3I/ATLAS
| Komet 3I/ATLAS | |
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| Aufnahme des Kometen 3I/ATLAS vom 27. August 2025 (Gemini South Observatory) | |
| Eigenschaften des Orbits (Animation) | |
| Orbittyp | interstellarer Komet |
| Numerische Exzentrizität | 6,137 |
| Perihel | 1,356 AE |
| Neigung der Bahnebene | 175,1° |
| Periheldurchgang | 29. Oktober 2025 |
| Bahngeschwindigkeit im Perihel | 68,3 km/s |
| Geschichte | |
| Entdecker | ATLAS |
| Datum der Entdeckung | 1. Juli 2025 |
| Ältere Bezeichnung | C/2025 N1 (ATLAS) |
| Quelle: Wenn nicht einzeln anders angegeben, stammen die Daten von JPL Small-Body Database Browser. Bitte auch den Hinweis zu Kometenartikeln beachten. | |
3I/ATLAS oder C/2025 N1 (ATLAS) ist ein Komet, der 2025 entdeckt wurde. Nach 1I/ʻOumuamua und 2I/Borisov ist es das dritte als interstellar klassifizierte Objekt, das bis dahin im Sonnensystem beobachtet wurde.
Entdeckung und Beobachtung
Das astronomische Frühwarnsystem Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) entdeckte am 1. Juli 2025 mit einem Teleskop am El-Sauce-Observatorium in Chile auf vier Aufnahmen ein Objekt bei einer Helligkeit von 17,8 mag, das möglicherweise der Erde nahekommen könnte (Near-Earth Object, NEO). Es konnte umgehend festgestellt werden, dass das Objekt bereits seit dem 14. Juni 2025 mehrfach mit der Zwicky Transient Facility (ZTF) am Palomar-Observatorium in Kalifornien und mit ATLAS in Chile, Südafrika und auf Hawaiʻi beobachtet worden war, und es konnten dadurch erste Bahnbestimmungen durchgeführt werden.[1]
Dabei zeigte es sich, dass sich das Objekt auf einer stark hyperbolischen Bahn bewegt, die es nicht nahe zur Erde bringt. Da es auch Anzeichen einer kometarischen Aktivität gab, wurde der Himmelskörper als drittes interstellares Objekt und als Komet eingestuft und erhielt seine entsprechende Bezeichnung.[2] In der Folge konnte der Komet sogar auf Aufnahmen des Weltraumteleskops Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) aufgefunden werden, die bis zum 8. Mai 2025 zurückreichen, als seine Helligkeit noch bei 21,6 mag lag.
Der Komet befand sich zum Zeitpunkt seiner Entdeckung bei etwa 4,51 AE Sonnenabstand im Bereich des äußeren Asteroidengürtels zwischen den Umlaufbahnen der Planeten Jupiter und Mars und bewegte sich weiter auf die Sonne zu. Seine Helligkeit wird erwartungsgemäß bis zu seiner größten Sonnennähe weiter zunehmen, er wird aber nur mit starken optischen Hilfsmitteln oder größeren Teleskopen beobachtbar sein. Ab Ende September/Anfang Oktober ist er von der Erde aus zunächst nicht mehr zu sehen, da er dann am Abendhimmel zu nahe bei der Sonne steht. Ab Anfang November ist er dann wieder am Morgenhimmel zu beobachten.[3][4]
Herkunft und Eigenschaften
Die Bahnparameter, wie das Argument des Perihels und der Eintrittswinkel, liegen innerhalb der erwarteten Bandbreite des Ōtautahi-Oxford-Modells. Erste Modellrechnungen mit diesem Populationsmodell zeigen eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass 3I/ATLAS tatsächlich aus der dicken Scheibe („Thick Disk“) der Milchstraße stammt – was ihn zum ersten bekannten interstellaren Objekt dieser Population macht. Der entscheidende Hinweis ist vor allem die vertikale Bahngeschwindigkeit (W-Komponente), die im Rahmen dieses Modells charakteristisch ist.[5] Nach dem Modell stammt das Objekt aus einer Region mit niedriger Metallizität, was wiederum auf einen hohen Wasserstoff- und Eisanteil hindeutet. Schon bei rund 4,4 AE Entfernung vom Sonnensystemkern wurde eine leichte Komaaktivität beobachtet, die auf eine hohe Flüchtigkeitskomponente im Material des Körpers hindeutet und eine solide Bestätigung dieses Szenarios darstellt.[5]
Die Analyse zeigte außerdem, dass das Objekt wahrscheinlich älter ist als 1I/ʻOumuamua und 2I/Borisov; jüngere Alternativen unter 1 Milliarde Jahren gelten als unwahrscheinlich. Dennoch bleibt die Altersbestimmung aufgrund großer Unsicherheitsbereiche eher vage.[5]
Eine vergleichende Analyse der Bewegungsparameter macht deutlich, dass 3I/ATLAS mit extrem hoher Wahrscheinlichkeit nicht aus demselben Stern- oder Haufensystem stammt wie 1I/ʻOumuamua oder 2I/Borisov. Eine isolierte, unabhängige Entstehung liegt näher und wird vom Modell unterstützt.[5]
Der Durchmesser könnte bis zu 24 km betragen, realistische Schätzungen bewegen sich um 4–5 km.[5] Damit ist 3I/ATLAS größer als die beiden zuvor im Sonnensystem beobachteten interstellaren Objekte.
Spekulationen über nicht-natürlichen Ursprung
Der zu extraterrestrischer Intelligenz forschende Astrophysiker Avi Loeb von der Harvard University beschreibt die hypothetische Möglichkeit, dass 3I/ATLAS ein technologisches Objekt in Form einer außerirdischen Raumsonde sein könne.[6] Er vermutet auf Basis einer stochastischen Erhebung, dass die Flugbahn des Objekts nur mit einer geringen Wahrscheinlichkeit zufällig ist, da sie mit den Ekliptikebenen von Venus, Mars und Jupiter übereinstimme.[7] Darüber hinaus spreche die Reflexion des Sonnenlichtes nicht für einen Kometen, da das Hubble-Weltraumteleskop zwar eine Staubspur erkannt habe, die jedoch nicht hinter dem Kometen, sondern vor diesem verlaufe.[8] Dem Wissenschaftler wurde dafür online eine „unseriöse Symbiose“ mit den Medien vorgeworfen.[9] Am 27. August 2025 wurde ein länger werdender Schweif erfasst, der wie üblich von der Sonne weg gerichtet ist.[10]
Bahn des Kometen durch das Sonnensystem
Für den Kometen konnte (Stand: 10. Oktober 2025) aus 646 Beobachtungsdaten über einen Zeitraum von 4 Monaten eine stark hyperbolische Bahn bestimmt werden, die um rund 175° gegen die Ekliptik geneigt ist.[11] Sie verläuft damit nahezu in der Bahnebene der Planeten, aber er bewegt sich retrograd zu ihnen. Im sonnennächsten Punkt (Perihel), den der Komet voraussichtlich am 29. Oktober 2025 durchlaufen wird, wird er etwa 203,0 Mio. km von der Sonne entfernt sein und sich zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Erde bewegen. Dem Mars hat sich der Komet am 3. Oktober bis auf etwa 29,0 Mio. km (0,19 AE) genähert, aber der Erde wird er am 19. Dezember nicht näher kommen als bis auf etwa 269,1 Mio. km (1,80 AE). Um den 16. März 2026 wird er den Jupiter in einem Abstand von etwa 53,4 Mio. km (0,36 AE) passieren.
Um den 24. November 2025 wird sich der Komet der Umlaufbahn des Mars bis auf einen geringen Abstand von etwa 2,7 Mio. km (0,018 AE) annähern, der Planet befindet sich zu diesem Zeitpunkt aber bereits weit entfernt.
Nach den Bahnelementen, wie sie in der JPL Small-Body Database angegeben sind, hatte die Bahn von 3I/ATLAS lange vor der Passage des inneren Sonnensystems noch eine Exzentrizität von etwa 6,163. Durch die Anziehungskräfte der Planeten wird seine Bahn nur wenig beeinflusst, seine Bahnexzentrizität wird zukünftig geringfügig auf etwa 6,143 verringert.
Der Komet näherte sich dem Sonnensystem aus Richtung des Sternbilds Schütze. Bei seinem Flug wird er durch die Anziehungskraft der Sonne um etwa 18,7° aus seiner ursprünglichen Bewegungsrichtung abgelenkt, so dass er sich zukünftig in Richtung der Grenze zwischen den Sternbildern Zwillinge und Orion entfernt. Durch seine hohe Geschwindigkeit könnte er bereits in etwa 8000 Jahren die Oortsche Wolke in 100.000 AE Abstand zur Sonne durchstoßen und dann mit noch etwa 58,0 km/s das Sonnensystem verlassen und in den interstellaren Raum zurückkehren.[12]
Siehe auch
Weblinks
- 3I/ATLAS beim IAU Minor Planet Center (englisch)
- 3I/ATLAS in der Small-Body Database des Jet Propulsion Laboratory (englisch).
- 3I/ATLAS auf Seiichi Yoshida’s Home Page (englisch)
Einzelnachweise
- ↑ Zwicky Transient Facility Nabs an Interstellar Visitor. 11. Juli 2025, abgerufen am 16. Juli 2025 (englisch).
- ↑ M. P. C. Staff: MPEC 2025-N12 : 3I/ATLAS = C/2025 N1 (ATLAS). IAU Minor Planet Center, 2. Juli 2025, abgerufen am 3. Juli 2025 (englisch).
- ↑ David Dickinson: Inbound: Astronomers Discover Third Interstellar Object In: Universe Today, 2. Juli 2025. Abgerufen am 4. Juli 2025 (englisch).
- ↑ Comet 3I/ATLAS. NASA, 3. Juli 2025, abgerufen am 4. Juli 2025 (englisch).
- ↑ a b c d e Matthew J. Hopkins, Rosemary C. Dorsey, John C. Forbes, Michele T. Bannister, Chris J. Lintott, Brayden Leicester: From a Different Star: 3I/ATLAS in the context of the Ōtautahi-Oxford interstellar object population model. 7. Juli 2025, abgerufen am 14. Juli 2025.
- ↑ The Harvard Scientist, Kim Kardashian and the Comet That Probably Isn’t an Alien Spaceship. 8. November 2025 (nytimes.com [abgerufen am 9. November 2025]).
- ↑ Adam Hibberd, Adam Crowl, Abraham Loeb2Is the Interstellar Object 3I/ATLAS Alien Technology? Entwurf, 17. Juli 2025
- ↑ Avi Loeb: The Release of Dust from the Surface of 3I/ATLAS Does Not Imply That it is a Comet. Abgerufen am 12. August 2025 (englisch).
- ↑ Christian Kliver: Harvards Alien-Professor: Wie Avi Loeb und die Medien eine unseriöse Symbiose eingehen. Telepolis, 4. August 2025, abgerufen am 23. August 2025.
- ↑ NOIRLab: Gemini South Captures Growing Tail of Interstellar Comet 3I/ATLAS During Educational. Abgerufen am 17. Oktober 2025 (englisch).
- ↑ 3I/ATLAS in der Small-Body Database des Jet Propulsion Laboratory (englisch).
- ↑ A. Vitagliano: SOLEX 12.1. Abgerufen am 9. Juli 2020 (englisch).