Das Wort Konsistenz (lateinisch: con = zusammen + sistere = halten) bedeutet Bestand, Zusammenhalt, Geschlossenheit, In-sich-Ruhen und in einer neutraleren Bedeutung Beschaffenheit.
In Bezug auf materielle Stoffe (physikalische Konsistenz) spricht man von fester, zäher und plastischer Konsistenz (im Sinne von Beschaffenheit). Diese stoffliche Konsistenz wird bspw. mit der Kohärenz, Kohäsion und Viskosität beschrieben. In diesem Sinne besitzt der Begriff besonders in der Werkstofftechnik praktische Bedeutung.
Konsistenz im weiteren Sinn bezieht sich auf den logischen, hermeneutischen oder ästhetischen Bestand eines Gegenstandes (z. B. eines Textes, eines Begriffs, einer Methode oder Technik, eines Werkzeugs oder eines Kunstwerks), der "in sich stimmig" ist, "Sinn ergibt" und keine inneren Widersprüche oder Spannungen aufweist, die seine Einheit gefährden.
Spezialbedeutungen von Konsistenz in einzelnen Fachgebieten sind beispielsweise:
- In der Logik die Widerspruchsfreiheit eines axiomatischen Systems.
- In der Informatik sind Daten konsistent, wenn Widerspruchfreiheit innerhalb einer Datenbank gewährleistet ist; dies bedeutet, dass der Inhalt einer Datenbank alle vordefinierten Konsistenzbedingungen (Constraints) erfüllt (siehe Konsistenz (Informatik)).
- In der Software-Ergonomie versteht man unter Konsistenz, wenn sich eine Benutzeroberfläche schlüssig verhält und den Benutzer nicht überrascht. Siehe Principle Of Least Surprise.
- In der numerischen Mathematik ist Konsistenz eine Eigenschaft eines numerischen Verfahrens, die bedeutet, dass der Algorithmus in einer gewissen grundlegenden Weise tatsächlich das gegebene Problem löst und nicht ein anderes (siehe Konsistenz_(Mathematik)).
- In der Statistik bezeichnet Konsistenz die Eigenschaft einer Schätzfunktion (siehe Konsistenz (Statistik)).
- Im WWW bezeichnet man einen Zustand als konsistent, in dem alle Links einer Website auf korrekte und gültige Ziele verweisen, siehe Link-Konsistenz; Ggs.: Dead Links, Orphans.
- In einem Hypertext ist Konsistenz die inhaltliche Geschlossenheit der Gesamtheit des Hypertextes und seiner atomisierten Knoten (siehe Konsistenz (Hypertext)).
- In der Bodenkunde beschreibt die Konsistenz den Momentanzustand (fest, halbfest, plastisch oder zähflüssig) feinkörniger Bodenarten (während man bei Grobböden von Lagerungsdichte spricht).
- In der Übersetzungswissenschaft spricht man von Konsistenz, wenn Benennungen richtig, einheitlich und kontextgemäß von einer Ausgangssprache in eine Zielsprache übertragen werden.
- Konsistenz ist auch ein Begriff aus der Sozialpsychologie: Menschen tendieren dazu, an einer einmal getroffenen Entscheidung festzuhalten oder in Übereinstimmung mit früherem Verhalten zu handeln. Das wird auch in der Werbung genutzt.
