Kernkraftwerk Kahl

Das Kernkraftwerk Kahl, auch bekannt als Versuchsatomkraftwerk Kahl (VAK) war ein Kernkraftwerk mit einer elektrischen Leistung von 15 Megawatt in der Nähe von Großwelzheim, einem Ortsteil der Gemeinde Karlstein am Main. Es handelte sich dabei um einen Siedewasserreaktor. Die Anlage befand sich genau neben dem ebenfalls stillgelegten und bereits zurückgebauten Heißdampfreaktor Großwelzheim. Es war das erste deutsche Kernkraftwerk.

Das Kraftwerk ging am 13. November 1960 in Betrieb und am 17. Junin 1961 wurde erstmals Strom in das öffentliche Stromnetz gespeist. Nach über 25 Jahren Betrieb wurde das Kraftwerk am 25. November 1985 stillgelegt. Seit 1988 wurde der Rückbau vorbereitet, seit den 1990er Jahren wird es zurückgebaut. Inzwischen ist auch die charakteristische gelbe Kuppel beseitigt, der Rückbau soll bis Mitte 2007 abgeschlossen werden.

Bei der Bildung der Gemeinde Karlstein aus den bis dahin selbstständigen Orten Dettingen am Main und Großwelzheim im Jahr 1975 wurde wegen des Kernkraftwerks Großwelzheim das Atomsymbol in das neu geschaffene und bis heute gültige Gemeindewappen aufgenommen, obwohl bereits zu diesem Zeitpunkt das Kraftwerk nicht mehr in Betrieb war.

Namensgebung

Obwohl das Kernkraftwerk nicht auf der Markung der Gemeinde Kahl am Main, sondern auf der Nachbargemeinde Großwelzheim (heute Karlstein a.Main) errichtet wurde, wurde es "Versuchsatomkraftwerk Kahl" genannt. Hierfür gab es folgende Gründe:

"Kahl" ist wesentlich kürzer als "Großwelzheim". Dies vereinfacht nicht nur die Schreibweise, sondern sollte auch den in den Anfangsjahren im Kraftwerk tätigen Amerikanern sprachliche Erleichterungen bieten.
Das angrenzende Kohlekraftwerk Dettingen und auch das VAK und der HDR wurden postalisch von Kahl aus bedient, der Karlsteiner Ortsteil Kimmelsteich, der am Kraftwerk angrenzt, ragt auch in die Kahler Gemarkung, und wird auch von Kahl aus postalisch versorgt.
Großwelzheim (Karlstein) hatte keinen Bahnhof und keinen Anschluss an das Bahnnetz, war daher als Zielort ungeeignet. Kahl hingegen hat einen Bahnhof.