Kasuare
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 Helmkasuar (Casuarius casuarius) | ||||||||||||||
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Die Kasuare sind große flugunfähige Vögel und gehören zur Ordnung der Laufvögel (Struthioniformes). Sie bilden innerhalb dieser die eigene Familie Casuariidae, die mit den Emus (Dromaiidae) am nächsten verwandt ist - siehe Systematik der Vögel.
Die Familie besteht aus einer einzigen Gattung mit drei Arten.
Aussehen
Die Kasuare sind durch ein helmartiges, mit Horngewebe überzogenes Gebilde auf dem Kopf von den anderen Laufvögeln unterschieden. Der Kopf und bei zwei der drei Arten auch der Hals sind unbefiedert, sodass die blau und rot gefärbte Haut und rote Hautlappen sichtbar sind.Ausserdem besitzen ausgewachsene Tiere an der Innenzehe ihrer Füße eine bis zu 10 cm lange Kralle.mit der sie sich im Ernstfall verteidigen können
Verbreitung und Lebensraum
Kasuare leben in den tropischen Wäldern in Neuguinea und im Nordosten von Australien, einige auch auf benachbarten kleinen Inseln. Es ist aber unklar, ob diese ursprünglich dort heimisch waren oder ob ihr Vorkommen das Ergebnis des Handels mit Jungvögeln durch die Bewohner Neuguineas sind.
Lebensweise
Die Kasuare sind scheue, heimliche Vögel, die tief im Wald leben und sich meist schon verdrücken, bevor ein Mensch ihre Anwesenheit bemerkt. Sie sind aber ziemlich unberechenbar und können auch einen ausgewachsenen Menschen ernsthaft verletzen - auch Todesfälle sollen schon vorgekommen sein.
Bedingt durch die heimliche Lebensweise bestehen bei diesen Vögeln noch große Wissenslücken. Sie können 40-50 Jahre alt werden. Kasuarweibchen legen recht grosse Eier,die bis zu 650 Gramm schwer werden können.Nach dem Schlüpfen sin die Jungvögel noch nicht so bunt gefärbt wie die erwachsenen Tiere,sondern sie tragen ein braunes Federkleid mit längs am Körper entlang laufenden schwarzen Streifen.Die Männchen ziehen den Nachwuchs alleine gross
Ernährung
Kasuare ernähren sich hauptsächlich von Früchten, die sie am Boden auflesen oder von den unteren Zweigen pflücken. Außerdem fressen sie Pilze, Insekten, Frösche, Schlangen und andere kleine Tiere.
Arten
- Kasuare (Casuarius)
- Bennettkasuar, Moruk (C. bennetti)
- Helmkasuar (C. casuarius)
- Einlappenkasuar, Goldhalskasuar (C. unappendiculatus)