die Kaiserkrönung vorzunehmen. Valentinian III. wurde einige Jahre später zudem Theodosius' Schwiegersohn und besuchte anlässlich der Heirat mit Licinia Eudoxia 437 persönlich Konstantinopel, um gemeinsam mit Theodosius aufzutreten und die Eintracht beider Reichshälften zu demonstrieren. Bei dieser Gelegenheit gab der Westen auch seine Ansprüche auf das seit Jahrzehnten zwischen den beiden Kaiserhöfen umstrittene Illyricum auf, das damit endgültig an den Osten fiel.
Bereits 431 schickte Theodosius Truppen unter seinem Heermeister Aspar in den Westen, um in Nordafrika gegen Geiserich zu kämpfen, und 441 entsandte er eine große Flotte, diesmal, um Westrom auf Sizilien im Kampf gegen die Vandalen beizustehen; man musste die Operation aber abbrechen, als im Orient die Perser angriffen.
Insgesamt ist das Bewusstsein, nur zwei Hälften eines einzigen Imperiums darzustellen, unter Theodosius II. noch vielfach greifbar und wurde gezielt gefördert: So erfolgte die Ernennung der wichtigsten Beamten durch die beiden Kaiser normalerweise in gegenseitiger Absprache; man erkannte den Konsul an, der im jeweils anderen Reichsteil ernannt wurde, und datierte nach allen beiden; Gesetze des einen Kaisers galten meist auch im jeweils anderen Reichsteil; in den Senatscurien in Rom und Konstantinopel waren jeweils die Büsten beider Augusti aufgestellt, und auch finanzielle Unterstützung einer Reichshälfte für die andere war keine Seltenheit. Dabei erwies sich der Osten bereits früh als der erfolgreichere und stabilere Reichsteil. Dazu trugen auch die überwiegend friedlichen Beziehungen zu Persien bei, die den römischen Orientprovinzen eine ökonomische Blüte ermöglichten. Der Vorwurf der älteren Forschung, Theodosius II. habe den zunehmend instabilen Westen des Reiches barbarischen Angriffen preisgegeben, um seine Reichshälfte zu schonen, ist sicher ungerechtfertigt.
Tod und Nachfolge
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Theodosius II. starb 450 überraschend an den Folgen eines Reitunfalls: Bei einem Ausritt stürzte er, brach sich offenbar das Rückgrat und starb nach drei Tagen. Sein Nachfolger wurde Markian, der die Schwester seines Vorgängers, Pulcheria, heiratete und so wenigstens formal die theodosianische Dynastie fortführte. Der neue Kaiser wurde von Valentinian III., der vergeblich Mitsprache in der Nachfolgefrage beanspruchte, aber dennoch erst 452 anerkannt.
Bewertung
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Von der byzantinischen Geschichtsschreibung wurde Theodosius sehr negativ beurteilt. Der Historiker Johannes Malalas (ca. 490–nach 570) etwa betont gleich doppelt seine angeblich mangelnde Männlichkeit, wenn er schreibt, der Kaiser habe für den hübschen Chrysaphios geschwärmt: Dadurch deutet er an, dass Theodosius in ihrem Verhältnis die unnatürlich feminine, passive Rolle eingenommen habe, und das auch noch gegenüber einem Eunuchen, der statt der erwartbaren Rolle eines devoten Sklaven die des virilen Herrn eingenommen und statt des Kaisers das Reich regiert habe.[15]
Theodosius galt seit Edward Gibbon lange Zeit als ein schwacher, antriebsarmer Herrscher, der während seiner gesamten Regierungszeit nie in größeren Maßen in die (weltlichen) Regierungsgeschäfte eingegriffen habe, sondern ein Spielball von mächtigen Funktionären wie Anthemius, Frauen wie Pulcheria und Eunuchen wie Chrysaphios geblieben sei. In jüngster Zeit haben Althistoriker begonnen, diese Sichtweise zu revidieren. Zunehmend wird Theodosius II. nun als durchaus geschickter und zielstrebiger Augustus betrachtet, der ab etwa 420 sehr wohl selbst die Zügel der Regierung in Händen gehalten habe. Die Rolle der Kaiserfrauen sei in den Quellen aus verschiedenen Gründen überzeichnet worden, und Männer wie Chrysaphios oder den praefectus praetorio Flavius Taurus Seleucus Cyrus habe der Herrscher bewusst aufgebaut, um sich selbst der Tagespolitik und damit der Kritik zu entheben. Es scheint ihm zudem, anders als den weströmischen Kaisern, gelungen zu sein, den Einfluss der Militärs auf die Geschicke des Reiches nicht zu groß werden zu lassen und den Vorrang der zivilen Verwaltung alles in allem zu behaupten. Theodosius habe zudem, so etwa Giusto Traina, wesentlichen Einfluss auf die Entwicklung des oströmischen Hofzeremoniells gehabt und damit entscheidende Weichenstellungen auf dem Weg von der römischen zur byzantinischen Monarchie vorgenommen. Ob sich diese Neueinschätzung des Kaisers durchsetzen wird, bleibt abzuwarten.
Fergus Millar vertritt die These, unter Theodosius II. sei insgesamt der Wandel der östlichen Hälfte des Römischen Reiches in das griechisch-byzantinische Reich des Mittelalters wesentlich vorangeschritten. Diese These ist von Averil Cameron und anderen angegriffen worden, die betonen, dass römisch-lateinische Traditionen im Osten noch im 6. Jahrhundert lebendig und prägend gewesen seien.
Quellen
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]- Theodor Mommsen, P. Meyer: Theodosiani libri XVI cum constitutionibus Sirmondianis et leges novellae ad Theodosianum pertinentes. Berlin 1905 (Nachdruck 1954, 1970).
Literatur
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]- John B. Bury: History of the Later Roman Empire. Band 1, New York 1958 (Nachdruck der Ausgabe von 1923).
- Geoffrey B. Greatrex: Deux notes sur Théodose II et les Perses. In: Antiquité Tardive. Band 16, 2008, S. 19–25.
- Kazimierz Ilski: Der schwache Kaiser Theodosios?. In: Lars Martin Hoffmann, Anuscha Monchizadeh (Hrsg.): Zwischen Polis, Provinz und Peripherie: Beiträge zur byzantinischen Geschichte und Kultur. Wiesbaden 2005, S. 3–24.
- Christopher Kelly (Hrsg.): Theodosius II: Rethinking the Roman Empire in Late Antiquity. Cambridge 2013.
- Alan D. Lee: The eastern empire. Theodosius to Anastasius. In: Averil Cameron u. a. (Hrsg.): The Cambridge Ancient History. Band 14, Cambridge 2000, S. 34–42.
- Detlef Liebs: Das Gesetz im spätrömischen Recht, in Wolfgang Sellert (Hrsg.): Das Gesetz in Spätantike und frühen Mittelalter, 1992. S. 11–27.
- Adolf Lippold: Theodosius 11. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Supplementband XIII, Stuttgart 1973, Sp. 961–1044 (Digitalisat).
- Mischa Meier: Aspekte der religiösen Selbstinszenierung bei Theodosius II. (408–450 n.Chr.). In: Andreas Pečar, Kai Trampedach (Hrsg.): Die Bibel als politisches Argument. Voraussetzungen und Folgen biblizistischer Herrschaftslegitimation in der Vormoderne. München 2007, S. 135–158.
- Fergus Millar: A Greek Roman Empire. Power and Belief under Theodosius II (408–450). Berkeley 2006, ISBN 0-520-24703-5 (aktuelle und wichtige Studie zur Regierungszeit des Theodosius).
- Edward A. Thompson: The Foreign Policies of Theodosius II and Marcian. In: Hermathena. Band 76, 1950, S. 58–75.
- Giusto Traina: 428 AD. An Ordinary Year at the End of the Roman Empire. Princeton/Oxford 2009, ISBN 978-0-691-13669-1.
- Franz Wieacker: Römische Rechtsgeschichte. Quellenkunde, Rechtsbildung, Jurisprudenz und Rechtsliteratur. 2 Bde. (= Handbuch der Altertumswissenschaft, Abt. 10, Teil 3); Abschnitt 2: Die Jurisprudenz vom frühen Prinzipat bis zum Ausgang der Antike im weströmischen Reich und die oströmische Rechtswissenschaft bis zur justinianischen Gesetzgebung. Ein Fragment. Aus dem Nachlass von Franz Wieacker. Hrsg. von Joseph Georg Wolf. Mit einer Bibliographie von Ulrich Manthe. Unter Mitarbeit von Marius Bolten, Beck, München 2006, ISBN 978-3-406-33928-8.
Weblinks
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]- Literatur von und über Theodosius II. im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
- Geoffrey S. Nathan: Kurzbiografie (englisch) bei De Imperatoribus Romanis (mit Literaturangaben)
Anmerkungen
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]- ↑ Adolf Lippold: Theodosius II. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Supplementband XIII, Stuttgart 1973, hier Sp. 962.
- ↑ Prokopios, De bello Persico I 2.
- ↑ Vgl. Henning Börm: Prokop und die Perser. Untersuchungen zu den römisch-sasanidischen Kontakten in der ausgehenden Spätantike. Stuttgart 2007, S. 308ff.
- ↑ Vgl. Ralf Scharf: Die „Apfel-Affäre“ oder: gab es einen Kaiser Arcadius II?. In: Byzantinische Zeitschrift 83, 1990, S. 435–450, insbesondere S. 445ff.
- ↑ The Archaeology of Late Antique "paganism" - Luke Lavan/Michael Mulryan, 2009 - Judith McKenzie, 2007; https://www.thelatinlibrary.com/theodosius/theod16.shtml
- ↑ Codex Theodosianus 16, 10, 24.
- ↑ So bereits Fritz Schulz: History of Roman Legal Science, 1946. S. 135 Fn. 1.; Lorena Atzeri: Vom Prinzipat zur Spätantike. In: Ulrike Babusiaux, Christian Baldus, Wolfgang Ernst, Franz-Stefan Meissel, Johannes Platschek, Thomas Rüfner (Hrsg.): Handbuch des Römischen Privatrechts. Mohr Siebeck, Tübingen 2023, ISBN 978-3-16-152359-5. Band I, S. 75–101, hier S. 84–94 (89).
- ↑ Codex Theodosianus 1,1,5 (a.429).
- ↑ Vgl. z. B. Averil Cameron: Old and New Rome. Roman Studies in Sixth-Century Constantinople. In: Philip Rousseau u. a. (Hrsg.), Transformations in Late Antiquity, Aldershot 2009, S. 15–36.
- ↑ Zum gesamten Themenkomplex, Lorena Atzeri: Vom Prinzipat zur Spätantike. In: Ulrike Babusiaux, Christian Baldus, Wolfgang Ernst, Franz-Stefan Meissel, Johannes Platschek, Thomas Rüfner (Hrsg.): Handbuch des Römischen Privatrechts. Mohr Siebeck, Tübingen 2023, ISBN 978-3-16-152359-5. Band I, S. 75–101, hier S. 84–94 (88 f.).
- ↑ Vgl. zum Problem der persischen Geldforderungen an die Römer Henning Börm: „Es war allerdings nicht so, dass sie es im Sinne eines Tributes erhielten, wie viele meinten…“ In: Historia 57, 2008, S. 327–346.
- ↑ Zu den beiden römisch-persischen Kriegen im 5. Jahrhundert vgl. Geoffrey B. Greatrex: The two fifth-century wars between Rome and Persia. In: Florilegium 12, 1993, S. 1–14.
- ↑ Vgl. dazu Otto Maenchen-Helfen: Die Welt der Hunnen. Wiesbaden 1997, S. 38–43 (Nachdruck der Ausgabe von 1978).
- ↑ Vgl. Henning Börm: Westrom. Von Honorius bis Justinian. Stuttgart 2018.
- ↑ Michael Edward Stewart: Masculinity, Identity, and Power Politics in the Age of Justinian. A Study of Procopius. Amsterdam University Press, Amsterdam 2020, ISBN 978-94-6298-823-1, S. 131 mit Anm. 35.
Vorgänger | Amt | Nachfolger |
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Arcadius | Oströmischer Kaiser 408–450 | Markian |
Personendaten | |
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NAME | Theodosius II. |
KURZBESCHREIBUNG | Kaiser des oströmischen Reiches |
GEBURTSDATUM | 10. April 401 |
GEBURTSORT | Konstantinopel |
STERBEDATUM | 28. Juli 450 |
STERBEORT | Konstantinopel |