Superman
Die Comicfigur Superman (eine Lehnübersetzung von dt. »Übermensch«) ist der Begründer des Superheldengenres.
Der von Jerry Siegel und Joe Shuster geschaffene »Mann aus Stahl« erschien erstmals 1933 in ihrem fanzine Science Fiction. Der Titel des Comics lautete "The Reign of the Superman". Inhaltlich geht es darum, dass der Superman zur bösen Seite wechselt, nachdem er seine Super-Kräfte von einem bösen Wissenschaftler, welcher grosse Ähnlichkeit mit Supermans späterem Todesfeind Lex Luthor hat, erhielt.
Die folgende Zeit stellte sich nicht als sonderlich erfolgreich für Superman heraus. Siegel und Schuster versuchten ihren Comic an Zeitungen zu verkaufen, doch blieben ohne Erfolg. Eine Wende trat erst im Jahre 1938 ein als ihr Superman-Comic schliesslich von DC Comics gekauft wird. Siegel und Schuster verkauften also ihren Superman-Comic nicht an eine Zeitung wie ursprünglich geplant, sondern an einen tatsächlichen Comic Verleger. Sie erhalten also einen Scheck über $130 für insgesamt 98 panels, angeordnet auf 13 Seiten und treten damit gleichzeitig ihre Rechte ab.
1938 erschien dann das Heft Action Comics No. 1, das seitdem regelmäßig beim amerikanischen Comicverlag DC Comics erscheint und das am längsten ohne Unterbrechung erscheinende Comicheft der Welt ist, es gab jedoch eine zweimonatige Pause.
Die Geschichte
Superman stammt vom Planeten Krypton. Er wird mit einer Rakete von seinem Vater zur Erde geschickt, bevor der Planet explodiert. Die Rakete landet im amerikanischen Bundesstaat Kansas, am Stadtrand Smallvilles. Der Junge wird von dem kinderlosen Farmer-Ehepaar Jonathan und Martha Kent gefunden. Sie geben ihm den Namen Clark und ziehen ihn groß. In seiner Pubertät erkennt er seine besonderen Kräfte und erschafft sich seine zweite Identität: Superman. Er kämpft gegen Verbrecher, später sogar gegen die Nazis und die Japaner. Nach dem Zweiten Weltkrieg bekommt er schließlich Gegner, die ebenfalls über Superkräfte verfügen. Er selbst kann fliegen (bis 1950 nur springen), ist stark wie eine Armee, schnell wie eine Pistolenkugel und nahezu unverwundbar.
Im Alltag arbeitet er als Clark Kent für den Daily Planet, die wichtigste Zeitung in seiner Heimatstadt Metropolis. Mit der Zeit avancierte Lex Luthor zum wichtigsten Gegner Supermans, da er immer wieder Intrigen gegen ihn schmiedet. Aber Supermans Gegnergalerie ist noch um einiges größer und umfasst sogar Muhammad Ali. Eine Affäre verbindet ihn mit seiner Kollegin Lois Lane, die zwar Superman anhimmelt, von dem vermeintlich tolpatschigen Clark Kent jedoch nichts wissen wollte; seit einigen Jahren sind die beiden nun doch verheiratet.
1945 erst wurde das von seinem Heimatplaneten stammende Mineral "Kryptonit" eingeführt, das ihm körperlichen Schaden zufügen kann.
In den Medien
Superman wurde ein so großer Erfolg, dass er neben mehreren Comicserien auch in Hörspielen, Zeichentrickserien, Filmen und Computerspielen auftrat, die fast alle große Erfolge wurden. Aus der Serie sind mehrere andere Superhelden hervorgegangen, vor allem Superboy, Supergirl und Steel. Superman gilt als eine Ikone der Pop-Kultur. In den 1990er Jahren wurde der Erfolg Supermans langsam kleiner und so versuchte man, ihn zu modernisieren. 1986 schuf Comicautor John Byrne den Mann aus Stahl neu, indem er seine Herkunftsgeschichte modernisierte und anpaßte. Superman wurde seine Allmacht genommen und menschlicher gemacht. Er verlor gegen den relativ neuen Antihelden und intergalaktischen Kopfgeldjäger Lobo, wurde schließlich von Doomsday getötet, erstand schwächer wieder auf, verwandelte sich in ein Energiewesen das sich schließlich in ein blaues und ein rotes Wesen aufteilte und fand Anfang 2000 wieder zu sich selbst zurück. Seit dieser Umwandlung wird Clark Kent als der eigentliche Charakter angesehen, Superman als aufgesetzten Charakter, nicht wie z.B. in den Christopher-Reeve-Filmen, in denen Clark Kent der tollpatschige, aufgesetzte Charakter dargestellt wird. "Clark Kent ist meine Identität, Superman ist das was ich tun kann." (TV-Serie Lois & Clark)
Die Filme
Im Jahre 1978 kam nach langjähriger Produktionzeit der Film „Superman“ in die Kinos. Der Regisseur Richard Donner setzte viele bekannte Schauspieler wie Marlon Brando oder Gene Hackman ein, doch in der Hauptrolle flog der Newcomer Christopher Reeve mit rotem Cape und mit – in damaliger Zeit – revolutionären Spezialeffekten über die Leinwand. Bis heute zählen einige der Flugszenen aus diesen Film zu den besten. Nicht umsonst stand auf den Filmplakaten vor den Kinos „Sie werden glauben, dass der Mensch fliegen kann!“ Der Autor Mario Puzo hatte so viel Stoff geliefert, dass es für einen zweiten Teil reichte, welcher im folgenden Jahr (1979/80) und ebenfalls für volle Kinos sorgte. Danach folgten nur noch zwei Fortsetzungen, Superman III – Der stählerne Blitz (1983) und Superman IV – Die Welt vor dem Abgrund (1987). Nach den schlechten Zuschauerzahlen von Superman IV gab es seit her keinen neuen Superman-Film. Doch seit einigen Jahren regen sich in Hollywood einige Geister, die einen neuen Superman-Film planen.
Unter der Regie von X-Men-Regisseur Brian Singer soll das neuste Projekt "Superman Returns" verwirklicht werden. Als Superman startet der Newcomer Brandon Routh. Kevin Spacey wird als Lex Luthor gehandelt. Der neue Film soll 2006 in die Kinos kommen, ist momentan jedoch noch in der Vorproduktion.
Die Serien
Superman – Die Abenteuer von Lois und Clark.
Die Serie (77 Folgen) wurde in den USA produziert (von 1993 bis 1997) und machte die beiden Hauptdarsteller Dean Cain und Teri Hatcher – vorher ziemlich unbekannt – zu Stars.
Smallville
Seit 2001 produziert Warner Bros. eine neue Serie namens Smallville. Sie spielt chronologisch vor den Supermanfilmen sowie der Serie „Superman – Die Abenteuer von Lois & Clark“ und zeigt das Leben des Teenagers Clark Kent (Tom Welling). Hierbei geht es weniger um einen in Strumpfhosen herumfliegenden Superhelden, sondern viel mehr um die alltäglichen Probleme eines Jugendlichen. Sowohl in den USA als auch in Deutschland ist Smallville zu einer sehr erfolgreichen Serie geworden, die mittlerweile bei uns in der dritten, in den USA seit 22. September 2004 in der vierten Staffel läuft.
Am 30. Oktober 2004 soll in Deutschland die dritte Staffel starten.
- Eine Homepage zur Serie „Smallville“
- Eine englischsprachige Seite zur Serie „Smallville“, inklusive Episode Guide.
Supermans Welt, Freunde und Feinde
Krypton
Supermans Heimatwelt, die nach Anomalien im Planeteninneren vollständig zerstört wurde.
Unabhängig von der Originalserie wird in Deutschland zur Zeit ein Film rund um Krypton produziert.
Kryptonit
Kryptonit ist ein grünlich schimmerndes Mineral vom Planeten Krypton, das Superman seiner Kräfte beraubt. Damit wird er für normale Menschen wie Lex Luthor angreifbar.
Metropolis
Supermans Heimat auf der Erde. Die Stadt entspricht ziemlich genau Chicago.
Lana Lang
Clark Kents Jugendliebe aus Smallville.
Lois Lane
Clark Kents Kollegin beim Daily Planet. Sie verehrt Superman, hält aber zunächst nichts von Clark Kent, da sie nichts von der Geheimidentität weiß. Später heiratet sie ihn.
Lex Luthor
Lex Luthor ist der Gegenspieler Supermans. Obwohl aus armen Verhältnissen stammend schuf Luthor mit der Firma Lexcorp ein Multi-Millionen-Dollar Imperium, das einzigartig in Metropolis, der Heimatstadt des Daily Planet, war.
Nachdem er Superman zahlreichen Tests unterzogen hatte, wurde er zum Erzrivalen des Helden und versuchte, ihn zu besiegen. Trotz der vielen Versuche, Superman unter anderem mit Kryptonit zu zerstören, konnte Luthor den Kampf nicht gewinnen.
Luthor und Superman konkurrierten um die Journalistin Lois Lane. Trotz aller Versuche konnte Luthor deren Herz nicht erobern: sie heiratete im späteren Verlauf der Serie Superman, was Luthor extrem eifersüchtig machte.
Seinen bisher größten Triumph erzielte Luthor mit seiner Wahl zum Präsidenten der USA. Mittlerweile wurde er auch unter der Mithilfe von Batman wieder gestürzt und seines Vermögens beraubt. Nur die Zukunft wird zeigen, wie sich diese Entwicklung auf den Charakter Lex Luthors auswirken wird.