Old Apostolic Church
Die Alt-Apostolische Kirche in Südafrika (Old Apostolic Church) ist eine christliche Religionsgemeinschaft.
Entstehung
Gründer der Alt-Apostolischen Kirche war Carl Georg Klibbe, geboren in Pommern (Deutschland) und ursprünglich ein Geistlicher der Lutherischen Kirche. Er wanderte nach Schottland und später nach Australien aus, wo er in der Apostolic Church of Queensland (damals noch ein Teil der Neuapostolischen Kirche) versiegelt wurde. Von dort aus wurde Klibbe durch Apostel H.F. Niemeyer 1889 zunächst als Evangelist und später als Apostel für Südafrika ausgesondert. Er sprach nur Deutsch und begann seine Arbeit unter den deutschen Einwanderern um Kapstadt und Worcester (Provinz Westkap), zunächst ohne Resultate. Um die deutsche Niederlassung „Berlin“ (etwa 60km von East London entfernt) bearbeiten zu können, zog er nach East London, wo 1892 die erste Gemeinde gegründet werden konnte.
Konflikte mit Stammapostel Niehaus
Als zuerst Niemeyer und auch später Klibbe Probleme mit dem Personenkult um den Stammapostel Hermann Niehaus bekamen, wurde 1913 durch Niehaus ein „Gegen“-Apostel für Klibbe ernannt. Dies war Wilhelm Schlaphoff. (Eine andere Sichtweise ist die, dass es ein Missverständnis gab, weil Klibbe nach einer Apostelversammlung in Deutschland einen Schiffsunfall hatte und als ertrunken galt. Er hatte jedoch ein anderes Schiff genommen, lebte und Schlaphoff weigerte sich, sein Apostelamt wieder aufzugeben.
Nach dem Ausschluss Klibbes arbeitete er zunächst unter dem Namen „Neuapostolische Kirche“ weiter. 1926 gewann Schlaphoff allerdings einen Rechtsstreit, der Klibbe verpflichtete, von diesem Kirchennamen Abstand zu nehmen. Daraufhin nannte er die von ihm gegründete Kirche 1927 in Alt-Apostolische Kirche Afrikas um, die bei seinem Tod 1931 mehr als eine Million Mitglieder zählte. Als Schlaphoff 1928 starb, zählte die Neuapostolische Gemeinde gerade 39 Gemeinden.
Lehre
Die Alt-Apostolische Kirche hat außer ihrem „Neuen Katechismus“ keine anderen Schriften heraus gegeben, weil ihre Glaubensaussagen viel zu umfassend seien, als sie auf Papier bringen zu können, wie man in der Einführung des Katechismus lesen kann. Man erachtet den Bestand und die Fortführung der Kirche auch nicht als abhängig vom geschriebenen Wort.
Der erste Artikel ihres Glaubensbekenntnisses steht in fast wörtlicher Übereinstimmung mit dem Glaubensbekenntnis von Nicea, die übrigen Artikel sind auf Basis der Bibel ausgearbeitet.
Heutige Situation
Die heutige Mitgliederzahl wird auf ungefähr 1,5 Millionen geschätzt, wovon sich der überwiegende Teil in Südafrika befindet. Die Kirche hat außerdem eine kleine Zahl Gemeinden in Australien, Asien, dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten und Kanada. In den Niederlanden wird die Kirche von dem Ältesten Ronald Looij verwaltet.
Allein in Botswana sind in den 29 Jahren seit der offiziellen Registrierung der Kirche 1974 32 neue Kirchengebäude errichtet worden.
Die Alt-Apostolische Kirche versteht sich als eine bibeltreue Kirche. Man gebraucht die alte King-James-Bibel, weil diese am dichtesten am hebräischen Urtext sei (siehe Offenbarung 22, 18-19). Die Kirche ist unabhängig und hat nichts mit der südafrikanischen Apostolic Church of South-Africa - Apostle Unity zu tun, die Mitglied in der VAG ist.
Seit einigen Jahren werden enge Kontakte zum deutschen Apostelamt Jesu Christi mit Sitz in Cottbus gepflegt. Über einen Zusammenschluss wurde beraten.
Weblinks
- www.oldapostolic.com/ Alt-Apostolische Kirche (Südafrika)