Quelltext der Seite Qasr al-Azraq

{{Infobox Limeskastell
|Name = Qasr al-Azraq
|Antiker Name = Basianis (?),<ref name="Speidel_1992_371">[[Michael P. Speidel]]: ''Roman Army Studies.'' Band 2 (= ''Mavors Roman army researches.'' Band 8). Franz Steiner, Stuttgart 1992, ISBN 3-515-06126-6, S.&nbsp;371.</ref> Basienis (?),<ref name="Parker_2006_544">[[Samuel Thomas Parker]]: ''The Roman frontier in central Jordan. Final report on the Limes Arabicus Projekt 1980–1989.'' Band 1 (= ''Dumbarton Oaks studies.'' Band 40). Harvard University, Washington D.C. 2006, ISBN 0-88402-298-6, S.&nbsp;544.</ref> Basienisa (?)<ref name="MacAdam_2018_61">Henry Innes MacAdam: ''Geography, Urbanisation and Settlement Patterns in the Roman Near East'' (= ''Variorum collected studies series.'' Band 735). Routledge, New York 2018, ISBN 978-1-138-74056-3, S.&nbsp;61.</ref> Dasianis (?), Amatha (?)<ref name="Nehmé_2017_121-164">Laila Nehmé: ''New dated inscriptions (Nabataean and pre-Islamic Arabic) from a site near al-Jawf, ancient Dumah, Saudi Arabia.'' In: ''Arabian Epigraphic Notes'' 3 Leiden Center for the Study of Ancient Arabia, 2017, S.&nbsp;121‒164.</ref>
|Limes = ''[[Limes Arabiae et Palaestinae]]''
|Abschnitt = [[Limes Arabicus]]<br />(vordere Limeslinie)
|Belegung von bis = a) möglicherweise erst severisch (um 200 n.&nbsp;Chr.)<ref>[[David L. Kennedy]]: ''Archaeological Explorations on the Roman Frontier in North-East Jordan. The Roman and Byzantine military installations and road network on the ground and from the air'' (= ''BAR International Series.'' Band 134). BAR, Oxford 1982, ISBN 0-86054-165-7, S.&nbsp;88–90.</ref><br />b) diokletianisch (um 300 n.&nbsp;Chr.)<ref>[[David L. Kennedy]]: ''Archaeological Explorations on the Roman Frontier in North-East Jordan. The Roman and Byzantine military installations and road network on the ground and from the air'' (= ''BAR International Series.'' Band 134). BAR, Oxford 1982, ISBN 0-86054-165-7, S.&nbsp;69–96.</ref><ref>[[Shelagh Gregory]], David L. Kennedy (Hrsg.): ''Sir Aurel Stein’s Limes Report'' (= ''BAR International Series.'' Band 272). BAR, Oxford 1985, ISBN 0-86054-349-8, S.&nbsp;261–268; 415&nbsp;ff.</ref>
|Kastelltyp = Quadriburgus
|Truppenteil = unbekannt
|Abmessungen oder Fläche = a) frührömisches Kastell: minimal 100&nbsp;×&nbsp;125&nbsp;m (=&nbsp;1,25&nbsp;ha)<ref name="Kennedy_2004_58" /><br /> b) spätrömischer Quadriburgus: 79&nbsp;×&nbsp;72&nbsp;m (= 0,57&nbsp;ha)<ref name="Kennedy_1990_181">[[David L. Kennedy]], Derrick N. Riley: ''Rome’s Desert Frontiers from the Air.'' University of Texas Press, Austin 1990, ISBN 0-292-77045-6, S.&nbsp;181.</ref>
|Verwendetes Material = [[Basalt]]
|Kurzbeschreibung = Umwehrung und Innenbebauung teils unter dem heutigen Laufniveau gut erhalten.
|Heutiger Ortsname = [[Al-Azraq]]
|Nebenbox =
|Breitengrad = 31/52/47.87/N
|Längengrad = 36/49/38.74/E
|Region-ISO = JO-AZ
|Höhe = 520
|Im Limesverlauf vorher liegendes Kastell = [[Straßenturm Qasr el-Huweinit|Straßenturm<br />Qasr el-Huweinit]]<br />(vordere Limeslinie) <small>(nordnordwestlich)</small><br />[[Deir el-Kahf]]<br />(vordere Limeslinie) <small>(nordnordwestlich)</small>
|Im Limesverlauf nachfolgendes Kastell = [[Kleinkastell Qasr el-Uweinid|Kleinkastell<br />Qasr el-Uweinid]]<br />(vordere Limeslinie) <small>(südwestlich)</small>
|Im Limesverlauf rückwärtiges Kastell = 
|Im Limesverlauf vorgelagertes Kastell = [[Qasr Aseikhin]]<br />(vordere Limeslinie) <small>(nordöstlich)</small>
}}
[[Datei:Qasr Al-Azraq.jpg|mini|hochkant=1.3|Die Ruinen des Qasr al-Azraq. Der römische Bestand ist heute weitgehend durch spätere Umbaumaßnahmen verändert]]

'''Qasr al Azraq''', lateinisch möglicherweise '''Basianis''',<ref name="Speidel_1992_371" /> '''Basienis''',<ref name="Parker_2006_544" /> '''Basienisa''',<ref name="MacAdam_2018_61" /> '''Dasianis''' oder '''Amatha'''<ref name="Nehmé_2017_121-164" /> ({{arS|قصر الأزرق&lrm;|DMG=Qaṣr al-Azraq}}, deutsch ''Blaue Festung''), in der Literatur auch als ''Azraq Duruz'' bekannt, ist ein [[Römisches Reich|römisches]] und [[Byzantinisches Reich|byzantinisches]] [[Römisches Militärlager|Militärlager]] am vorderen ''[[Limes Arabiae et Palaestinae]]'', dessen heutige [[spätantike]] Bausubstanz sich im Wesentlichen auf den während der Regierungszeit des Kaisers [[Diokletian]] (284–305) errichteten [[Burgus|Quadriburgus]] zurückführen lässt. Das Kastell entstand als Vorposten in einer unwirtlichen, [[Arides Klima|ariden Klimazone]] am äußersten östlichen Rand des römischen Imperiums. Die in dieser Fortifikation stationierte, bisher unbekannte Einheit, war nicht nur für die Überwachung und Sicherung der immerwährenden lokalen Wasserquellen in der [[Oase]] Azraq zuständig,<ref name="Kennedy_1990_83">[[David L. Kennedy]], Derrick N. Riley: ''Rome’s Desert Frontiers from the Air''. University of Texas Press, Austin 1990, ISBN 0-292-77045-6, S.&nbsp;83.</ref> sondern vor allem auch für die Kontrolle der wichtigen Verkehrswege durch das [[Wadi]] Sirhan<ref name="Henry_2018_59">Henry Innes MacAdam: ''Geography, Urbanisation and Settlement Patterns in the Roman Near East'' (= ''Variorum collected studies series.'' Band 735). Routledge, New York 2018, ISBN 978-1-138-74056-3, S.&nbsp;59 und 62.</ref> und die nach Norden, unter anderem in Richtung [[Damaskus]] führende römische Straße.<ref name="Kennedy_1990_83" /><ref name="Millar_1993_138">Fergus Millar: ''The Roman Near East, 31 B.C.-A.D. 337'' Harvard University, Cambridge, Massachusetts, 1993, ISBN 0-674-77886-3, S.&nbsp;138.</ref> Das Kastell war im Zuge der diokletianischen Verwaltungsreformen der neugegründeten ''[[Dioecesis Orientis]]'' in der Provinz [[Arabia (Provinz)|Arabia]] zugeschlagen worden. Die im Zuge der [[Islamische Eroberung der Levante|islamischen Eroberung der Levante]] erfolgten Nachnutzungen behielten im Wesentlichen den römischen Bestand. Das in der Wüste von [[Jordanien]] gelegene Kastell befindet sich heute in der Kleinstadt [[Al-Azraq]] rund 80 Kilometer östlich von [[Amman]]<ref name="Kennedy_1990_83" /><ref name="Millar_1993_138" /> im [[Gouvernement Zarqa]] an der [[R5 (Jordanien)|Fernstraße 5]]. Seit 2007 ist das Kastell ein Teil des auf der [[Tentativliste]] zur Aufnahme in das [[UNESCO-Welterbe]] stehenden Großraums Azraq. ([[Welterbe in Jordanien]]).

== Lage ==
Das permanent auftretende Wasser der Oase, das auch viele Wildtiere anzog, wurde von Alters her durch Menschen genutzt. Daher finden sich in und um Al-Azraq immer wieder Belege für eine Inanspruchnahme des Areals seit ältester Zeit.<ref name="Becker_2018_133">Dennis Becker: ''Azraq (JO)''. In: [[Hans-Peter Kuhnen]] (Hrsg.): ''Wüstengrenze des Imperium Romanum. Der römische Limes in Israel und Jordanien''. Nünnerich-Asmus, Mainz 2018, ISBN 978-3-96176-010-7, S.&nbsp;133–135; hier: S.&nbsp;133.</ref> So wurden beispielsweise auch am Qasr al-Azraq während der begrenzten Ausgrabungen 2008 Steinwerkzeuge aus der Zeit des [[Mittelpaläolithikum]]s geborgen.<ref name="Lash_2009_424">Ahmad Lash: ''Restoration and Excavation at al-Azraq Castle During 2008''. In: ''Annual of the Department of Antiquities of Jordan.'' Band 53, 2009, S.&nbsp;423–432; hier: S.&nbsp;424.</ref> Der Besitz oder die Kontrolle über diesen lebensspendenden Platz inmitten der Wüste führte im Laufe der Jahrhunderte zu mehrfachen Begehrlichkeiten und Eroberungen durch verschiedene Stämme, Völker und Staaten. Al-Azraq liegt am südlichen Rand großer [[Basalt]]ströme,<ref>Samuel Thomas Parker, Paul M. McDermott: ''A Military Building Inscription from Roman Arabia''. In: ''Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik'' 28 (1978), S.&nbsp;61–66; hier: S.&nbsp;61.</ref> die sich aus der durch prähistorischen Vulkanismus geprägte Basaltwüste des [[Dschabal ad-Duruz|Jebel ed-Druze]] durch den südsyrischen [[Hauran]] hierher ergossen.<ref>[[Alison Betts]]: ''The prehistory of the basalt desert, Transjordan. An analysis.'' London University, Institute of Archaeology, London 1986, S.&nbsp;15–16, Abb. 1.4. (Dissertation)</ref>

Die Wüstenoase Azraq befindet sich im südlichen Hauran, fast 80 Kilometer südöstlich von [[Bosra|Bostra]],<ref name="Kennedy_1990_83" /> der römischen Provinzhauptstadt, in der die [[Legio III Cyrenaica]] stationiert war sowie rund 80 Kilometer östlich von Amman,<ref>Fergus Millar: ''The Roman Near East, 31 B.C.-A.D. 337'' Harvard University, Cambridge, Massachusetts, 1993, ISBN 0-674-77886-3, S.&nbsp;138.</ref> der gleichfalls bedeutenden antiken Handelsstadt Philadelphia. Die immerwährende Quellen der Oase versorgten zwei große Wassersammler. Einer wurde neben dem Qasr el-Azraq errichtet und ein zweiter sechs Kilometer südlich bei Azraq Shishan. Dort bestand eventuell auch ein Kleinkastell, dessen mögliche Struktur sich auf einem Luftbild von 1927 abzeichnete<ref>David L. Kennedy: ''The Roman Army in Jordan''. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S.&nbsp;63.</ref> und die ab 2016 ohne wissenschaftliche Untersuchung überbaut wurde.<ref name="Kleinkastell">Möglicher Standort des Kleinkastells nach alten Luftaufnahmen bei {{Coordinate |text=DMS |NS=31/49/58.68|EW=396/49/2.08 |type=building |dim=20 |region=JO-AZ|name=Möglicher Standort des Kleinkastells Azraq Shishan}}</ref> Wie der schottische [[Provinzialrömische Archäologie|provinzialrömische Archäologe]] [[David L. Kennedy]] 1992 mutmaßte, könnte das Reservoir von Azraq Shishan vielleicht bereits in römischer Zeit angelegt worden sein.<ref>David L. Kennedy: ''Archaeological Explorations on the Roman Frontier in North-East Jordan. The Roman and Byzantine military installations and road network on the ground and from the air'' (= ''BAR International Series.'' Band 134). BAR, Oxford 1982, ISBN 0-86054-165-7, S.&nbsp;96–107.</ref> Dem gegenüber äußerte er sich 2004, dass dieser Wasserspeicher wohl erst in frühislamischer Zeit entstanden ist.<ref name="Wasserspeicher">Wasserspeicher unbekannter Zeitstellung bei {{Coordinate |text=DMS|NS=31/49/57.0792|EW=36/49/13.1664 |type=building |dim=20 |region=JO-AZ|name=Wasserspeicher unbekannter Zeitstellung}}</ref><ref name="Kennedy_2004_62">David L. Kennedy: ''The Roman Army in Jordan''. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S.&nbsp;62.</ref> Vom Qasr al-Azraq aus gab es Sichtverbindung zum rund 13,5 Kilometer nordöstlich gelegenen Tell Aseikhin, auf dem ein vorgeschobenes Kleinkastell, der [[Qasr Aseikhin]],<ref>{{Coordinate |text= Kleinkastell Qasr Aseikhin|NS=31/56/45.40|EW=36/57/8.23|type=building |dim=20 |region=JO-AZ |name= Kleinkastell Qasr Aseikhin}}</ref> das Umland meilenweit überblicken konnte.<ref>[[David L. Kennedy]]: ''Archaeological Explorations on the Roman Frontier in North-east Jordan: The Roman and Byzantine Military Installations and Road Network on the Ground and from the Air'' (= ''BAR International Series.'' Band 134). British Archaeological Reports, Oxford 1982, ISBN 0-86054-165-7, S.&nbsp;107.</ref>

Archäologische Forschungen konnten in der östlichen jordanischen Wüste anhand aufgefundener Meilensteine und Straßenabschnitte ein strategisches Engagement während der Regierungszeit des Kaisers [[Septimius Severus]] (146–211) für die Jahre 208/210 feststellen. Damals wurde eine Straße von Norden zur Oase Azraq errichtet. Knapp ein Jahrhundert später entstand ein ganzes Straßennetz durch die Wüste und die Basaltlandschaften des südlichen Hauran, das mit Meilensteinen aus der [[Römische Tetrarchie|Tetrarchenzeit]] markiert war.<ref>David L. Kennedy: ''The Roman Army in Jordan''. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S.&nbsp;40.</ref> Von der Oase Azraq führte in der Spätantike eine wichtige römische Straße nach Norden, die sich nach etwa 16 Kilometern teilte. Eine Abzweigung führt ins Hinterland nach Nordwesten und lief über den von Hilfstruppen besetzten Garnisonsort [[Umm el-Quttein]], dessen Kastell ohne wissenschaftliche Untersuchung nach 1953 überbaut wurde,<ref>Kastell Umm el-Quttein bei {{Coordinate |text=DMS |NS=32/19/1.80|EW=36/37/51.60 |type=building |dim=20 |region=JO|name=Kastell Umm el-Quttein}}</ref> nach Bostra. Die andere Abzweigung zog sich entlang der Reichsgrenze nach Norden über das Grenzkastell [[Deir el-Kahf]]<ref>Kastell Deir el-Kahf bei {{Coordinate |text=DMS |NS=32/16/51.84|EW=36/50/16.79 |type=landmark |dim=20 |region=JO|name=Kastell Deir el-Kahf}}</ref> und den römischen Garnisonsort [[Kastell Mothana|Mothana]], heute Imtan,<ref>Kastell Mothana bei {{Coordinate |text=DMS |NS=32/25/0.00|EW=36/49/0.00 |type=building |dim=20 |region=SY|name=Kastell Mothana}}</ref> der bereits in Süd[[syrien]] liegt. Über diese Trasse war in ihrem weiteren Verlauf auch die bedeutende Metropole Damaskus zu erreichen. Aufgrund des starken Wachstums der modernen Stadt Al-Azraq haben sich die früher noch sichtbaren Spuren dieser Straße in der unmittelbaren Umgebung des Kastells verloren. Und auch im weiteren Umfeld ist ihr Verlauf unklar.<ref name="Kennedy_1990_83" /> Besonders wichtig war auch die Kontrolle des Wadi Sirhan, an dessen nordwestlichem Beginn sich die Oase Azraq befindet. Das Trockental, eine damalige Haupthandels- und Migrationsroute, verlässt den römischen Grenzbereich sehr schnell und verläuft rund 325 Kilometer in südöstliche Richtung nach Al-Jawf, dem antiken Dumata,<ref>{{AE|1996|01623}}</ref> wo es in der [[Nefud]]-Wüste mündet. Die Römer kontrollierten spätestens um 300 das gesamte Wadi, um Karawanen, die Al-Jawf in Richtung der römischen Reichsgrenze verließen, auf einer gut ausgebauten Route eine sichere Durchreise zu ermöglichen und Feinde abzuhalten. Ein kleiner Vorposten von Dromedar-Hilfstruppen wäre dabei in der Lage gewesen, die Durchfahrt durch das Wadi wirksam zu kontrollieren und die für Reisende wichtige Wasserstelle al-Nabk abu-Qasr zu bewachen.<ref>Henry Innes MacAdam: ''Geography, Urbanisation and Settlement Patterns in the Roman Near East'' (= ''Variorum collected studies series.'' Band 735). Routledge, New York 2018, ISBN 978-1-138-74056-3, S.&nbsp;59 und 62.</ref> Wie stark die römische Militärpräsenz am Südostende des Wadi Sirhan schon kurz nach der römischen Annexion des [[Nabatäer]]reiches während der Regierungszeit des Kaisers [[Trajan]] (98–117) im Jahre 106 n.&nbsp;Chr.<ref name="Kuhnen_2018_76">[[Hans-Peter Kuhnen]]: ''Wüstengrenze des Imperium Rmanum – Die Schicksalsgrenze Roms im Orient von Augustus bis Heraclius''. In: [[Hans-Peter Kuhnen]] (Hrsg.): ''Wüstengrenze des Imperium Romanum. Der römische Limes in Israel und Jordanien''. Nünnerich-Asmus, Mainz 2018, ISBN 978-3-96176-010-7, S.&nbsp;1–116; hier: S.&nbsp;76.</ref> war, zeigen dort gefundene Inschriften von Kavalleristen und Offizieren.<ref>Laila Nehmé: ''New dated inscriptions (Nabataean and pre-Islamic Arabic) from a site near al-Jawf, ancient Dumah, Saudi Arabia.'' In: ''Arabian Epigraphic Notes'' 3 Leiden Center for the Study of Ancient Arabia, 2017, S.&nbsp;121‒164.</ref> Eine als rechteckiger Wachturm interpretierte Struktur bei Al-Jawf<ref>Wachturm, Archaeological Project at Dûmat al-Jandal, Feld-Fundnr. L2018 bei {{Coordinate |text=DMS |NS=29/49/35.35|EW=39/50/37.80 |type=landmark |dim=20 |region=SA|name=Wachturm, Archaeological Project at Dûmat al-Jandal, Feld-Fundnr. L2018}}</ref> stammte aus nabatäischer Zeit und wurde von der römischen Armee weitergenutzt. In dem kollabierten Bauwerk fanden die Archäologen während der Ausgrabung 2011 eine Schlussmünze aus der Regierungszeit des Kaisers [[Licinius]] (308–324).<ref>Guilaume Charloux, Abdulhadi K. al-Traad, Ahmad al-Qaeed, Quentin Morel: ''Structure L2018''. In: Guillaume Charloux, Romolo Loreto (Hrsg.): ''Dûma 2. The 2011 Report of the Saudi-Italian-French Archaeological Project at Dûmat al-Jandal, Saudi Arabia.'' Saudi Commission for Tourism and National Heritage, Riyadh 2016, ISBN 978-603-8136-33-1, S.&nbsp;210‒229.</ref><ref>Laila Nehmé: ''New dated inscriptions (Nabataean and pre-Islamic Arabic) from a site near al-Jawf, ancient Dumah, Saudi Arabia.'' In: ''Arabian Epigraphic Notes'' 3 Leiden Center for the Study of Ancient Arabia, 2017, S.&nbsp;121‒164; hier: S.&nbsp;150.</ref>

Seit den 1960er Jahren war der Wasserverbrauch durch die schnell wachsende Hauptstadt [[Amman]] so stark gestiegen, dass die Regierung ab diesem Zeitpunkt deren Bedarf durch Abpumpen des natürlichen,<ref name="Becker_2018_133" /> rund 75 Quadratkilometer umfassenden Sumpfgebietes von Al-Aztaq deckte.<ref name="Bonn_2013_128" /> Dieses wertvolle Ökosystem – einst Lebensgrundlage für die Oase – befindet sich südöstlich des Qasr al-Azraq<ref name="Becker_2018_133" /> und hat ein rund 12.710 Quadratkilometer großes Wassereinzugsgebiet, in das viele Wadis entwässern. Der uneingeschränkten Ausbeutung der Wasservorräte folgte eine Versteppung des saisonal überfluteten Feuchtgebietes und bedrohte nicht nur die Existenz des dort existierenden bedeutenden Vogelrast- und brutplatzes. Nachdem die [[Vereinte Nationen|Vereinten Nationen]] 1977 das Sumpfland als besonders schützenswert eingestuft hatten,<ref name="Bonn_2013_128">Thomas Bonn: ''Wasserpolitik in Jordanien. Das Spannungsfeld zwischen Behörden und Geberorganisationen im jordanischen Wassersektor'' (= ''Forum Politische Geographie'' 9), Lit Verlag, Münster 2013, ISBN 978-3-643-12125-7, S.&nbsp;128.</ref> entstand 1978 auf Veranlassung der [[Royal Society for the Conservation of Nature|Königlichen Gesellschaft für Naturschutz]] das Azraq-Feuchtgebietreservat. Die ausgetrockneten Zonen wurden wieder bewässert und verschwundene Wildtiere neu angesiedelt.<ref name="Becker_2018_133" /> Dennoch können die Folgen der ökologischen Ausbeutung nicht mehr vollständig rückgängig gemacht werden. Von den zahlreichen [[Artesische Quelle|artesischen Quellen]], die noch bis Anfang der 1990er Jahre hervortraten, versiegte als eine der Spätfolgen 1992 die letzte. Daher war das Feuchtgebiet bis 2013 auf ein Zehntel seiner ursprünglichen Größe geschrumpft.<ref name="Bonn_2013_128" />

== Forschungsgeschichte ==
Das spätrömische Kastell von Al-Azraq ist im Westen bereits früh durch die Berichte von Reisenden aus dem 19.&nbsp;Jahrhundert bekannt geworden.<ref name="Kennedy_2004_58" /> Der englische Archäologe [[Osbert Crawford]] (1886–1957) besuchte den Platz im November 1928 und beschrieb ihn später als einen überwältigend schönen Ort, den es in dieser Form heute nicht mehr gibt. Crawford berichtete von einer riesigen, schilfbewachsenen Lagune, die von einer immerwährenden Quelle gespeist wurde. Über gelbgrüne Binsen flogen Enten und andere Vögel, den Rande umstellten ein paar Palmen.<ref name="Kennedy_2004_56">David L. Kennedy: ''The Roman Army in Jordan''. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S.&nbsp;56.</ref> Crawford entdeckte als erster das frührömische Kastell, in das die wesentlich kleinere spätantike Anlage hineingebaut wurde.<ref name="Kennedy_2004_58">David L. Kennedy: ''The Roman Army in Jordan''. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S.&nbsp;58.</ref>

Im August und September 1976 fand eine umfassende Expedition des amerikanischen [[Provinzialrömische Archäologie|Provinzialrömischen Archäologen]] und Keramikspezialisten [[Samuel Thomas Parker]] (1950–2021) entlang der jordanischen Sektion des ''[[Limes Arabicus]]'' statt, die unter dem Namen ''Survey of the Limes Arabicus'' bekannt und finanziell durch die [[American Society of Overseas Research|American Schools of Oriental Research]] getragen wurde.<ref>Samuel Thomas Parker, Paul M. McDermott: ''A Military Building Inscription from Roman Arabia''. In: ''Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik'' 28 (1978), S.&nbsp;61–66; hier: S.&nbsp;61.</ref> Parker sammelte dabei mit einer Mannschaft aus Wissenschaftlern an vielen Fundplätzen, darunter am Qasr al-Azraq,<ref>[[Samuel Thomas Parker]]: ''Archaeological Survey of the „Limes Arabicus“: A Preliminary Report.'' In: ''Annual of the Department of Antiquities of Jordan.'' Band 21, 1976, S.&nbsp;19–31; hier: S.&nbsp;23.</ref> mittels Feldbegehungen hauptsächlich keramisches Material. Ziel war es, durch eine an modernen Maßstäben gemessene Materialauswertung zu einem besseren Verständnis zu gelangen, was den Aufbau und die Entwicklung der römischen Grenzbefestigungen entlang der Wüste betraf. Vom 15.&nbsp;Juli bis zum 18.&nbsp;August 1978 fanden unter der Leitung Kennedys wissenschaftliche Untersuchungen römischer Militäranlagen im Nordosten Jordaniens statt, dabei arbeitete er für zwei Wochen im Kastell, erstellte einen neuen Gesamtplan der Anlage, untersuchte Inschriften und nahm Oberflächenkeramik auf.<ref>David L. Kennedy: ''Preliminary Report of a Survey of Roman Military Installations in North-Eastern Jordan.'' In: ''Annual of the Department of Antiquities of Jordan.'' Band 25, 1981, S.&nbsp;21–24; hier: S.&nbsp;21–22.</ref>

== Name ==
[[Datei:Qasr al-Azraq, AE 1996, 01623.jpg|mini|Der in der Wissenschaft viel diskutierte Inschriftenstein]]
Eine beschädigte Inschrift, möglicherweise aus der Zeit um 300, die eine Schlüsselstellung für einige geographische, historische und archäologische Fragen innehat, gibt höchstwahrscheinlich den antiken Namen von Al-Azraq wieder. Der Stein, der mit Orts- und Entfernungsangaben versehen ist, wurde vermutlich im Kastell beschriftet und aufgestellt.<ref name="MacAdam_2018_61" /><ref>{{AE|1987|964}}, {{AE|1996|01623}}</ref>

<poem style="margin-left: 2em; font-style: italic;">
[-----] PE[---]L[--]V[--]LSSSV[-]
legg(ionum) XI Kl(audiae) et VII Kl(audiae)
et I Ital(icae) et IIII Fl(aviae) et
I Ill(yricorum) praetensione
concata mil(itibus) suis ex
leg(ione) III Kur(enaica)(!) a Bostra
Dasianis m(ilia) p(assuum) LXVI et
a Basienisa m(ilia) p(assuum) XXX
et a Bamata Dumata
m(ilia) p(assuum) CCVIII
</poem>

Diese Inschrift hat der deutsch-amerikanische [[Alte Geschichte|Althistoriker]] [[Michael P. Speidel]] 1992 in einer verbesserten Lesung vorgelegt:<ref>[[Michael P. Speidel]]: ''Roman Army Studies.'' Band 2 (= ''Mavors Roman army researches.'' Band 8). Franz Steiner, Stuttgart 1992, ISBN 3-515-06126-6, S.&nbsp;371.</ref>

<poem style="margin-left: 2em; font-style: italic;">
[D(omino) n(ostro) Diocletiano ----/
/-----]
per mil(ites) fortiss(imos) suos
legg(ionum) XI Kl(audiae) et VII Kl(audiae)
et I Ital(icae) et IIII Fl(aviae) et
I Ill(yricorum), praetensione
coligata mil(itibus) suis ex
leg(ione) III Kyr(enaica). A Bostra
Basianis m(ilia) p(assuum) LXVI et
a Basienis Amat(a) LXX
et ab Amata Dumata
m(ilia) p(assuum) CCVIII
</poem>

Übersetzung: ''Für unseren Herrn Diokletian … durch seine tapfersten Soldaten der Legion XI Claudia und VII Claudia und I Italica und IV Flavia und I Illyricorum, die durch bemannte Vorposten (praetensione coligata) mit seinen Soldaten der Legion III Cyrenaica verbunden waren. Von Bostra nach Basianis 66 Meilen, von Basianis nach Amata 70 Meilen und von Amata nach Dumata 208 Meilen.''

Nach Meinung des amerikanischen provinzialrömischen Archäologen und Keramikspezialisten [[Samuel Thomas Parker]] (1950–2021) ist die Übersetzung von „praetensione coligata“ als ''bemannte Vorposten'' unsicher. Er übersetzte Speidels „Basianis“ zudem unter Vorbehalt mit „Basienis“, war aber ebenfalls überzeugt, dass die Inschrift in die Zeit der [[Römische Tetrarchie#Diokletians Tetrarchie|diokletianischen Tetrarchie]] (293–305) gehört.<ref name="Parker_2006_544" /> Der Text wurde in der Vergangenheit noch mit leicht abweichenden Lesarten angeboten. So von den beiden Franzosen [[Constantin Zuckerman]], einem Historiker,<ref>Constantin Zuckerman: ''Aur. Valerianus (293/305) et Fl. Severinus (333), commandants en Arabie, et la forteresse d’Azraq.'' In: ''Antiquité Tardive.'' Band 2, 1994, S.&nbsp;83–88.</ref> und [[Thomas Bauzou]], einem Archäologen.<ref>Thomas Bauzou: ''La Praetensio de Bostra à Dumata (El-Jowf).'' In: ''[[Syria (Zeitschrift)|Syria]].'' Band 73, 1996, S.&nbsp;23–35.</ref>

Für Parker belegte der Text die Anwesenheit massierter römischer Armeeverbände, wohl [[Vexillationen]], tief in der Wüstenzone während der von Speidel gleichfalls genannten diokletianischen Regierungszeit. Er stellte fest, dass nur eine der inschriftlich genannten Legionen, die [[Legio III Cyrenaica]], Teil der ständigen Schutztruppe für die Provinz war.<ref name="Parker_2006_544" /> Die anderen Legionen, [[Legio XI Claudia]] (Provinz [[Scythia Minor]]), [[Legio VII Claudia]] und [[Legio IIII Flavia Felix|Legio IIII Flavia]] (beide: Provinz [[Moesia Prima]]), und [[Legio I Italica]] (Provinz [[Moesia Secunda]]) stammten alle aus dem unteren Donauraum und nahmen an Diokletians erfolgreicher Niederschlagung des ägyptischen Aufstandes im Jahr 295 teil.<ref>Michael P. Speidel: ''The Roman Road to Dumata (Jawf in Saudi Arabia) and the Frontier Strategy of 'Praetensione Colligare.'' In: ''Historia'' 36, 1987, S.&nbsp;213–221; hier: S.&nbsp;216.</ref> Die gleichfalls genannte [[Legio I Illyricorum]] wurde entweder bereits während der Regierungszeit des Kaisers [[Aurelian]] (270–275) im Jahre 273 in [[Palmyra]] (Provinz [[Syria Phoenice]]) stationiert, oder erst unter Diokletian.<ref>[[Udo Hartmann]]: ''Das palmyrenische Teilreich'' (= ''Oriens et Occidens'' 2), Steiner, Stuttgart 2001, ISBN 3-515-07800-2, S.&nbsp;409–410; insbesondere Fußnote 41.</ref> Die Inschrift deutet nach Parker darauf hin, dass die Römer während der Tetrarchie versuchten, die Kontrolle über die gesamte Länge des Wadi Sirhan zu sichern. Ihm fiel auf, dass die [[Legio IIII Martia]], die man unter all diesen Legionen hätte erwarten können, nicht anwesend war. Diese Legion hatte um 300 n.&nbsp;Chr. ihr neuerrichtetes [[Legionslager Betthorus]] bezogen<ref name="Ritter_2018_121">Johanna Ritter-Burkert: ''Bethorus – Lejjun (JO)''. In: [[Hans-Peter Kuhnen]] (Hrsg.): ''Wüstengrenze des Imperium Romanum. Der römische Limes in Israel und Jordanien''. Nünnerich-Asmus, Mainz 2018, ISBN 978-3-96176-010-7, S.&nbsp;120–123; hier: S.&nbsp;121.</ref> und gehörte zu dieser Zeit zur militärischen Hauptmacht in der 295/297 neueingerichteten Provinz Arabia.<ref>David L. Kennedy: ''The Roman Army in Jordan''. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S.&nbsp;41.</ref> Dass all diese Vexillationen für den Bau einer Straße herangezogen sein sollen, wie überlegt wurde<ref>Gary Keith Young: ''Rome’s eastern trade: international commerce and imperial policy, 31 BC–AD 305''. Routledge, 2001, ISBN 0-415-24219-3, S. 123–124.</ref> bleibt spekulativ. Als einzig denkbare Option blieb für Parker 2006 nur ein Bedrohungsszenarium, das von den [[Sarazenen]] ausging. Und tatsächlich gibt es literarische Belege dafür, dass Diokletian in dieser Zeit einen Krieg gegen Sarazenen geführt hat. Andererseits schlugen die Franzosen [[Michel Christol]], ein Historiker, und Maurice Lenoir (1946–2010), ein Archäologe, im Jahr 2001 vor, die Inschrift bereits auf das Jahr 273, während der Herrschaftsjahre Aurelians zu beziehen. Dann hätte der gegen einfallende Feinde gerichtete Aufmarsch der Legionen in der jordanischen Wüste im selben Jahr stattgefunden wie die Niederschlagung des Aufstands in Palmyra.<ref>[[Michel Christol]], Maurice Lenoir: ''Qasr El-Azraq et la reconquête de l’Orient par Aurélien''. In: ''Syria.'' Band 78, 2001, S.&nbsp;163–178.</ref> Sollte diese Theorie stimmen, so deuten die einige Jahre später unternommenen starken militärischen Anstrengungen Diokletians entlang des Limes Arabicus immer noch auf anhaltende ernsthafte Probleme mit den Nomadenstämmen hin.<ref name="Parker_2006_544" />

== Baugeschichte ==
=== Frührömisches Kastell ===
Der spätere Standort des Kastells hatte besondere strategische Bedeutung auf Grund seiner verkehrstechnischen Lage inmitten der großen [[Oase]] Azraq und ihrer permanenten Süßwasserquellen. Nur durch solche natürlichen Stationen war ein Fortkommen in der Wüste überhaupt möglich.<ref>David L. Kennedy: ''The Roman Army in Jordan''. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S.&nbsp;35.</ref> Ursprünglich wurde das Gebiet von Nabatäern bewohnt und fiel mit der Annexion des Nabatäerreiches unter römische Kontrolle. Bereits relativ kurz nach der Machtübernahme durch die Römer könnte das erste Kastell an der Stelle der heutigen Fortifikation entstanden sein. Darauf würden in diesem Falle unter anderem die oben genannten frührömischen militärischen Funde aus Al-Jawf, weniger als zehn Jahre nach der Annexion, hindeuten. Die meisten Archäologen wie Kennedy verbinden die Errichtung des ersten Kastells allerdings mit dem nachweislichen, bereits erwähnten Straßenbau unter Septimius Severus.<ref>Henry Innes MacAdam: ''Geography, Urbanisation and Settlement Patterns in the Roman Near East'' (= ''Variorum collected studies series.'' Band 735). Routledge, New York 2018, ISBN 978-1-138-74056-3, S.&nbsp;539.</ref> Wann auch immer die frührömische Anlage mit dem für das [[Prinzipat]] typischen Spielkartenformat mit abgerundeten Ecken in Al-Azraq entstanden ist, ihre Reste sind noch bis zum [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] auf Luftbildern dokumentiert worden,<ref name="Becker_2018_133" /> und wurden in den 1970er Jahren, ohne wissenschaftliche Untersuchung, überbaut. Crawford sah 1928 von dem ersten Kastell noch teilweise erkennbare Umrisse, die sich durch Reste einer verfallenen Umfassungsmauer aus Steinblöcken abzeichneten. Er glaubte auch, zumindest einen Zugang erkannt zu haben. Anhand von Luftbildern konnte Kennedy eine Größe von mindestens 100&nbsp;×&nbsp;125 Metern (= 1,25&nbsp;Hektar), erfassen. Seiner Meinung nach könnten die Dimensionen aber auch doppelt so groß gewesen sein. Eine Innenbebauung ließ sich anhand der Luftbilder nicht erkennen.<ref name="Kennedy_2004_58" />

=== Spätantiker Quadriburgus ===
In seinem Geschichtswerk ''Res Gestae'' des um 395 verstorbenen [[Ammianus Marcellinus]] beschreibt dieser die spätantike Provinz Arabia.<ref>László Borhy: ''Terminologie spätrömischer Befestigungen bei Ammianus Marcellinus.'' In: Erika Juhász: ''Byzanz und das Abendland VI. Studia Byzantino-Occidentalia'' (= ''Antiquitas – Byzantium – Renascentia'' 38), ELTE Eötvös-József-Collegium, Budapest 2019, ISBN 978-615-5897-24-5, In: S.&nbsp;13–66.</ref> Dort gebe es {{" |Text=… hervorragende Möglichkeiten für Handelsbeziehungen und stark ausgebaute große und kleine Kastelle, um die Angriffe der benachbarten Stämme abzuwehren … In diesen Gemeinden befinden sich auch einige große Städte, Bostra und Gerasa sowie Philadelphia, die durch die Stärke ihrer Mauern sehr sicher sind.|ref=<ref>[[Ammianus Marcellinus]]: ''Res Gestae'', Liber XIV, 8 Orientis provinciarum descriptio, 13: {{" |Sprache=la |Text=… optima varietate commerciorum, castrisque oppleta validis et castellis, quae ad repellendos gentium vicinarum excursus … Haec quoque civitates habet inter oppida quedam ingentes, Bostram et Gerasam atque Philadelphiam, murorum firmitate cautissimas.}}</ref>}} Ammianus betont mit seinen Aussagen ganz besonders die Abhängigkeit des wirtschaftlichen Wohlstands von einem effektiven Grenzschutzsystem und zusätzliche rückwärtige Sicherungsmaßnahmen für die wichtigsten Großstädte.<ref>Ignacio Arce: ''Qasr Hallabat, Qasr Bshir and Deir el Kahf. Building techniques, architectural typology and change of use of three “Quadriburgia” from the “Limes Arabicus”. Interpretation and significance.'' In: Stefano Camporeale, Hélène Dessales, Antonio Pizzo (Hrsg.): ''Arqueología de la construcción II, Los procesos constructivos en el mundo romano: Italia y provincias orientales'' (= ''Anejos de Archivo Español de Arqueología'' 57), Certosa di Pontignano, Siena, 13-15 de noviembre de 2008, Madrid/Mérida 2010, ISBN 978-84-00-09279-5, S.&nbsp;455–481; hier: S.&nbsp;459.</ref>

Die römische Armee war über die Jahrhunderte stetig gezwungen, ihre Grenzbefestigungen weiter auszubauen. Mit den Militärreformen Diokletians und der wachsenden Bedrohung durch das [[Sassanidenreich]] erreichten diese Bemühungen einen Höhepunkt. Während dieser Zeit entstand das spätantike Grenzkastell von Azraq aus dem lokal anstehenden schwarzen Basaltgestein über der zuvor aufgelassenen, flächenmäßig größeren frührömischen Fortifikation.

==== Baubestand und Rekonstruktion ====
[[Datei:20100922 qasralazrak13.JPG|mini|Die ursprüngliche ''Principia''. Viele bauliche Veränderungen lassen sich ablesen; zumindest die unteren Steinlagen stammen wohl noch aus römischer Zeit (Zustand 2010)]]
Trotz der jahrhundertelangen Veränderungen an der Anlage haben zumindest die unteren Schichten aus großen Basaltblöcken die ursprüngliche Form des Kastells offensichtlich weitgehend bewahrt. Die britische [[Klassische Archäologie|klassische Archäologin]] Shelagh Gregory legte auf Grundlage eines zuvor erstellten Bestandsplans einen Rekonstruktionsvorschlag der Anlage vor, der die ursprünglichen konstruktiven Elemente deutlich erklärt.<ref name="Kennedy_2004_58" /> Das spätrömische Kastell besaß den bis heute sichtbaren, annähernd quadratischen Grundriss, umfasste 79&nbsp;×&nbsp;72&nbsp;Meter (= 0,57&nbsp;Hektar) und orientiert sich mit seinen vier [[Flankierungsturm|Flankierungstürmen]] fast genau nach den Haupthimmelsrichtungen. Diese vier Türme folgten einem rechteckigen Entwurf, waren 6/6,5×8/9,5&nbsp;Meter groß und sprangen rund einen Meter aus dem Verband der Umfassungsmauer hervor.<ref name="Kennedy_1990_181" /> Die nördliche [[Kurtine]] wurde mittig durch einen rechteckigen Zwischenturm geteilt. An der Ostflanke sowie im Südwesten gab es je einen Zugang, der von je zwei Tortürmen flankiert wurde. Südlich des nördlichen Eckturms bestand nach Gregorys Forschungen eine Schlupfpforte (Raum 19c).<ref name="Kennedy_2004_58" /> Ein großes rechteckiges Gebäude, das oft als ''[[Praetorium]]'' (Wohnhaus des Kommandanten) bezeichnet wurde, korrekter Weise aber eher als ''[[Principia (Stabsgebäude)|Principia]]'' (Stabsgebäude) anzusehen ist,<ref name="Kennedy_1990_83" /> wurde mittig zwischen die beiden nordwestlichen Kurtinen eingefügt. Als Apsisgebäude springt diese Konstruktion mit ihrer Rückwand im Westen weit aus dem Verband der Umfassungsmauer hervor und besitzt noch zwei erhaltene Geschosse. Möglicherweise kann noch ein dritter Stock oder ein Flachdach rekonstruiert werden. Einige der Türme könnten sogar dreistöckig gewesen sein. Die entlang des vierseitigen, 65&nbsp;×&nbsp;60 Meter großen rechteckigen Zentralhofs rundum an die Kurtinen angebauten Raumfluchten waren zumindest im Westen wahrscheinlich zweigeschossig. Treppen beziehungsweise Treppenhäuser ermöglichten den Zugang zu den oberen Etagen der Türme und zur ''Principia''. An der inneren Ostflanke führte eine weitere Treppe (Raum 27) abwärts zu einem Brunnen, der mit Wasser aus einem Reservoir gespeist wurde, das sich etwas weiter östlich, in geringer Entfernung zum Qasr, befand. Im zentralen Innenhof konnten Spuren von undatierten, gut gearbeiteten Fundamenten nachgewiesen werden. Gregory vermutete, dass dort zu irgendeinem Zeitpunkt ein Prestigebau gestanden haben könnte.<ref name="Kennedy_2004_58" /> Die meisten der erwähnten Bauteile lassen sich auch heute noch in der Fortifikation erkennen. Ansonsten hat sich die sichtbare Innenaufteilung der Räume allerdings erheblich verändert, spiegelt aber wahrscheinlich trotzdem weitgehend die ursprüngliche konzeptionelle Anordnung wider. Die großen Bereiche auf der Nordseite dienten als Stallungen.<ref name="Kennedy_1990_181" />

==== Grabungsbefund ====
[[Datei:Qasr el-Azraq courtyard 0529.jpg|mini|Im Vordergrund die bis 2008 nicht sichtbaren und unausgegrabenen, wesentlich unter dem heutigen Laufniveau liegenden antiken Zugänge zu den Innenräumen entlang der Umfassungsmauer]]
Bei den Restaurierungen und Ausgrabungen des Jahres 2008, die unter der Leitung des Archäologen Ahmad Lash vom Jordanischen Antikendienst stattfanden, wurde unter anderem an der Außenseite der 22,85 Meter langen nordwestlichen Kurtine (Mauer 22) – zwischen ''Principia'' und dem westlichen Eckturm – ein 2,30 Meter langer, 1,20 Meter breiter und 2,11 tiefer Schnitt angelegt, um die endgültige Tiefe der Mauerfundamente und die relative Lage des [[Anstehendes Gestein|Anstehenden]] zu ermitteln, auf dem das Bauwerk errichtet worden ist. Anhand des Schnitts ließ sich die [[Stratigraphie (Archäologie)|Stratigraphie]] der Umfassungsmauer deutlich ablesen. Neben einigen [[rezent]]en Ablagerungen waren in den älteren [[Stratum (Archäologie)|Strata]] Keramikfragmente der spätrömischen und byzantinischen Zeit eingebettet. In den untersten Schichten kamen prähistorische Funde des Mittelpaläolithikums zu Tage.<ref name="Lash_2009_424" /> Des Weiteren wurde im Zentralhof des Kastells der westöstliche Mauerzug im Süden der an die Wehrmauer angelehnten Innenbebauung von einem Eckturm zum anderen vollständig aufgedeckt. Seither sind die wesentlich tiefer liegenden originalen antiken Eingänge an dieser Stelle sichtbar. Es schien während der Grabungen so, als ob die ursprüngliche, westöstlich verlaufende Umfassungsmauer zumindest einmal in dem ergrabenen Bereich abgerissen wurde. Stattdessen entstand parallel neben die ursprünglichen Fundamente versetzt eine neue Mauer. Die eigentliche römische Wehrmauer aus teils bruchrauen, teils stärker und glatter zugerichteten [[Werkstein]]en wurde bei den Grabungen in Raum 45 auf einer Länge von 11,40 Metern erfasst,<ref name="Lash_2009_427" /> war in diesem Bereich – ähnlich wie am [[Qasr Bshir]]<ref>{{Coordinate |text=Lage des Qasr Bshir |NS=31/20/14.1|EW=35/58/51.5|type=building |dim=20 |region=JO |name=Qasr Bshir}}</ref> (dort 1,50 Meter)<ref>Samuel Thomas Parker: ''The Roman Frontier in Central Jordan. Interim Report on the Limes Arabicus Project, 1980–85'' (=''British Archaeological Reports, International Series'' 340), BAR Publishing, Oxford 1997, ISBN 0-86054-438-9, S.&nbsp;321.</ref> – 1,40 Meter breit und noch 1,80 bis 2,25 Meter hoch erhalten.<ref name="Lash_2009_427">Ahmad Lash: ''Restoration and Excavation at al-Azraq Castle During 2008''. In: ''Annual of the Department of Antiquities of Jordan.'' Band 53, 2009, S.&nbsp;423–432; hier: S.&nbsp;427.</ref>

Als Ergebnis der Ausgrabungen konnte festgestellt werden, dass es während der Umayyadenzeit nur eine begrenzte Nutzung der Anlage gab. Hingegen gab es keine Anzeichen für nennenswerte [[Nabatäer|nabatäische]] Siedlungsspuren. Die Römer errichteten ihre Garnison daher wohl auf einem bis dahin nicht genutzten Grund. Die Untersuchungen bestätigten auch die Mutmaßung, dass die antike Geländeoberkante auf der Ostseite des Kastells niedriger war, als dies heute der Fall ist.<ref name="Lash_2009_430-431" /> Das römerzeitliche Laufniveau lag in diesem Bereich bis zu 1,75 Meter unter dem modernen.<ref name="Lash_2009_430">Ahmad Lash: ''Restoration and Excavation at al-Azraq Castle During 2008''. In: ''Annual of the Department of Antiquities of Jordan.'' Band 53, 2009, S.&nbsp;423–432; hier: S.&nbsp;430.</ref> Dies liegt daran, dass der Hügel, auf dem das Kastell errichtet wurde, nach Osten hin abfällt. Künftige archäologische Arbeiten werden daher an der Ostflanke wesentlich deutlichere architektonische Bauspuren vorfinden als an anderen Stellen in der Fortifikation, da dieses Areal noch mit gewachsenen Verfüllschichten bedeckt ist.<ref name="Lash_2009_430-431">Ahmad Lash: ''Restoration and Excavation at al-Azraq Castle During 2008''. In: ''Annual of the Department of Antiquities of Jordan.'' Band 53, 2009, S.&nbsp;423–432; hier: S.&nbsp;430–431.</ref>

==== Datierung ====
Die offensichtlichste bauseitige Parallele zum Qasr findet sich im römischen Kastell Bourada in [[Numidien]], heute [[Algerien]]. Die dortige Garnison ist ähnlich dimensioniert und besitzt ein ähnlich konstruiertes Apsisgebäude, das mit seiner Rückwand gleichfalls weit aus dem Verband der Umfassungsmauer heraussticht. Der Innenhof des Kastells Bourada wurde von einem großen Gebäude dominiert, das eine Badeanlage enthielt. Eventuell können so auch die von Gregory erwähnten Fundamente im Innenhof von Al-Azraq erklärt werden. Bourada ließ sich in die 330er Jahre datieren. Dieses Zeitfenster stimmt in etwa auch mit den verfügbaren Daten für den Qasr el-Azraq überein. In Ermangelung von umfassenden Ausgrabungen und damit einhergehenden [[Stratigraphie (Archäologie)|stratifizierbaren]] Funden ist die bei Feldbegehungen aufgelesene Oberflächenkeramik ein wichtiger Faktor bei der Altersbestimmung. Das von Parker aufgelesene Fundgut reichte von der Eisenzeit bis zur osmanischen Besatzungszeit. Dabei zeigte sich ein konzentrierter Fundniederschlag im 3. und frühen 4.&nbsp;Jahrhundert n.&nbsp;Chr.; umgekehrt ließen sich keine Scherben aus dem späteren 4. bis frühen 7.&nbsp;Jahrhundert finden.

Von 154 Scherben konnte Parker bei seiner Untersuchung im Jahre 1976 insgesamt 71 näher untersuchen.<ref>Samuel Thomas Parker: ''Romans and Saracens. A History of the Arabian Frontier'' (= ''Dissertation Series/American Schools of Oriental Research.'' Band 6). Eisenbrauns, Winona Lake 1986, ISBN 0-89757-106-1, S.&nbsp;178.</ref> Die chronologischen Perioden und Datierungen richten sich nach Parkers Darstellung von 2006.<ref name="Parker_2006_332">[[Samuel Thomas Parker]] (Hrsg.): ''The Roman Frontier in Central Jordan. Final Report on the Limes Arabicus Project, 1980–1989.'' Band 2 (= ''Dumbarton Oaks Studies.'' Band 40). Harvard University, Washington D.C. 2006, ISBN 978-0-88402-298-5, S.&nbsp;332.</ref>

{| class="wikitable" style="background:#FFF5D1; width:900px;"
|- style="font-size:larger; text-align:center;"
! style="background:#C70631; color:#FFFFFF;"| Anzahl
! style="background:#C70631; color:#FFFFFF;"| Zeitstellung
! style="background:#C70631; color:#FFFFFF;"| Bemerkung
|-
| 1
| Wandscherbe; [[eisenzeit]]lich
| ca. 1200–539 v.&nbsp;Chr.
|-
| 1
| Wandscherbe; spätrömisch III
| ca. 235–284 n.&nbsp;Chr.
|-
| 34
| spätrömisch III bis frühbyzantinisch I
| ca. 235–363 n.&nbsp;Chr.
|-
| 7
| [[Umayyaden|umayadisch]]
| ca. 660–750 n.&nbsp;Chr.
|-
| 2
| [[Ayyubiden|ayyubidisch]]-[[Mamluken|mameluckisch]]
| ca. 1174–1516
|-
| 23
| osmanisch
| 1516–1918
|-
| 3
| modern
|
|-
| 1
|Wandscherbe; unbestimmt
|
|}

=== Nachrömische Entwicklung ===
[[Datei:Ein Eckturm der Burg 1988.jpg|mini|Der in islamischer Zeit vor einen römischen Torturm gesetzte Torbau im Süden der Anlage. Rechts die römisch-islamische Wehrmauer (Zustand 1988)]]
Während der [[Byzantinisches Reich|Byzantinischen Ära]] war die Anlage neuen Bedingungen angepasst worden. Dies blieb auch nach der [[Islamische Eroberung der Levante|Islamischen Eroberung der Levante]] und der folgenden Dynastie der [[Umayyaden]] (661–750) so. Zu dieser Zeit hatte Al-Azraq seine militärische Bedeutung weitgehend eingebüßt. Der muslimische Geschichtsschreiber [[Ibn al-Athīr]] (1160–1233) erwähnte indirekt die Inbeschlagnahme und Transformation des verlassenen Kastells während der Herrschaft des elften [[Kalif]]en der Umayyaden, [[Al-Walid II.]] (743–744), der mehrere Bauprojekte in der [[Syrische Wüste|Syrischen Wüste]] anstieß, darunter auch die Neunutzung römischer Militärbauten. Dem nachfolgenden, religiös konservativen [[Abbasiden-Kalifat]], das die weltlichere Herrschaft der Umayyaden gewaltsam ablöste, folgten die Ayyubiden und [[Mamluken]]. In ihrer Zeit nahm die militärische und strategische Bedeutung von [[Transjordanien]] im Allgemeinen und von Al-Azraq im Besonderen wieder zu. Die Ayyubiden nutzten das Kastell während ihrer Angriffe gegen die Besetzung [[Palästina (Region)|Palästinas]] und Südjordaniens durch die [[Kreuzzug|Kreuzritter]], die für Muslime eine Bedrohung der Fernverbindungen zwischen Ägypten und Syrien sowie für die Pilgerstraße zwischen Damaskus und [[Mekka]] darstellten. Während der Mameluckenzeit nahm die Existenzbedrohung ihres Herrschaftsgebiets durch die Kreuzfahrer weiter zu. Insbesondere als die [[Mongolen]] in Abstimmung mit den Kreuzrittern begannen, auf ihrem Weg nach Ägypten in Richtung [[Irak]] und Syrien vorzustoßen. In diesem Zusammenhang ordnete der Mameluck und ägyptische [[Sultan]] [[Izz ad-Din Aibak]] († 1257) im Jahre 1236 die Wiederherstellung und Umgestaltung des Kastells an.<ref>Ahmad Lash: ''Restoration and Excavation at al-Azraq Castle During 2008''. In: ''Annual of the Department of Antiquities of Jordan.'' Band 53, 2009, S.&nbsp;423–432; hier: S.&nbsp;426.</ref> Das heutige Tor führt durch einen damals errichteten Turm, an dessen Stirnseite sich eine arabische Inschrift befindet, die den Bau der „Burg“ für das Jahr 1236 n.&nbsp;Chr. belegt. Das Tor dieser Anlage lässt sich noch heute durch eine massive schwenkbare Granitplatte öffnen. In der hinter dem Zugang eingerichteten Vorhalle lassen sich noch in den Boden eingeritzte Reste eines römischen Brettspiels erkennen. Bei weitgehender Bewahrung dieses Erscheinungsbilds wird die Anlage heute als sogenanntes „Wüstenschloss“ bezeichnet.

Im 16.&nbsp;Jahrhundert errichteten die [[Osmanisches Reich|Osmanen]] in der Fortifikation eine Garnison und während des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkriegs]], im Winter 1917/1918, nutzte der britische Offizier [[T. E. Lawrence|Lawrence von Arabien]] (1888–1935) mit seinem Verbündeten, dem [[Haschimiten|haschimitischen]] Prinzen [[Ali bin Hussein (1879–1935)|Ali bin Hussein]] (1879–1935) das Kastell als Stützpunkt für sein Engagement während des [[Arabische Revolte|Arabischen Aufstands]] (1916–1918) gegen die Osmanen und ihre Verbündeten. Längerfristig besiedelt wurde die Anlage jedoch erst wieder in den 1920er Jahren, als sich [[Drusen|drusische]] Flüchtlinge, mit dem Scheitern der [[Syrische Revolution|Syrischen Revolution]] (1925–1927) gegen das französische [[Völkerbundmandat für Syrien und Libanon]] im Kastell niederließen.<ref name="Kennedy_2004_58" /> Ihre Eingriffe in die allgemeine Bausubstanz sowie insbesondere die erheblichen Beschädigungen an Teilen der römischen Befunde sind bis heute sichtbar.<ref>Dennis Becker: ''Azraq (JO)''. In: [[Hans-Peter Kuhnen]] (Hrsg.): ''Wüstengrenze des Imperium Romanum. Der römische Limes in Israel und Jordanien''. Nünnerich-Asmus, Mainz 2018, ISBN 978-3-96176-010-7, S.&nbsp;133–135; hier: S.&nbsp;135.</ref> In neuerer Zeit haben auch Maßnahmen, die eher dem Tourismus dienen, zu Veränderungen geführt.<ref name="Kennedy_2004_58" />

<gallery perrow="3" caption="Nachrömische Bauteile">
Qasr el-Azraq entrance inscription 0517.jpg|Die Bauinschrift aus dem Jahr 1237
庫塞爾阿姆拉0504 (21).jpg|Eine steinerne Türe von Innen
Al-Azraq Castle 2.jpg|Die kleine Moschee im zentralen Innenhof
</gallery>

== Vorderer Limesverlauf zwischen Qasr al-Azraq und dem Kleinkastell Qasr el-Uweinid ==
{| class="wikitable"
|+ Spuren der Grenzbauwerke zwischen den beiden Kastellen
! '''Name/Ort''' !! '''Beschreibung/Zustand'''
|-
| ''Qasr al-Azraq'' || ''siehe oben''
|-
| ''Azraq Shishan''||Die heute noch teilweise sichtbaren und bekannten archäologisch relevanten Strukturen befinden sich rund 5,35 Kilometer südlich des Qasr al-Azraq im südlichen Ortsteil von Al-Azraq. Der dort im Westteil des Azraq-Feuchtgebietreservats gelegene große Speichersee und die langen Mauern, welche einen Teil der Teiche und der sumpfigen Zone umschließen, sind höchstwahrscheinlich frühislamisch.<ref name="Wasserspeicher" /> Gleiches gilt auch für Baureste westlich des Beckens, die heute unter dem modernen Dorf begraben sind. Nach Kennedy wäre es jedoch unvorstellbar, dass die bedeutenden Wasservorräte an diesem Ort in der Severerzeit und später nicht zumindest von einem Detachement aus dem Qasr el-Azraq bewacht worden sind. Vielleicht waren sie in einer kleinen rechteckigen Garnison untergebracht.<ref>David L. Kennedy: ''The Roman Army in Jordan''. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S.&nbsp;62.</ref> Ein Luftbild aus dem Jahr 1927 zeichnet entsprechend mögliche Umrisse nach.<ref>David L. Kennedy: ''The Roman Army in Jordan''. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S.&nbsp;63.</ref> Neuere Luftbilder zeigen, dass diese Struktur erst ab 2015 ohne archäologische Untersuchungen weitgehend überbaut wurde.<ref name="Kleinkastell" />
|-
|''Kleinkastell Qasr el-Uweinid'' ||
{{Hauptartikel|Kleinkastell Qasr el-Uweinid}}
<ref>{{Coordinate |text= Kleinkastell Qasr el-Uweinid|NS=31/47/5.67|EW=36/44/0.94|type=building |dim=20 |region=JO |name= Kleinkastell Qasr el-Uweinid}}</ref>
|-
|}
<div style="clear:both;"></div>

== Literatur ==
* Dennis Becker: ''Azraq (JO)''. In: [[Hans-Peter Kuhnen]] (Hrsg.): ''Wüstengrenze des Imperium Romanum. Der römische Limes in Israel und Jordanien''. Nünnerich-Asmus, Mainz 2018, ISBN 978-3-96176-010-7, S.&nbsp;133–135.
* Henry Innes MacAdam: ''Geography, Urbanisation and Settlement Patterns in the Roman Near East'' (= ''Variorum collected studies series.'' Band 735). Routledge, New York 2018, ISBN 978-1-138-74056-3, S.&nbsp;59 und 62.
* Henry Innes MacAdam, David L. Kennedy: ''Latin Inscriptions from the Azraq Oasis, Jordan.'' In: ''[[Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik]].'' Band 60, 1985, S.&nbsp;97–108.
* Marta Tenconi, Ioannis Karatasios, Fadi Bala’awi, Vassilis Kilikoglou: ''Technological and microstructural characterization of mortars and plasters from the Roman site of Qasr Azraq, in Jordan.'' In: ''Journal of Cultural Heritage.'' Band 33, 2018, S.&nbsp;100–116.
* Marta Tenconi: ''The State of Conservation of the Architectural Structures and Mortar Characterisation at the Castle of Azraq, Jordan.'' In: Vasiliki Kassianidou, Maria Dikomitou-Eliadou (Hrsg.): ''The NARNIA Project: Integrating approaches to ancient material studies.'' The NARNIA Project and the Archaeological Research Unit, University of Cyprus, Nicosia 2014, ISBN 978-9963-700-87-5, S.&nbsp;207–218.
* Ahmad Lash: ''Restoration and Excavation at al-Azraq Castle during 2008''. In: ''Annual of the Department of Antiquities of Jordan.'' Band 53, 2009, S.&nbsp;423–432.
* [[Samuel Thomas Parker]]: ''The Roman frontier in central Jordan. Final report on the Limes Arabicus Projekt 1980–1989.'' Band 1 (= ''Dumbarton Oaks studies.'' Band 40). Harvard University, Washington D.C. 2006, ISBN 0-88402-298-6, S.&nbsp;544.
* Samuel Thomas Parker: ''Romans and Saracens. A History of the Arabian Frontier'' (= ''Dissertation Series/American Schools of Oriental Research.'' Band 6). Eisenbrauns, Winona Lake 1986, ISBN 0-89757-106-1, S.&nbsp;178.
* [[Michel Christol]], Maurice Lenoir: ''Qasr El-Azraq et la reconquête de l’Orient par Aurélien''. In: ''[[Syria (Zeitschrift)|Syria]].'' Band 78, 2001, S.&nbsp;163–178 ([https://www.persee.fr/doc/syria_0039-7946_2001_num_78_1_7696 Digitalisat]).
* Thomas Bauzou: ''La Praetensio de Bostra à Dumata (El-Jowf).'' In: ''Syria.'' Band 73, 1996, S.&nbsp;23–35 ([https://www.persee.fr/doc/syria_0039-7946_1996_num_73_1_7497 Digitalisat]).
* Constantin Zuckerman: ''Aur. Valerianus (293/305) et Fl. Severinus (333), commandants en Arabie, et la forteresse d’Azraq.'' In: ''Antiquité Tardive.'' Band 2, 1994, S.&nbsp;83–88.
* [[Michael P. Speidel]]: ''Roman Army Studies.'' Band 2 (= ''Mavors Roman army researches.'' Band 8). Franz Steiner, Stuttgart 1992, ISBN 3-515-06126-6, S.&nbsp;371.
* Michael P. Speidel: ''Praetensione coligata. Ein neuer strategischer Begriff und Diokletians Straße nach Dumata (Kurzfassung).'' In: [[Hermann Vetters (Archäologe)|Hermann Vetters]], [[Manfred Kandler]] (Hrsg.): ''Akten des 14.&nbsp;Internationalen Limeskongresses 1986 in Carnuntum'' (= ''Der Römische Limes in Österreich.'' Band 36). Teilband 1, Wien 1990, ISBN 3-7001-1695-0, S.&nbsp;231–232.
* [[David L. Kennedy]], Derrick N. Riley: ''Rome’s Desert Frontiers from the Air''. University of Texas Press, Austin 1990, ISBN 0-292-77045-6.
* David L. Kennedy, Robert Cowie: ''Archaeological Explorations on the Roman Frontier in North East Jordan: Some Further Notes.'' In: ''Annual of the Department of Antiquities of Jordan.'' Band 28, 1984, S.&nbsp;321–332.
* David L. Kennedy: ''Archaeological Explorations on the Roman Frontier in North-East Jordan. The Roman and Byzantine military installations and road network on the ground and from the air'' (= ''BAR International Series.'' Band 134) BAR, Oxford 1982, ISBN 0-86054-165-7, S.&nbsp;88–90.
* David L. Kennedy: ''Preliminary Report of a Survey of Roman Military Installations in North-Eastern Jordan.'' In: ''Annual of the Department of Antiquities of Jordan.'' Band 25, 1981, S.&nbsp;21–24; hier: S.&nbsp;22.
* [[Hans-Peter Kuhnen]]: ''Palästina in griechisch-römischer Zeit'' (''Handbuch der Archäologie''). C.H. Beck, München 1990, ISBN 3-406-32876-8, S.&nbsp;166–167.
* [[Shelagh Gregory]], David L. Kennedy (Hrsg.): ''Sir Aurel Stein’s Limes Report'' (= ''BAR International Series.'' Band 272). BAR, Oxford 1985, ISBN 0-86054-349-8, S.&nbsp;261–268; 415&nbsp;ff.
* Alistair Duncan: ''Castles of Jordan/Aq-Qalaten fi al-Urdun.'' Ministry of Tourism and Antiquities, Amman 1975, S.&nbsp;14–17.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Qasr Al-Azraq|Qasr al-Azraq}}

== Anmerkungen ==
<references />

{{Hinweis Seiten-Koordinaten}}

{{Navigationsleiste Vorderer Limes Arabicus – Abschnitt Syrische Wüste und südlicher Hauran}}

[[Kategorie:Römische Befestigungsanlage (Arabia)]]
[[Kategorie:Kulturdenkmal (Jordanien)]]
[[Kategorie:Ruine in Jordanien]]
[[Kategorie:Römisches Bauwerk in Jordanien]]
[[Kategorie:Befestigungsanlage in Jordanien]]
[[Kategorie:Archäologischer Fundplatz in Asien]]
[[Kategorie:Bauwerk des Islam]]
[[Kategorie:Burg in Jordanien|Azraq]]
[[Kategorie:Gouvernement Zarqa]]
[[Kategorie:Burg in Asien]]